寻找禅宗的足迹

　　在唐朝中期，佛教发生了一场改革运动，形成一个新的宗派，这就是禅宗。禅宗盛行以后，其他宗派的影响逐渐衰微，甚至消失，"禅"成为佛教和佛学的别名。

　　禅宗共有六位祖师，前三位祖师都没有固定的居所，直到四祖道信和五祖弘忍才在湖北黄梅县开山建寺、弘扬佛法，六祖慧能也在黄梅修行并传承衣钵。一个面积不到２０００平方公里、人口不足百万的黄梅县，为什么会吸引三位禅宗的祖师？为什么会成为禅宗的发祥地和汉传佛教的祖庭？这座大山的深处，究竟有着怎样的故事呢？

　　一、 黄梅为何成为佛教胜地

　　"破额山前碧玉流，骚人遥驻木兰舟。春风无限潇湘意，欲采蘋花不自由。"这是唐代大诗人柳宗元写的一首诗，诗中的破额山就是黄梅西山。中国禅宗的第一座寺庙四祖寺，也叫大觉禅寺就坐落在这里。

　　与西山四祖寺遥遥相对的是东山五祖寺，两座寺庙相距不过十五公里，都处于黄梅县北部的大山之中。

　　自古以来，民间就有"蕲黄禅宗甲天下"、"佛教大事问黄梅"的说法，这两句话既形容了黄梅的禅风之盛，也说明这里是禅宗的祖庭。那么，禅宗与黄梅是如何结下这个不解之缘的呢？

　　据佛家典籍《大正藏经》第51册《历代法宝记》记载，公元624年，四祖道信在庐山大林寺讲经说法的时候："信大师遥见蕲州黄梅破头山有紫云盖，信大师遂居此山，后改为双峰山。"

　　因为有五彩祥瑞、神灵指引，所以四祖来到黄梅西山开山建寺，这个说法未免太玄妙了，令人难以相信。那么真实的原因是什么呢？五祖寺第７４世方丈见忍大师向我们讲述了另一番道理。

　　五祖寺方丈 释见忍："当时选择黄梅这个地方的时候，可能祖师也有这样的考虑，通过我们的研究和分析，第一个，适应于培养人才和研究佛理、修学。第二个就是为了广泛地传播佛法，方便。……选在这个地方，它既有静的也有动的，动静易如，能够广泛连在一起，非常方便。"

　　黄梅县地处鄂赣皖三省交界，北面是大别山，南面是长江。这里的地势北高南低，呈三级阶梯分布。

　　山上风景秀丽而且没有世间的喧哗，适合僧人参禅打坐修行，这就是"静"；而山下良田万顷人口众多，可以传播佛法广招门徒，这就是"动"；再加上黄梅县地处三省交界、是水陆交通枢纽，有利于寺院与外界的交流。

　　独特的地理优势，使修行与传法两全其美，"动静易如"， 见忍方丈认为，这才是四祖大师选择黄梅作为道场的理由。

　　二、四祖对禅宗的贡献

　　禅宗传入中国是在南朝末年，印度僧人菩提达摩"航海东来"，在少林寺的一个山洞里面壁九年（九为阳数之极，意为很长时间，不一定是九年、十年，也许更长），从而成为禅宗的开山祖师。从菩提达摩传到三祖僧粲，在这１００多年的时间里，禅宗既没有建立寺院也没有广收门徒，每位祖师都只有几名弟子。据《续高僧传》说，直到四祖，禅宗才"道场兴盛，法音远布……于时山中五百余人。"那么，四祖究竟在黄梅做了些什么，从而导致禅宗开始兴旺发达呢？

　　凌晨４点钟，大地一片黑暗和静寂。这时，四祖寺的钟声响起来了。这位僧人唱的是经文，因此听得不大真切，但是那歌声舒缓纯净，伴随着洪亮的钟声仿佛天籁一般。

　　鼓楼又是一番景象。开始，那鼓声也很平凡，此后由慢而快，渐渐急促，渐渐响亮。待鼓声轰鸣起来，击鼓的僧人将手中的鼓槌贴着鼓面轻轻滑动，于是，在千军万马的奔腾中突然响起了雄鹰一般的啸叫，那声音盘旋往复，扶摇直上，动人心魄。

