2011/5/10香港佛陀教育协会

诸位法师，诸位同学，请坐。请看《大乘无量寿经解》，第五百零四面，倒数第三行，从当中看起：

从「经云临终不能观佛，但仍能念佛名号，是显持名之法实为至易也。临终易念，因得往生，是为至稳也。於念念中除八十亿劫生死之罪，是为至顿也。五逆十恶之人，临终十念即得往生，带业凡夫顿齐补处，是为至圆也」，我们看这一段。佛在经中告诉我们，临终不能观佛，前面我们讲到《十六观经》，《无量寿经》是净宗概论，对於阿弥陀佛、极乐世界做很详细的介绍，让我们认识净土、认识阿弥陀佛。至於《观无量寿佛经》，它偏重在方法，有了信愿，这佛怎么念法。所以世尊在经中提出十六种方法，全都是念佛。念佛，总的来说，不外乎四大类，实相念佛、观想念佛、观像念佛跟持名念佛，这四大类就都包括尽了。十六观里面有十四种是观想，有一种是观像，最后一种是持名。所以，持名念佛是十六观里头最后一观，也是非常重要的一个方法，前面十五种方法都用不上的时候，最后这一种方法可以用上。

临终最后这一念，往生的人断气最后这一念是最重要的。这一念如果把佛忘记掉，这一生就空过了，又去搞轮回去了。能不能往生，决定在最后一念。所以第十八愿里面说，临终一念、十念都能往生，这是关键时刻。这个时刻也是最痛苦的时刻，神识离开身体。离开身体，这个痛苦到什么样的程度？佛在经上有个比喻，譬如生龟脱壳。活活的乌龟，把它的壳扒下来，让我们想像那种痛苦，神识离开身体就像那样的。所以这是最苦的一刻。通常在这样痛苦之下，什么方法都用不上，为什么？人到太痛苦了，甚至於平常所修的方法在这个时候都忘掉了，提不起来了，而这又是个关键的时候。他在这个时候能遇到善知识，善知识能够劝他念佛，这一句话提醒，念佛容易，还能念佛名号，这一句名号就能帮助他往生。像前面讲的，「如是至心，令声不绝」，这个时候的心，除了这句佛号之外他什么念头都没有，真正是清净心、平等心。所以这一念往生到极乐世界。

品位高下全看缘分，缘分如果殊胜，非常可能到上辈往生。这就是善导大师跟我们说的，「四土三辈九品，总在遇缘不同」。这个话说得好，这个话是真话。念佛名号往生净土，是显持名之法，实为至易也，这个是容易到极处了，临命终时容易念。什么方法到这个时候提不起来，念佛行，这句名号可以能提得起来。因得往生，是为至稳也，最稳当的方法就是念佛。於念念中，每一念消八十亿劫生死之罪，消业障真快。但是你要记住，这后面还有讲到，一念消八十亿劫生死重罪，是用什么心去念？至诚心。所以古大德说这个心是什么？这个心是理一心不乱，真诚到极处，这个心是佛心，事一心都做不到，这是理一心。是事一心，是理一心，是功夫成片，都在这个时候遇缘不同。他有这样殊胜的成就，所以至顿，顿到极处了。顿是顿超，没有次第，从博地凡夫就提升到地上菩萨，这叫至顿。五逆十恶，这是决定堕地狱的，而且是无间地狱，这极重之罪。临终十念即得往生，叫带业凡夫，带极重罪业的凡夫，你看顿齐补处，他往生极乐世界跟补处菩萨平等，这是至圆，圆满到极处。这几句经文把持名念佛的功德说尽了，有这么多的好处，这是八万四千法门里面找不到的，真正是圆顿到了极处。

「持名妙法既至简易稳妥，又复最极圆顿，是故十方如来同赞，千经万论共指」。净土宗这个修行方法最简单、最容易、最稳当，又最极圆顿，圆是圆满，顿是顿超，这个超一直超到等觉菩萨，所以十方如来没有一个不赞叹的。前面我们读过，释迦牟尼佛代表诸佛，赞叹阿弥陀佛为「光中极尊，佛中之王」，诸佛赞叹。千经万论共指，这个指就是指归，无量无边的法门，到最后统统归净土，我们在《华严经》上看到的。《华严》到末后，可以说无论修学哪个法门，最后的成就都是往生华藏世界，毗卢遮那佛的报土。到了华藏世界，随着文殊、普贤这两位菩萨导归极乐，到极乐世界去，向阿弥陀佛学习。这就是为什么十方如来同赞，千经万论共指，很明显的例子摆在眼前。末后这一句，念老劝导我们大家，「世之行人」，这个世间修行人，实实在在应该「速发大心」，赶快发心。发什么样的心？发真信心，对於极乐世界、对於阿弥陀佛再也不怀疑了，真信，真正发愿求生净土，亲近阿弥陀佛。你发这个心，然后「一向专念」，就用持名的方法，一个方向、一个目标，专念「阿弥陀佛」，这就对了。

