芡实又称鸡头实、水生鸡头。分布于我国中南、西南、华东、东北等地，生于池沼湖泊中。秋季割取成熟果实，除去外果皮，取出种子，压碎硬壳，取仁晒干用，果实可食用也可作药用，是一种常用的中药。

　　芡实的功能与莲子相似。但芡实的收涩性较莲子强，可单用煮粥或研末、煎汤服。芡实主要有补脾胃和涩精、止带、止泻、助气涩精、解暑热酒毒的作用及利水渗湿，泄泻，痢疾，着痹等功效。可治梦遗滑精，疗带浊泄泻，小便不禁等病症。适宜妇女脾虚白带频多，肾亏腰奋酸痛者、老年人尿频者、体虚遗尿之儿童、脾虚便澹、慢性腹泻者食用。