　　在钟声和鼓声中，寺院醒来了。僧人们鱼贯进入大雄宝殿，开始了早课。他们一边诵经一边扣拜。梵音袅袅，天色渐渐亮了起来。

　　禅宗的这些仪式是从公元６２４年，四祖道信大师担任这里的方丈以后才开始有的。

　　从达摩祖师到三祖僧粲，禅宗的信徒都是"一僧一庵，一衣一钵，随缘而往，不恒其所"，这种脱胎于印度苦行僧的修行方法，奉行独来独往，居无定所，乞食为生的原则。因此，那个时候，禅宗几乎没有宗教仪式，也没有社会影响。

　　从四祖道信在黄梅西山建立正觉禅寺开始，他就将禅宗"游化传法"的行为方式改变成"聚居传法"，即僧人们在一个寺庙里同吃同住同修行，不仅有了固定的居所，而且形成了团队。

　　据《四祖道信禅师传灯法本》记载，道信大师在黄梅西山"大敞法门，聚徒五百人，自耕自足，勤坐为本……以农养禅，行证并重。"

　　这就是在禅宗历史上具有划时代意义的"农禅并重"。他们改变了过去化缘乞讨的生活方式，自己动手丰衣足食，没有后顾之忧就可以静下心来学习禅理、传播佛法。他们改变了过去独来独往的修行方式，聚居传法，集中教学，共同遵守清规戒律，形成了一定的组织结构。

　　在四祖道信时期，禅宗初步实现了本土化，从组织上和经济上为后世的发展打下了基础。

　　三、五祖对禅宗的贡献

　　从公元５２０年菩提达摩来到中国，到公元６２４年四祖道信在黄梅建立寺庙，其间１０４年，禅宗始终默默无闻。然而，又过了１００年，到唐朝武则天时期，禅宗已经大行天下，形成了"南能北秀"的壮观局面，门徒遍布天下。以四祖为转折，前后各１００年，为什么会发生如此天翻地覆的变化呢？

　　四祖道信在黄梅西山完成了"农禅并重"和"聚居传法"两个历史使命以后，就面临着衣钵传承的问题了。关于四祖传法给五祖，有一个传说。

　　国家一级作家　周濯街："说起这个栽松道人塔，它与四祖传五祖的传说故事有关。在四祖所在的破额山上有一位栽松道人，有一天，他去找到四祖说，能不能将你的衣钵袈裟传给我呢？四祖看了看他说，不行，你的年龄太大，你还是转世再来吧。后来，果然遇到了机遇，他投胎到一个周姓人家，成了他们的儿子，这个孩子从小聪明智慧，7岁开始读书，精通儒家学说，也精通老庄哲学，23岁那年，偶然的机会，碰到四祖，四祖问他，年轻的施主贵姓啊，他说，免贵，有姓，但不是常姓。那不是常姓是什么姓啊。是佛性，佛教的佛。信佛那不是没有姓吗？没有性那就性空吧，空就是无。这个年轻人就是栽松道人转世以后，最后从四祖那里接过衣钵的五祖弘忍法师。"

　　这个故事不仅仅是民间传说，还见于《景德传灯录》等多种佛教典籍。道士转世投胎成为禅宗五祖，这件事情虽然神奇得令人难以相信，但它却从另一个方面反映了中国儒释道三教同源、三教互补的文化传统，也说明五祖弘忍大师天资聪慧，是禅宗历史上一位了不起的人物。