底下这段说，「本经」，就是《无量寿经》，「以发菩提心、一向专念为宗」，宗就是修行的宗旨。这部经修行用什么方法？就是用一向专念，用这个方法。「因上二者，不可分割」，前面所讲的发菩提心，一向专念，这两者不能分割，它是一体的。为什么？「发菩提心」是信、是愿，真信切愿，「一向专念」是行。信、愿、行这三个条件「缺一不可」，求生西方极乐世界就这三个字。蕅益大师注《弥陀经要解》，《要解》里面就是以这三个字为核心。你看他的三分，序分他分的三段，信愿行，正宗分也是信愿行，后面流通分还是用信愿行。蕅益大师《要解》讲得好，印光大师对他的赞叹，说即使古佛再来替《阿弥陀经》作个注解，也不能超过其上。我们知道，印光大师是大势至菩萨再来的，大势至菩萨如此赞叹，蕅益大师是什么人？虽然没有说出来，我们心里有数，要不是阿弥陀佛再来，肯定是观世音菩萨。佛菩萨慈悲，知道末法众生业障太重，堕落不能说十之八九，几乎全部都是堕落，真正能够念佛往生的人非常稀少，所以世间才有这么多的灾难。念佛往生的人要是多，这个世间不可能有灾难。为什么？前面讲过，念佛的人是世间最有智慧的人、最有福报的人，中国古谚语有所谓「福人居福地」，有智慧、有福报的人住在这个地方，怎么会遭难？

这个时代，我们生在这个时代，长在这个时代，对这个时代前因后果清清楚楚、明明白白。地球这个社会普遍的把伦理、道德、因果疏忽了，一昧的崇尚科学。科学不能说它不好，但是科学不是万能，科学也有弊病，科学也留下很严重的后遗症，这个事情很多学习科学的人也知道。中国不是没有科学，《易经》就是科学。几千年前，中国有过科学的萌芽，但是古人不愿意向这个方向发展，把它消灭了。什么原因，我们现在知道了，那就是，科学如果没有伦理、道德、因果做基础，它的害多过於利。如果有很好的伦理、道德、因果做基础的话，科学对人类的利就多，害就少，道理在此地。所以我们细心观察，咱们中国古人有智慧、有使命感、有慈悲心，不忍心让科技带来灾难来消灭人类，所以不向这个方法发展。三个条件，信愿行，这是净宗修学的叫三资粮。资粮是比喻，我们一个人出门旅行，必须要携带的，要带一点钱，这是资，还得带一点粮食。现在不需要带粮食，为什么？旅游的事业发展可以说相当圆满，出门吃、住、行都没有问题，只要带钱就够了。在古时候不行，古时候甚至於你多少天找不到一个旅馆，要向人家借宿，吃饭自己带干粮，旅途确实很辛苦。佛经是古时候传到中国，很多的例子都是过去生活习惯。所以，译经的大德、注经的大德都用当时生活这些条件，信愿行称之为三资粮，缺一不可。

「《弥陀要解》云，深信发愿，即无上菩提」，这句话说得好，印光大师特别赞叹。为什么？《无量寿经》讲的条件，是发菩提心，一向专念。什么叫菩提心？菩提心怎么个发法？这个问题重要，自古至今多少人在讨论这个问题，说法很多。诸多的说法，以蕅益大师所说的简单、扼要、详明。对於净宗你真信，还深信，又能发愿求生，发愿就是求生极乐世界，生极乐世界就是亲近阿弥陀佛，发这个心就是无上菩提心。「合此信愿，即为净土指南」，这是什么？方向、目标非常正确。「由此执持名号，乃为正行」。你向着这个方向，向着这个目标，再一向专念，执持名号就是一向专念，这正行，条件具足了。下面是念老的注解，意思是说，「无上菩提心，乃修净土者之指南针，航海者，赖指南针以定方向」。大海四面都是水，水连天，天连水，船在大海，你向哪个方向去航行能达到你的目的地，要靠指南针，没有指南针你不能辨别方向。现在飞机在天空飞行，没有指南针也不能辨别方向，我们用这个比喻。

