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禅宗祖庭司空山
－－岳西县委统战部 余松祥?
中华佛教禅宗第一山－－二祖慧可道场司空山，位于安徽省岳西县西南冶溪、店前两镇，方圆约60平方公里，主峰海拔1227米，拔地而起，如擎天一柱。是皖西重镇，安庆形胜，称之“司空扼蕲黄，天柱蔽英霍”。上有平坦之地数里，世称周朝“淳于司空居此，而得名”，又名“四空山”和“思空山”。据明代《广舆图》所载“其间产恒春藤，崖深谷邃，别有洞天，称东吴第一峰。”
司空山是鄂豫皖“大别山生态之旅”、“大别山红色之旅”和安徽省“三山两水”旅游风景线的重要组成部分。它距建设中的山东东营至香港高速公路近30公里，318国道和S211省道及规划中的岳西至武汉高速公路都经山脚而过（岳武高速通车后，司空山距武汉仅160公里）。司空山距天柱山仅100公里，距湖北英山县吴家山景区60公里，距花亭湖景区仅40公里，距妙道山景区仅30公里。它一枝独秀，四面异形，从东南看，如二祖参禅；从东面看，达摩西来；从西面看，如佛塔擎天；从北面看，如东方醒狮。它有泰山之雄，黄山之奇，华山之险，娥眉山之秀，自古为吴头楚尾之禅门圣地，旅游胜景。
《太湖县志》形容此地的景色是：“一峰玉立，丹壁鬼工，仰望端岩，如画屏照海。西瞻卓绝，若峭壁插天。迤东绕北，则移步换形，变幻莫测。上有灵瀑，非溪非壑，不得常见。唯久旱将雨或久雨将霁时，有飞泉迸出，直泻千仞，常匹练悬空，移时即逝。削壁上有丹砂，日照时，珠光夺目，雨后更红。北岭石壁嶙峋，陡绝不可上，多虬松，高不盈丈，大至数围，每风涛迅发，万籁竞奏。山下则银河环绕，中汇平沙一湾，登司空望之，宛然新月初照。”司空山有八景：赤壁丹砂、银河夜月、南崖瀑布、北岭松风、乌牛古石、洗马春池、太白书堂、二祖禅刹等。还有一灵瀑、二危桥、三古墓、五大瀑布、六神泉、七岩、八峰、九佛图、十大洞、十五怪石、十四寺庙以及名人题刻百余处等美丽的自然景观与人文景观。司空山是禅宗圣地，二祖慧可在这里避过宗派纷争和北周武帝法难，传衣钵于三祖僧璨，使禅宗法嗣得以延续。是禅宗南传的第一个发祥地。它与安徽潜山县的天柱山（三祖僧璨道场）、蕲州黄梅（今湖北黄梅县，双峰山，四祖道信道场）、东山寺（五祖弘忍道场）并称长江两岸“禅宗金三角”。
慧可（487－593），俗姓姬，名神光，又名僧可。洛阳武牢人，依龙门香山寺宝静禅师出家，“博涉诗书，遍学大小乘义，并能默观时尚，独蕴大照，解悟绝群”。对当时流行的义学造诣颇深。正光元年（520）至嵩山少林寺访菩提达摩，立雪断臂，求道至诚，达摩许之，付衣钵，赐号慧可，为中华禅宗二祖。
东魏天平年间（535－537），慧可在少林寺承继达摩衣钵后，北至新邺，盛开秘苑，传授禅学。从学如流，来者不舍。时有道恒禅师亦在邺都说法，弟子千余人。因所传禅学与慧可不同恐夺其门徒，极为忌恨，遂“货赇俗府，非理屠害”。这样，公元550年慧可与一未知姓名白衣居士一起，南下舒州隐居有缘之地司空山。 慧可先经过距离司空山60里处的九龙山（又名狮子山，今属安徽省太湖县牛镇镇）。在九龙山葫芦石洞居留。后在洞旁建刹称“二祖禅堂”。 二祖禅堂曾有佛堂三重。楹联为：