　　五祖传承了禅宗衣钵以后，西山正觉禅寺的门徒不断增加，一时无法容纳，公元６５４年，他来到距离四祖寺３０华里的黄梅东山，在那里建了一座寺庙，名叫东山寺。

　　黄梅县博物馆珍藏着一方"五祖玉印"，这块玉印为汉白玉石，上方是一只雄狮，印身为正方体，长宽各121厘米，重约2、45公斤。印文为篆体，写着"天下祖庭大满真身宝印"十个大字。

　　天下祖庭，这个称号在禅宗的历史上可谓空前绝后，它是怎么得来的呢？

　　如果说，四祖为禅宗的发展在组织建设和制度建设上奠定了基础，那么五祖的贡献就是改革禅学理论和修行方法，使之浅显易懂，能够广为传播。这就是他创立的"东山法门"。同时，五祖不拘一格选拔人才，也使得禅宗兴旺发达起来。

　　公元661年，东山寺来了一位24岁的年轻人，他是一个广东樵夫，来这里要向五祖弘忍大师学法。

　　五祖寺方丈 释见忍："一见面五祖就问他，你从哪里来？我从岭南来。五祖就说，你从岭南来，那是蛮子啊，难道你也想学佛吗？六祖回答得非常巧妙，他说，猲獠的身体与和尚不同，难道佛性还有差别吗?这样一问呢，弘忍大师明白了，他是有来头的。"

　　这个年轻人就是后来的禅宗六祖慧能。初来乍到的时候，慧能还只是一个行者，他被安排在磨房舂米。因为身材瘦小，慧能在腰间捆了一块石头，借助石头的重量舂米，就是这块"六祖坠腰石"的来历。

　　慧能在五祖寺劳动了八个月，正好赶上五祖要考察弟子们，以便确定衣钵传人。考察的方法是，每个弟子写一首偈语给老师看，谁的高明，谁就可以成为禅宗的继承人。

　　神秀是首座弟子，以博学闻名，并且精通佛学教义，在这场竞选中呼声最高。神秀在禅堂外的南墙上写了一首偈语："身是菩提树，心如明镜台。时时勤拂拭，莫使惹尘埃。"这种思想方法，后人总结为"渐悟"，就是通过长时间、循序渐进的艰苦修炼，达到觉悟成佛的目的。

　　所有读了这首偈语的人，都深为赞扬，认为它的作者一定会获得五祖的衣钵。但是第二天早晨当大家醒来的时候，却惊异地发现旁边又有了一首偈语："菩提本无树，明镜亦非台。本来无一物，何处惹尘埃。"这种思想方法，后人总结为"顿悟"，就是修禅可以不拘形式，随心所欲，只要心诚就能在短时间里"恍然大悟"。

　　这首偈语的作者就是慧能。

　　然而，神秀和慧能这两首偈语，谁的更高明一些呢？

　　五祖寺方丈 释见忍："于是请祖师来评判，当时弘忍大师一去看了以后，就把自己鞋子脱下来，把它擦掉了，说，这也没有见性。实际上祖师位已经定了。然后，五祖到舂米房去，看到他背着石头在舂米，就问他，你背着石头舂米累不累？他说，我为求法不觉得疲倦。弘忍大师说，你舂米不累，弘法也不会累的。大师又问，你舂米舂好了没有？实际上普通人听来是平常的对话，但这是有机锋的。他说，米已经舂好了，就等把砂石壳皮筛一筛就好了。弘忍大师问，那人呢？他说，人就请祖师来验证。"

　　据说，当时五祖用锡杖在地上敲了三下，于是，慧能在当天夜半三更的时候到方丈室去拜见五祖，接受了衣钵。

　　神秀满腹经纶，而慧能不识一字，那么五祖为什么要传法给慧能呢？除了不拘一格选拔人才以外，还有别的什么原因吗？

　　五祖寺方丈 释见忍："公元605年，我们可以说，举国上下对这个禅宗文化的认识已经到了一个很高的层次了，但是，就是因为这样一个层次一个氛围，让很多初学者摸不到边……弘忍大师把法传给了他，把衣钵传给了他，同时送他离开了五祖寺……就是慧能大师到岭南去，向这些平民介绍佛法，就是用普及的方法介绍佛法。"