「欲出生死苦海，直登极乐彼岸者，则赖菩提心以为导引」。菩提心就好像指南针一样，我们现在要出生死苦海，就是六道轮回。这是一定要认识清楚的，我不想再搞六道轮回，我这一生真的想离开。为什么？没有这个认知，你对这个世间放不下，虽然想到极乐世界，去不了，必须把这个世间放下。什么时候放下？现前就放下，不要等我临命终时再放下，来不及了。现前怎么个放下法？就像我们旅行一样，我们在旅途，住宿的地方是旅馆，你把这个地方当作旅馆来看待，就放下了。我离开，明天上路，这个地方一样都带不走，这旅馆的。天天作如是观，念念作如是观，对这个世间没有留恋、没有牵挂、没有顾虑，你走得自在、走得轻松。这种修学的方法非常重要，自己有一定的方向。我们在这一生当中，我们的方向就是西方极乐世界，我们的目标就是阿弥陀佛，一心想亲近阿弥陀佛，想见阿弥陀佛。

「直登极乐彼岸者，则赖菩提心以为导引，故知发菩提心者，修净业者，必不可少也」。菩提心就是真信切愿，不能少。「又由此菩提心，而持名号，乃为正行」，没有菩提心持名号，不能往生。你对这个世间还有贪恋，还有分别执着，还没有彻底放下，名号念得再多、念得再好，都不能往生。这下面说得好，「是谓，苟无菩提心，虽持名号，亦非正行也」，这不是真正修净土。「如《弥陀要解》云，若无信愿」，他对於净土往生见佛他不相信，他有怀疑。我们知道，这种情形的人不在少数，什么原因？可以说都是有意无意受了科学教育的影响。科学头一个条件就是拿证据来，我相信你，证据拿不出来我就不相信。极乐世界在哪里？你把证据拿来，阿弥陀佛在哪里？我们拿不出证据。而科学是最重视怀疑，怀疑才能发现真理。圣教决定不能有疑，有疑你就得不到丝毫利益。

今天佛法的衰，科学兴旺，佛法衰了，这肯定的道理。为什么？大家对它怀疑，诸佛菩萨慈悲到极处也帮不上忙，你不相信，你不能接受。只有少数人，这少数人善根、福德、因缘，过去生中善根福德深厚的人他能接受。善根是能信、能解，这是善根。真正肯念佛，发愿求生净土，这个人有福，世出世间福报没有比这个更大的。地位高不是福，拥有财富也不是福，前面说过了。纵然请你去做摩醯首罗天王，三界之内地位最高，没有比他更高的，统领娑婆三千大千世界，为什么说他没福？死了还是要搞六道轮回，这就没福。念佛的人为什么说有福？死了之后生到极乐世界，不再搞六道轮回了，这真正有福，真有智慧。对於这个法门不怀疑是智慧，真肯干是真福报，天上人间福报那算什么福报，这是我们不能不知道的。蕅益大师在这里说得好，要是没有信、没有愿，「纵将名号持至风吹不入，雨打不湿」，这是比喻，「如铜墙铁壁相似，亦无得生之理」，不能往生。没有信、没有愿，佛念得再多都没用，不能往生，这是我们不可以不知道的。

「反之」，反过来，「虽发菩提心，但无求生净土之愿行，另修他门，则非净土之机，亦不得往生」。这都是我们要知道的，我们要常常反省自己是不是这一类的众生。发菩提心，发了，菩提心虽然是发了，对於佛法能信、能解，但是对於求生净土没有这个愿望，这一类修行人多！我在年轻，最初接触到佛法，大概总有十年，真信了，真发菩提心了，很用心的学习大乘经教，就是对净土没有意思。最初是排斥净土，以后忏云法师、李老师教我去读《印光法师文钞》，李老师送了一部《文钞》给我看。我读了《文钞》之后，对净土不排斥了，我也很欢喜，我也很赞叹，但是不愿意求生净土。老师的善巧方便，我们现在感恩，但是那个时候不听话，认为净土太容易了，这大概是释迦牟尼佛度老太婆的方法，不是对知识分子。一直到我自己讲《华严经》，应该讲了十年，我第一次讲《华严经》好像讲了十七年，讲了一半，《四十华严》讲一半，《八十》也讲了一半。有一天突然想到一个问题，文殊、普贤修什么法门成就的？善财童子学什么法门成就的？我起了这么一个疑问，还没有讲到。我把《华严经》后面一直翻下去，翻到《四十华严》第三十九卷看到了，文殊、普贤发愿求生净土。我看到这段经文寒毛直竖，非常惊讶。再仔细看善财童子五十三参，五十三参讲过一半，这次第二次细看的时候看出来了，善财童子修净土。老师文殊师利菩萨发愿求生净土，善财是文殊师利菩萨得意门生，入室弟子，他能跟老师学不同的法门吗？大概不可能，一看果然没错。