三重佛殿，千秋永镇。 二祖仙山，万古长春。
文物有“二祖佛像”、“石香炉”等。山上因二祖而得名的名胜有二祖打坐处、二祖禅床、濯锡潭、不涸泉等遗迹。千百年来，二祖禅堂香火不断，直至“十年文革”时，禅堂才被毁。所幸堂内二祖佛像和部分文物，经当地村民冒险抢救，才得以完好保存。1988年赵朴老亲笔题写“二祖禅堂”匾额。
后来二祖慧可来到司空山卓锡，以石室为缘地，开阐正宗，弘扬达摩学说，使禅法日盛，宇内流布。留下了许多遗迹。有：
二祖禅刹：位于司空山主峰仰天窝，背倚峰顶悬崖，面对讲经台，左有翠岗拱抱，右有香泉潺流，天造道场，超尘绝世。二祖禅刹由二祖寺和祖师洞、祖师殿三部分组成。祖师洞称"二祖石窟"是慧可初来司空山卓锡之处。后在石洞前建寺，俗称"二祖寺"。昔时殿宇辉煌，巍然仑奂，为禅宗名刹。 楹联为：窥天柱而踞司空，山中狮子。 继达摩以传僧璨，佛界神光。
三祖洞：在二祖寺后，亦称"三祖石庙"。三祖僧璨住天柱山时，尝往来于天柱、司空之间。此洞即为三祖来司空时所住。
清代无相寺即二祖寺住持萝庵曾作《礼三祖洞》诗云：
真言一道众花凋，口款供通不打招。
解脱固求谁缚汝，赚他道信小儿曹。
讲经台：在二祖寺前，为二祖讲经说法之处。清康熙贡生祝大忠撰联云： 跌坐谈经，鹦鹉传音通梵语。
居尊说法，松筠流翠滴高台。
传衣石：在三祖洞后，又称“二祖大师传衣台”。由二片大石合成，仅可容纳两人打坐。
该居士随伺二年后，即公元552年，慧可在此石上将衣法传授给僧璨，僧璨成为继承禅宗的三祖。据《五灯会元》记载“祖付衣法已，又曰：「汝受吾教，宜處深山，未可行化，當有國難.」璨曰：「師既預知，願垂示誨.」祖曰：「非吾知也。斯乃达摩传般若多罗蜜记云心中虽吉外头凶」是也。吾校年代，正在于汝。汝當諦思前言，勿罹世難.然吾亦有宿累，今要酬之。善去善行，俟時傳付。」祖付囑已，即往鄴都，隨宜說法。”（注这里的国难即后来的北周武帝灭佛）后慧可独自离开司空山，北返邺都成安县（在今河北省临漳北、磁县东北）继续弘法。隋开皇十三年（593）三月十六日，不幸遇难，时年107岁。由于慧可及时传衣传法，使禅宗扎根于南方，相继传至道信、弘忍、慧能，“一花五叶”，发展日盛。慧能之后，几经分化，使禅宗弘扬八荒，流传四海。慧可受隋文帝赐谥"正宗善觉大师"，唐德宗赐谥“大祖大师”。这两朝君主对慧可继承佛教、创立中国禅宗的历史地位给予了高度的评价。慧可在禅宗史上的作用，正如赵朴老所说的那样：“没有慧可，就没有中国的禅宗。”《法音》1994年第3期第24页。
唐代司空山二祖寺佛法兴盛。开元初年（713），禅宗法嗣、六祖慧能的弟子本净（677－761），号“司空本净”住持二祖寺。天宝三年（744）唐玄宗遣中使杨光庭入山采药，与本净禅师相遇，谈经论道，光庭倍受教益，回朝奏报，本净奉诏入京。与京都名僧硕学，阐扬法理，听皆称善。得玄宗赏识，赐号大晓，拜国师还山。奉敕在二祖寺寺基上筹建“无相寺”殿宇，僧房5048间，建下院九庵四寺。拥有僧尼7000余人。钟鼓之声满司空，香客云集，游人跻踵，一时名誉海宇。司空山至今还有普陀洞本净石像、金轮院、僧本净肉身塔院、本净坐禅岩等遗迹。
