唐密简要
　　唐密以六大缘起作为缘起观，以地水火风空识六大缘起宇宙万有，六大为宇宙之本体，为佛与众生所依（故而众生与佛平等）。六大无碍常瑜伽，每一大中含另五大。唐密依《大日经》、《金刚顶经》为据，在行持方面有以下几方面：
　　1、依据宗趣，修持有序。
　　唐密主要依据《大日经》、《金刚顶经》而立，《大日经》属胎藏界，乃他受用身法，依般若性而行：摄十地菩萨入大菩萨位（如地藏观音等），及其成就可成诸佛理法身，大菩萨本地身或诸菩萨等流法身，为因地即身成佛。金刚顶经属金刚界自受用身法，乃毗卢遮那佛（大日如来）与其眷属四佛、四波罗密菩萨、十六大菩萨互相摄受，共享法乐之境界，行者依萨埵性而行，经历十六大菩萨位，由金刚初心至金刚后心，五智四曼荼罗皆已完成，自性法身开发尽致，自受用身庄严具足，乃果地即身成佛，属智法身。其中行法皆以三密（身密手印，口密真言，意密观想）为用，而萨埵性必以般若性为基，所以密宗“正机”者，必以见性为前提，若未见性而修密者，则为“旁机”，因三密未能发挥妙用，必以大精进心行之，以促成般若而符“正机”要求，是以依宗趣，唐密进修历程分为四级：
　　（１）行者虽能入静，未破分别我法二执，只依信心而行，是为初级修法，名为作密。
　　（２）己破分别二执，未破俱生我执，可依理解而行，为中级修法，名为修密。
　　（３）已破俱生我执，未破俱生法执，可依般若性而行，是高级修法，名瑜伽密。
　　（４）已破俱生二执，能与诸佛菩萨相应，依萨埵性而行，是最高级修法，名最上瑜伽密。
　　大日经相当于高级教法，其果可达大瑜伽；金刚顶经相当于最高教法，其果可达最上瑜伽（或称无上瑜伽）。而两经教主同为大日如来，亦属受用身（报身）法，虽有修因果之不同，而皆统一于报身成佛修法的历程中，既可以从因向果，亦可由果求因。所以当年专授金刚界大法的金刚智和专授胎藏界法的善无畏两大士，相互灌顶，互授两部大法。由此可见，唐密对两部大法，并不倚重，主张金、胎两部不二（《苏悉地经》）。因为金刚界法是诸佛自受用部份，胎藏界是诸佛他受用之大悲行，均由一体开出，是一体多面的表现。
　　在实践方面，唐密行法，以《大日经．住心品》中“菩提心为因，大悲为根，方便为究竟”作为指导。龙树菩萨所造《菩提心》论云：
　　“菩提心有三门分别”，（诸佛菩萨昔在因地，发是心已，胜义、行愿）三摩地为戒，乃至成佛，无时暂忘”。所以唐密认为，不但须发菩提心，而且必受菩提心戒。而密教之菩提心戒与显教诸戒，有本质上的不同。显教诸戒，在戒除“赖耶缘起”，便有机会显菩提心体，是属治标辅戒。密教的菩提心戒在戒卫已发的菩提心，是治本的自性戒，有关键的性质。
　　唐密依行者根机，设有四种戒，直指戒体：
　　（１）菩体心戒，胜义菩提戒，无相唯觉性。
　　（２）三昧耶戒，自他互放射，定慧交融化。
　　（３）一真圆戒，导入圆满土，一真彻十方。
　　（４）五智密戒，时方因果空，密戒同寂灭。
　　唐密把“戒”看得非常重要，这是种因的作用。因种得好，其作用便非常大了。如达庵祖师有偈云：“治本自性戒，主要只一味，精持主戒体，即身许成佛。”
　　而《大日经．供养次第法》云：“若无势力广增益，住法但观菩提心，佛说此中具万行，满足清净白净法。”唐密重视受戒，并不次于灌顶，因为未受戒，灌顶便无基础。如果受戒后，没有灌顶机会，即身也许成佛，这是一个极重要的环节，也是唐密比较特殊之处。
　　唐密行人，发心、持戒已，则应受灌顶。唐密灌顶就仪式言有两种，就实用分三类。
