如何契入念佛法门

　　都摄六根 净念相继

　　念佛是三根普被、利顿兼修的修行法门。尤其适合繁忙紧张生活的现代人。念佛法门简单易学，八十老翁念得，三岁孩儿也念得；大学教授念得，贩夫走卒及不识一字的阿公阿婆也念得。

　　但能信心具足，皆可依其根机而获得或多或少的利益和感应；若能深入佛法、细意思惟，乃至能因念佛法门而明心见性。有极少数人因为自视为利根人，不屑于念佛，而丧失修行上的大利益，颇令人惋惜感慨。

　　念佛虽然人人念得，却因根器及知见之不同而有不同之层次。兹将持名念佛法门所修之境界，由浅至深，简略分述于后：

　　一、随兴持名︰此种人刚开始学习念佛法门，还不明白为什么要念佛！甚至不知道「念」佛与「念」佛之不同。只是听说念佛好，便跟着别人学念佛，从持念佛名开始。口中虽在念佛号，心中却老是在打妄想。贪瞋痴慢疑，样样皆不离。偶尔参加念佛共修，遇到刮风下雨或心情不佳，便不参加共修。平常心中默持佛号，也只是随兴默念，大约是打妄想的时候多。

　　二、念佛不辍︰此种人因为过去生所种善根福德为因，今生复有善侣提携接引为缘，常与念佛人伴党；渐渐知悉为什么要念佛，以及念佛有何好处，已能相续执持佛号。有时可以全心放在佛号上，时时默唱佛号。

　　亦有人不曾念佛，缘因父母师友平日常与念佛人共修念佛法门，一朝忽然见其舍弃报身，诸莲友们为其助念佛号，此人赌其父母师友往生时之瑞相，或见念佛人助念时之庄严自在，而接受念佛修行法门，时时默唱佛号。也开始了解所念之佛菩萨，其本愿与事迹及其佛土世界之依正庄严，开始解知念佛之好处。

　　三、持名忆佛︰此人不但已知诸佛土（通常是指极乐世界净土）之依正庄严，深信有极乐世界，深信释迦世尊所说弥陀四十八大愿绝对真实，深信念佛可以往生彼国，而于深心之中发起誓愿，愿生彼国。因此开始探索念佛法门，欲求一心深入，时时系念思惟，渐渐深入研读善知识们阐述念佛法门之著作，了知念佛号与念佛之差别。

　　明白了知念佛共修时不但要口念，还要心念；不但要心念，还要心听；不但要心听，还要忆念；不但要忆念，还要持续不断、放下万缘，不让妄想打断佛号与忆念。

　　如此每周或者每日精进地持念佛号，配合忆念而不间断。此种共修念佛，不可大声念佛号，以免伤气伤身。要点在于保持忆佛之念不离佛号；以佛号不断故，忆佛之念亦不断。若因昏沉或妄想减少时，即应随众不高吭不低沉地持念佛号，同时忆念于佛。平时则于心中默唱佛号，心念心听。

　　若得心念心听、清楚分明，即应改为心念心忆，以默念佛号配合忆佛。心念心听是心中默默念佛号，并专注一心，观照心中佛号之音声，使不间断；此是功夫，成就者少。若能成就此心念心听功夫、清晰分明而不间断者，即须进一步探讨：为何要心念心听？若细细观察思惟，便知心念心听之目的，其实是在集中精神排遣妄想，当时忆佛之念若有似无，并不分明。

　　有时乃至全无忆佛之念，而处于定境。既已观察分明，便知转折。此时应改心念心听为心念心忆，配合心中连续不断的佛号而保持忆想佛菩萨之净念于不断。当我们修学念佛法门到此一地步时，应已在念佛过程中，或多或少得到佛菩萨的冥感或显相的感应，信心极强，不易退失。

　　四、无相念佛︰此类人之所以能修学至无相念佛之层次，应已于过去生中恭敬供养世尊、供养三宝，广种福田、深植善根，并曾兼修禅定，净定双修而不偏废。常亲近善知识，却绝不人云亦云。肯深入探索思惟念佛法门，而不断地提升自己的念佛层次。因此今生虽仍主修念佛法门，仍不忘摄取修定之知见；因净土法门及修定法门之基本知见已具备故，于精进不断的修学过程中，细法渐出，自然而然到达无相念佛之层次。

　　心中忆佛之时，佛号、佛形了然不生。以具备深厚善根福慧之故，深知此种法门是真实念佛，毫无犹疑，一心决定，深入修持；自信必能于舍报之时以较高品位往生极乐净土此法即是楞严经中，大势至菩萨念佛圆通章所说：「忆佛念佛，都摄六根，净念相继。」若能辅以无相忆念拜佛之方法，则可很容易地将无相念佛法门运用于日常生活中，而成就动净之中皆能无相念佛之功夫。

　　一旦修成此种念佛法门，并能在日常生活中时时保持此种功夫者，我说此人对于佛法僧三宝，已经信心具足；于自己也一样信心具足。此生必定不离三宝，出三界之家的心念油然而生。-----若有自修或共修时，持名忆佛极为精进，持念至无佛号可念之际，尔时佛号不起，而能一心系缘于所念之佛，心不散乱、忆念相续不断者，则能体会此种境界。

　　如果此人能更精进，于此法门深入忆念、思惟、修习，清楚分明地了知：佛之形像非佛，佛之名号非佛，佛号之音声非佛，乃至感应时佛所示现之佛形像非佛。佛者唯是一心，佛乃觉者。二千五百年前示现于印度之释迦牟尼佛，乃由法身所示现，是应化佛。-------佛之本际不生不灭，真实之佛不即空有而不离空有，唯是真心而已。是故吾人所念，既是此一心，心无名相，心无声相，心无形相；我所念之佛，唯是此心，何须经由声相、名相、形像来念佛呢？