文殊菩萨叫他出去参学，那是什么？他已经得根本智了。一般的说法，他已经大彻大悟、明心见性，也就是证得圆教初住果位。在文殊菩萨会上他毕业了，文殊菩萨叫他去参学，介绍他一位善知识，让他去参访。吉祥云比丘，这是个出家人，吉祥云比丘是初住菩萨，初住能见到初住。吉祥云比丘专修念佛法门，他修般舟三昧。般舟三昧一期九十天，九十天不能睡觉，不能坐下来，所以也叫佛立三昧。他可以站着，可以走动，不能坐下来，不能躺下来，修苦行，没有很好的体力决定做不到。九十天是一期，专念阿弥陀佛，求生极乐世界。他修的是净土，他是一向专念，我们这才知道了。第一个善知识，中国人讲的先入为主，印度也是这个风俗，先入为主。再看到最后，最后是普贤菩萨十大愿王导归极乐，换句话说，善财童子学的法门，彻始彻终就是念阿弥陀佛，我们才恍然大悟。当中五十一位善知识，那是什么？就是我们一般讲的广学多闻，任何一个法门他都去看看，他都去学学，但是不修。看看什么？我知道，我了解，我不修这个法门。所以每一参访后面有感恩、有礼谢，礼辞就是礼拜、感恩，感谢他，辞是不学，不修这个法门，这个法门我知道了。那是求后得智，无所不知。无所不知，要学它干什么？学它为了度众生，众生根性不齐，不是用一个方法能普度的，你要接引一切不同的根性，你就要懂得一切不同的法门，是这个意思。那什么？为他而学的，不是为自己，为自己就是一向专念。所以五十三参是一向专念，彻始彻终他就是求生净土，就是想亲近阿弥陀佛，这是我们在《华严经》上看到的。

我这个时候就念头完全转过来了，对净土真的认识了、明白了，这才专修。专修，那个时候《华严经》讲一半，我后头不想讲了，我专讲《无量寿经》。因为梅光羲老居士在《无量寿经》前面有很长一段序文，这个序文我念了好几遍，他老人家讲得很清楚，告诉我们净宗跟《华严》的关系。古大德说的，《华严》是大本《无量寿经》，《无量寿经》即是中本《华严》，《阿弥陀经》就是小《华严》，经文分量广略不同，内容完全没有两样。既然《无量寿经》跟《华严经》是一样的，我讲《无量寿经》就可以了，不再讲《华严》。所以《华严经》就中止了，讲了一半就不讲了。《无量寿经》一遍一遍的讲，讲了十遍。为什么又讲《华严》？这里头有原因。三个大德启请，第一个是台南的开心法师，法师已经往生了，第二个就是黄念祖老居士。这两位大德劝我讲《华严经》，他们说我要不讲，恐怕以后没人再讲了。最后的这一位就是韩馆长，往生前两天提出要求，我答应她了，我们是希望她病赶快好，没想到她走了。她希望我把《华严经》从头好好的讲一遍，留一套光碟给后人做参考，这是她的一个愿望。她走了以后，我接受新加坡李木源居士的邀请到新加坡讲经，偶然谈到这桩事情，李木源居士很受感动，就代表这三位大德启请讲《华严》。所以《华严经》的缘分，这是第二次讲这个经的缘分。於是就在新加坡居士林开讲，也讲了十几年，讲了四千多个小时。所以，到现在我才真正了解，释迦牟尼佛当年讲经每天没有中断。一天讲几个小时？至少八个小时。佛陀在世，后人没有人能够跟他相比。

我在年轻的时候多灾多难，没有福报，没有道场。我如果有一个固定的道场，一天四个小时可以说是非常正常，我也不吃力，也不会辛苦，很多大经都可以重复再讲一遍。因为没有道场，就是接受各个地区的邀请，哪里请就到哪里去，旅行耽误很多时间。在外国弘法耽误的时间更长，因为外国人工作很繁忙，一个星期只有星期五、星期六，星期五的晚上，星期六、星期天可以听经，那就很了不起了。星期五晚上二个钟点，星期六早晨二、三个钟点，下午二、三个钟点，晚上二、三个钟点，星期天只能有上午，下午他们要准备明天上班。这是在外国一般状况。我们也没有摄影棚，也没有这些设备，所以读经、念佛的时间比较多，讲经的时间相对就减少了。一直到晚年时候，我们才有这些高科技的设备，我们用网路差不多有二十年，用卫星电视九年，这个影响很大。