　　（一）秘密灌顶
　　大阿阇黎人行者本尊三摩地，以本尊法流从行者顶门灌人行者之身，使其菩提心中，本尊法流特盛而植下强有力之本尊种子。此后经三密加持，本尊功德日渐开发速成本尊之身，此种作法会仗心想为之，所以又称心想灌顶。
　　（二）庄严灌顶
　　行者未能接受秘密灌顶，大阿闍黎除入本尊三摩地外，并建立坛场，以图像表示本尊，以瓶水表示法流，以及用其他种种庄严事相通过行者观感，以增强本尊法流之作用而获灌顶实效，故有事相灌顶之称，亦叫具支灌顶，因坛场中具备种种事相也。
　　（三）就实用方面，所分三类：
　　（１）结缘灌顶，其作用只使行者与本尊结一胜缘，从而加强行者信心，得仗本尊真言之力，易破分别二执，这不是对真正学密行者而设的。
　　（２）学法灌顶，行者已发菩提心，并受菩提心戒，则不论其破执程度如何，是否达入密“正机”皆可授以本尊修法，法尔应先灌顶。因此这种灌顶为学法灌顶，或称受明灌顶。唐密既有金胎两部之别，灌顶也有两者不同。一经灌顶植下本尊强有力之法种，则可培养成圆具本尊功德之佛身。所以学法灌顶，实包括修密、瑜伽密、最上瑜伽密。
　　（３）传法灌顶，行者已成他受用身，又与金刚心相应，则有转法轮能力，而将佛性转输于众生，生生不息，则应受传法灌顶而绍阿阇黎大位，这是果位灌顶了。
　　学法灌顶是唐密的关键环节，无论所学之法属一门或普门，只是本尊三摩地有不同，而每界灌顶仪式只行一次。唐密认为，由本尊三摩地灌顶所成之本尊种子，已圆具本尊一切功德，可开展成本尊身而无欠缺、不必多所灌顶。若将本尊功德分几次灌顶而培植之，于理不合，因为未有集合几个胚胎种子始成一尊身者也。
　　2．主显法性，突入佛地。
　　（１）培养根身，务求见性。
　　密宗和禅宗皆为一乘大教，有共同点也有不同点，禅宗在见性之后下化众生，密宗则在见性后上求诸佛，实践即身成佛之旨。所以密宗第一步功夫就是要见佛性，印证般若波罗密。然而若要见性，一般先建根身。根身是诸佛菩萨法流交通的枢纽，可分两级，称有漏根身和无漏根身。唐密称之为人身总干线，或称人身法流总路线。禅门中“说似一物则不中”，“并却眼耳口鼻道将来”皆是有漏根身写照；天衣义怀偈曰：“一二三四五六七，万仞山头独足立”。药山俨谓“高高山顶立，深深海底行”则是渐入无漏根身的写照。达庵祖师佛部颂曰：“身中偶干线，命根直透顶，蓝光冲上空，顶髻集佛部”（莲花部、金刚部加持也是通过干线而实现的）。
　　由于根身成就，才可内成禅定，涉世则般若功成，内观则可见本性。唐密据此根身，汇集五智法流而建立法性曼荼罗，证法界生身而突入佛地、证本尊身而即身成佛。
　　（２）重视明点，开出娑婆。
　　唐密不但重视人身脉道，而且重视明点作用，有偈云：“心中起明点，贯彻身口意，不废六尘境，三业自清净”这是大般若菩萨与六尘接而不染的颂词。况且唐密认为释尊的化土整个娑婆世界是由明点开显出来的，佛和大菩萨能够通过明点，将三界六道一一开显或同时开显出来，由此可见唐密是如何重视明点了。
　　不过唐密重视的脉道明点，是有选择的，是和宗趣有关的。唐密一向主张直趋无上菩提，不重神通异能等世间小验，所以对有关人体气化的气脉和明点，根本不予理会
　　唐密承认气化的气脉和明点对人体有极大作用。各轮的支脉在体内伸展，构成全身气脉交流整体，但在修行上，这充其量只能成就天身，不能构成佛身。而各轮的开显是无量无边诸佛菩萨的相当法性加持，而定慧交融的结果，主要作用是在于与诸佛菩萨瑜伽，而非体内气化。也就是说，由于法流加强，自然影响气流旺盛，自然身体强健，益寿延年。