　　原来，五祖传法给慧能，这个举动本身还传递了一个重要的信息：即佛学的精要不仅仅在书本当中，平常的世俗生活里面也有禅，不识字的人也可以得道。五祖的这个思想降低了禅宗的门槛，促进了禅宗在民众中间的广泛传播。

　　由于五祖的"东山法门"继承了四祖的佛教改革并且创新和发展，禅宗在盛唐时期取得了巨大的社会影响，后世便尊称五祖寺为"天下祖庭"，意思就是禅宗的发源地。

　　宋朝的两个皇帝先后为五祖寺御笔书写了"天下祖庭"和"天下禅林"两块碑文。

　　四、"南能北秀"本是一家

　　在中国佛教史和文化史的记载中，神秀和慧能的"北宗禅"和"南宗禅"彼此对立， "渐悟"和"顿悟"这两种思想方法也互不相容，由此还产生了神秀派弟子追杀慧能的民间故事。事情果真如此吗？

　　《六祖坛经》记载："惠能辞违祖已，发足南行。两月中间，至大庾岭，逐后数百人来，欲夺衣钵。"

　　所谓衣钵，就是释迦牟尼传下来的一件袈裟和一只钵盂。这是佛祖的传法信物,传到慧能手中已是第33代。谁得到这一衣一钵，谁就是后任的禅宗祖师。

　　许多民间故事传言，得知五祖已经将衣钵秘密传给慧能以后，神秀派弟子一路追杀，一直追赶到广东的梅关才无功而返。电影《木棉袈裟》就是根据这些传说演绎出来的。

　　其实，事情的真相并非完全如此。

　　在今天的五祖寺，当年神秀和慧能题写偈语的南廊已经改造修复一新，墙壁上雕刻着《六祖坛经》的绘画和文字。

　　五祖寺方丈 释见忍："'佛教鼎盛于唐，南北二宗大弘禅法。南宗盛行于岭南平民阶层，北宗则多弘传于贵族阶层，神秀还被武后封为国师，多次奉召入京，神秀弟子讥笑慧能不识字，然神秀却称赞慧能得无师之智，深悟上乘，并向皇室极力推荐，复派弟子去朝听六祖说法。'这段文字说明，慧能与神秀不是象世间所说的那种矛盾的，而是共荣相处的，共同施展和传法的两个合并为一的祖师。"

　　根据见忍方丈介绍，离开五祖寺以后，神秀去了玉泉寺当主持，主要在贵族和知识分子中间传法；而慧能则回到广东，在平民阶层中传法。他们两人不仅互相赞扬，而且相互配合与呼应，共同弘扬东山法门。后来，北宗神秀被武则天奉为"国师"，他的"渐悟"在北方大行其道；南宗慧能则开创"顿悟"的一代风气，繁衍出"五家七宗"等禅宗门派。

　　五祖寺方丈 释见忍："至于后来演变成《木棉袈裟》这样的谣传，是有，但这跟神秀没有任何关系，那是神秀的弟子他们不服气……实际上神秀大师是大家公认的一个大德，大德的标准是什么呢？（是）没有仇恨、没有嫉妒、没有障碍、没有名利感的人，他怎么会嫉妒惠能呢？他会相信祖师的安排。"

　　见忍方丈为神秀洗刷了不白之冤，然而慧能与神秀的故事还将继续讲下去，因为他们所写的两首偈语还在流传。有关这两首偈语的记载和评论不仅存在于佛教经典，也是中国文化史、古代思想史、文学史、艺术史中不可缺少的内容。这两首偈语所代表的'渐悟"和"顿悟"两种不同思想方法，更是哲学界多年的话题。

　　破额山前碧玉流，骚人遥驻木兰舟。沿着禅宗的足迹，我们在黄梅看到的不仅仅是金碧辉煌的殿堂庙宇，还有中国悠久的历史和博大的文化。（周峰）