五代至宋，有正德清寂、德止真际、圆通清晓等高僧担任住持、并拜国师。
宋代二祖禅刹，几经兴废，而且屡废屡建。据新近发现《建刹碑记》记载：“原寺规模，前后殿宇、楼阁无不备极峥嵘，奈因山高雾重，难以奈久，屡建屡废。唯二祖禅刹，天造佳境。殿接石龛即二祖洞更易崩析。”
明代天启元年（1621）由店前河程姓家族将整个殿宇改为“全用石造，以希永久”。所有梁、柱、椽、瓦、墙全系花岗石精凿砌成。门额上刻“祖刹重辉”四大字。门额楹联为：
天堑长流，望河上，鱼跃鸢飞、冲开皓月。
地维卓立，看山间，蛟腾凤起，顶戴苍穹。
清代康熙二十五年（1689）禅宗法嗣目唐戒可禅师，来此中兴石室，复建二祖寺，并造大雄宝殿、观音楼、大士阁、祖师殿及两廊横楼僧舍、香厨静室，金容玉像，祖刹重光。目唐戒可禅师，性敏决，博览群书，通佛典。其悟心在语言文字之外。 清代司空山二祖禅刹，香火鼎盛，来此敬香朝圣者，络绎不绝。题诗作赋者甚多。清顺治进士、太湖县令李世洽《二祖禅刹》诗云
高山卓锡杳冥中，云盖烟幢拥梵宫。五叶初开春烂熳，一龛深坐石玲珑。知从有相参无相，自是心空并法空。九载嵩阳真解脱，谁教更设此樊笼。
清顺治直隶涿州知州孟之麟游司空写《二祖禅刹》诗云：
心灯续出一枝来，祗树根由上乘栽。锡下九天飞鹤去，衣传片石毒龙猜。泉将壁挂从空落，门向云封倩日开。代有文人饶慧业，免教山月冷荒台。
唐代诗人李白曾隐居于此，饱览胜景后，写下了飘逸放旷、千古传诵的《避地司空原言怀》、《瀑布》等五首诗篇，并刻于太白书堂故址后的石壁上。历代文人雅士纷纷前来，登高参禅、拜佛祖、访仙踪，遍题诗刻100余处。
清末民初，动乱频繁，殿宇年久失修，佛事萧条，香火冷落。至”””十年文革”期间，仅存佛殿二幢、佛像五十余尊，又遭浩劫，荡然无存。党的十一届三中全会以后，佛教政策得以落实，司空山二祖道场，得到佛教界和社会的重视和关注。1989年9月，国内外享有盛誉的高僧，在九华山召开佛教禅宗二祖道场论证会，确认二祖道场在司空山，成立“司空山二祖道场修复委员会”。此举得到中国佛教协会会长赵朴老的赞同与支持。他老人家亲笔书写“司空山”山名、和“二祖寺”寺名。兴赋《江城子》词一首：
久萦魂梦故乡山，赤崖悬，彩云间。太白书声，流水听潺潺。欲问可公消息在，空谷石，与心安。
司空山二祖禅寺新任住持绍云大师为禅宗泰斗虚云老和尚法嗣，沩仰宗第九代传人，现为禅林典范江西云居山真如禅寺首座、江苏兜率寺首座、宝峰寺首座、高旻寺首座,香港宝莲寺、宝林寺首座，安徽褒禅寺住持，岳西县佛教协会会长，2006年3月以嵩山少林寺首座身份接待俄罗斯总统普金来访。曾先后应邀到印度、缅甸、泰国、新加坡、台湾、香港等地讲经说法。
自南北朝以来，司空山就是名僧开悟说法和文人雅士寻幽揽胜之地。古诗云：“司空斜插一枝峰，压倒群山千万重。欲问仙家何处有，佛道司空白云中。”
司空山，这块“养在深闺人未识”的“禅宗生态旅游”处女地与其西部的唐代古驿道、古凉亭、宋古拱桥等唐宋古风古韵和2000多棵古树名木一起，殷切盼望您的青睐。
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