　　3．既修性、也修命。
　　唐密修性便是修法身慧命，根身阶段修“天身之命”，一般不须修肉身寿命。因为在修持过程中，根身建立，便对肉身发生作用，六大在体内不断加强，至见佛性，自有一段雄猛精神出现，气行旺盛，身体强健，因而修性结果自然修了命。况且见性后，悟性提高，即可控制命根，密宗有其法，禅宗也有自断命根和捻住命根之法。
　　唐密有特别修命法，一是普贤延命法；一是金刚寿命陀罗尼法，但都是通过修性去修命。据念诵法中说：“若有善男子、善女人，受持念诵，日各三时，信心清净，业障消灭，更增寿命。若修习三摩地者，现生不转父母生身，获五神通，凌虚自在。”不过，人命是受因缘所生法支配，纵寿千年，肉身总受物质规律支配。
　　4．天身与受用身。
　　唐密是受用身法，何谓佛之受用身？上至十方诸佛，下至三界含灵，各有特殊“自性”互融于整个法界中，是为自性法身总体，此是“离能所”、“泯时方”之绝对法性，而无量自性可以随缘显现，是为自性法身。然依所证程度不同，则有因果二位之分。因位自性法身，超出三界，唯性无相，须入金刚初心而后见，唐密谓之理法身。果位法身之根地称金刚顶，对十方三世无不贯彻，十方如来皆己之分身，一切众生皆己之眷属，此即金刚喻三昧中具足一切智智之自性身，名智法身。
　　密乘行者，能顿入金刚顶与十方妙觉如来汇合于密严净土，现真身于总法界时，将萃聚于自身之十方佛种，一一放射干周围，开作莲花海会，显出无量无边如来胜相，皆属自身分位，一一如来皆有三十六尊为伴，是谓“金刚持身”。每尊又各有三十六尊为伴，如此层层叠叠，无穷无尽，主伴互酬，共享无上法乐，永不休止，是谓自受用法身，尽摄金刚界诸佛菩萨。然实教十地菩萨，以二空真如为所依，虽达“等觉”而未获金刚持身，自受用身如来愍此类菩萨，乃分身摄受之，当机菩萨乃得感见如来常乐我净之受用身土，从而得殊胜法乐，这是自受用身分出之身，为他受用身。
　　唐密认为，如行者未证二空真如，尤其未证生空真如，若在定中出现佛菩萨形像，切不要误认这是佛身，实际多为外金刚部的天身。如果误认外金刚部天身为佛身，则仍处六道之中，未超三界。天身有生死，佛报身无生死。在金、胎二界曼荼罗中，诸天处于最外一层，有二十天，均是诸佛菩萨的护法。
　　5．既重各部诸尊，更重普门大法。
　　（１）金胎两部大法，初唯唐密所独自传承。唐密以大日如来为教主，金、胎两部曼荼罗统摄各部诸尊，各尊皆大日如来分位，也是大日尊之眷属，为大日如来所摄受。然各尊只代表部分或一门法性，如胎曼中东方宝幢佛表火大，南方开敷花王佛表水大，西方无量寿佛表识大，北方天鼓雷音佛表风大等等。此两部曼荼罗，任一尊皆可作为行者之本尊，经灌顶后，修其三密，皆可成就尊身并证即身成佛之果。但任何一尊，即属一门之尊，只能开展局部法性，即是所修未能彻底（中品悉地），要达最高成就，必修普门大法。在胎藏界必历各部院主尊和中台九圣位而成理法身。在金刚界则经各会十六大菩萨生，最后汇归大日如来，成就遍照金刚尊身，如此二部不二。如能开显全部法性，法法皆能穷其根源，五智四曼具足，三身（法、报、化）齐现，与十方如来融合现庄严真身于总法界，自为海会中尊。又以大悲所行，现于他受用身以度地上菩萨，更现百千万亿应化身以度六道众生，此等金刚大阿闍黎，世道稀有。唐密祖师达庵金刚遍照普门传灯大阿闍黎有诗记其转法轮盛况：
　　根尘炯脱彰真体，一切如来注法流。
　　聚集此身成宝藏，包罗依报尽莲俦。
　　吽音融合群机涌，斜性弥纶十界周。
　　无上瑜伽何处觅，顿降三世恶然休。
　　这不仅是自身即身成佛，而自成佛后加持他人成佛，一次大转法轮，遍周法界，无数菩萨入摩诃萨，得无上正等正觉。这种泯时空，任运自然的无上瑜伽，是真实践的写照，而非戏论。
　　唐密四度加行，便是学习普门大法，加行圆成，始得传法灌顶，入传法大阿闍黎位。龙智菩萨在印度住世时，传承一门之尊法者，颇不乏人，由空宗入密者，亦大有人在。密乘晚期在印度，由于外族入侵（伊斯兰教）而渐式微，对金、胎两部普门法，在印度是否有所传，已无明确资料记载，亦没见有修持者。当年金刚智和善无畏两大士各得一部，到中国后始互授。不空三藏和一行禅师得合一炉而冶之。惠果等人阐发之。此唐密之所以殊胜也。后由唐传至日本，延续不断至今。
　　（２）教令轮身是自性轮身的使者，包括：一、自性轮身；二、正法轮身；三、教令轮身。“轮”有摧破烦恼之义，自性轮身是住于诸法自性的法身，即佛身。正法轮身是依本尊本誓正法以化度当机的尊身，即菩萨身。教令轮身是对持强难以正法化度的众生，示现大忿怒形，以威力摄伏，是尊佛教令的尊身，一般称明王。如金刚界东方阿閦佛，以金刚萨埵为正法轮身，以降三世明王为教令轮身，胎藏界曼荼罗持明院有五大明王，不动明王是大日如来教令轮身，大威德明王是无量寿佛教令轮身。教令轮身和正法轮身都为化度众生而设，教令轮是以良注强大放射力，摧破烦恼、所知障，使行者“速获三摩地，住摩诃萨位”。明王和佛菩萨一般都是曼荼罗中的一尊，可以学其三密，修其三昧而获速效。不过，明王既是一门之尊，也是代表一门法性，其作用主要是护卫自性轮身，辅助正法轮身，目的在开显自性的功德，故称明王为佛的使者。一般修法仪轨皆以明王为先锋，所以忿怒部法只是进修历程中的一种过渡，而非终极佛法。
　　6．空乐不二是要点，不提倡行印。
　　法法融归一体，发生无上喜乐，是一乘教重要观点。唐密金刚界有大乐金刚与其眷属共享无上法乐，在胎藏界有大安乐不空菩萨，摄三十六尊于一身而住于胎藏一切菩萨能生总位，皆是以空乐不二为归，其乐而不空（著于幻迹，未契真谛）或空而不乐（只扫幻迹，未彻真性）皆凡夫位。若证空乐不二，坚固不动，乐性所行，随意入俗，莫非自在之境，唐密对此，是十分重视的。
　　唐密证空乐不二，有各种门径：
　　（１）由佛顶部究竟门入，初则专注法尘引起现量乐性，乐性扩展终遍一切处，自他身份都泯，当体即证大乐如来自性法身。
　　（２）从金刚部观心门入，由开四轮脉道，轮轮定慧交融，破除所知障，乐性扩展终归空乐不二，而证自性法身。
　　（３）从莲花部真言门入，法界理性，开显渐盛，二障潜消，次第受于四喜，最后亦归空乐不二而证自性法身。
　　（４）从外金刚部入，特殊根性者，亦可采用外金刚部行印方法而得空乐不二之旨。、
　　而“行印”（双身法）属事相门，目的对定慧交融妙谛未能实际体会的行者，便能提持乐性，对上根利器者，可能因此顿悟妙谛。不过弊病较大，易人魔道。而此双身法与我中华风俗不相顺，一向无提倡者，故唐密对行印一法是存而不传。
　　7．解行相应、显密交融。
　　佛之说法，法报应三身恒有连带，法身性也，性相互融，一动则三动。法身说法，无相可见；报身说法，乃可分辩；应身说法，而得详加认识。可见，显密二教并不相斥，更是互相配合。《佛教真面目》一书中说“显教由应化身随缘施设，密教由受用法身恒常说法，然彼此互相推动，缺一不可。盖无受用身之主持，莫从应化，无应化身之流现，难显受用。毗卢遮那之说大日经，盖当释迦成道之初，因化身出兴之牵动，而衬起他受用身恒常说法之妙相。毗卢遮那之说金刚顶经，盖当释迦涅盘之后，因化身入灭之牵动，而衬起自受用身恒常享乐之妙相也。”
　　唐密极其重视显教，对性相二宗，空有二法，莫不采之以为随机说法之用，也作为解释密行之用，而获解行相应之果。
　　“解”和“行”是修证佛法过程中的两个面，犹车之有二轮，缺一不可，倚轻倚重，皆有所失。在浅义方面说，必以慧解辅助实修，实修才有指针，必以实修证慧解，慧解才能真实而深刻。实际上无一法不可证，亦无一法不可解。显教所说的诸不可思议，在密宗皆能究竟说之。华严有观，法华有轨，龙女、善财之成佛，唐密有修持之法，亦可作充分的解说。
　　《大日经．住心品》云：云何菩提？谓如实知自心。举例说之，在修密过程中，如将声尘收入心中，则显一段清净妙趣，这是意识现量。观之纯熟，则凝结为白莲花形，此则意识自证分，即转识成智表现，亦即妙观察智初步。行者如再发希哩之音，则音中带诸德，则莲花变为赤色；行者如念五字真言，则五德齐彭，莲花有众室严饰。此则显密交融，唯识法理与密修持妙观察智相应者也。《心经》也是解行相应、显密交融的范例，只是其真言，因属密教范围，经中未作解说，若在唐密则解释十分清楚。
　　8．一乘大教，普摄群机。
　　唐密除了富有中国特色外，还在于此一乘大教能普摄群机。唐密一般以准提接引初机，准提菩萨乃密宗胎藏界莲花部遍知院中之一尊，原属他受用身摄，但《七俱既佛母所说准提陀罗尼经》（不空译）则是佛在祗多林给孤独园所说，是属应化身法范围，所以准提法包括应化和他受用部份，由等流法身而引入他受用身。同时《七俱胝独步法》（善无畏译）则以准提法是七俱胝佛母所加持，统摄二十五部神咒（佛部、金刚部，莲花部、宝部、羯磨部。此五部各部互摄共成二十五种），所以有大威力。因此，一般凡夫皆能相应。此法缘起，则是佛为愍念未来福薄众生而说，经云：“薄福无善根众生，但能诵此陀罗尼，皆得菩提芽生，决定菩提成就。”《七俱胝独步法》云“此咒及印，能成就一切白法功德，不简择在家出家。若在家人饮酒、食肉有妻子，不简择秽净，但依本法，无不成就。”对治世间法合理愿望，法验无不显著。
　　又按本尊图像，随机所感，有二、四、六、八、十、十二、十八、三十二、八十四臂各尊之别。八十四臂尊，摄八万四千法门和无量偈诵，今通用十八臂尊，主要摄十八不共法，使当机由肉身证等流法身，再进而证他受用身。准提菩萨由他受用身出至等流法身，为普摄群机，所以手眼众多。对不同当机示以不同法门，从而引入相应本尊而证即身成菩萨位。对未破俱生我执的当机，则以施无畏印破除六尘见，对未破俱生法执的当机，以把剑手与教令轮身相应，以火大力尽焚赖耶中因缘所生法。对已见佛性的当机，则以贤瓶印与正法轮身相应，以水大力普润诸法种以速开莲花眼。对求生西方净土的根基，则以莲花手与观音菩萨相应，导入甘露门。其第二右施无畏印还在对一切旁机行者，无论其根机如何，只要信心坚定，依法而行，精进不懈，皆可直破三关（分别二执、俱生我执、俱生法执），破法我二见与般若波罗密多相应。对只求世间福利之人，以本尊印明加持，坚持不懈，亦
　　可得世间法种种成就。
　　在唐密，法（自性法身）、报（自受用身他受用身）、化（佛应化身、菩萨等流法身）三身之法具足，体系完整，一方面受中华民族性影响，一方面也受禅宗顿悟法门的影响。进修历程严密，接机之法，亦有更生。除沿袭印度三乘进入一乘蹊径外，更有一乘顿法，这更显唐密的特色了。