浅谈慈宗及其历史研究
　　　　　　　　　　　　　　　 ——兼评明夷对慈宗历史的研究
赵州柏林老衲妙宗净慧
当年释尊在舍卫国祇树给孤独园。尔时世尊于初夜分举身放光，其光金色，遶祇陀园周遍七匝，照须达舍亦作金色。有金色光犹如段云，遍舍卫国，处处皆雨金色莲花。其光明中，有无量百千诸大化佛，皆唱是言：“今于此中有千菩萨，最初成佛名拘留孙，最后成佛名曰楼至。”说是语已，尊者阿若憍陈如即从禅起，与其眷属二百五十人俱；尊者摩诃迦叶与其眷属二百五十人俱；尊者大目犍连与其眷属二百五十人俱；尊者舍利弗与其眷属二百五十人俱；摩诃波阇波提比丘尼与其眷属千比丘尼俱；须达长者与三千优婆塞俱；毘舍佉母与二千优婆夷俱；复有菩萨摩诃萨名跋陀婆罗，与其眷属十六菩萨俱；文殊师利法王子与其眷属五百菩萨俱；天龙夜叉乾闼婆等一切大众睹佛光明，皆悉云集。尔时世尊出广长舌相，放千光明。一一光明各有千色，一一色中有无量化佛。是诸化佛异口同音，皆说清净诸大菩萨甚深不可思议诸陀罗尼法。所谓阿难陀目佉陀罗尼、空慧陀罗尼、无碍性陀罗尼、大解脱无相陀罗尼。尔时世尊以一音声说百亿陀罗尼门。说此陀罗尼已，尔时会中有一菩萨名曰弥勒，闻佛所说，应时即得百万亿陀罗尼门。尔时世尊即为之授记：此人从今十二年后命终，必得往生兜率陀天上。于未来世继登大雄，作贤劫第五佛，于华林园龙华树下，对从说法，度无量众生。且于众中当众宣说：“是弥勒菩萨于未来世，当为众生作大归依处。若有归依弥勒菩萨者，当知是人于无上道得不退转。弥勒菩萨成正觉时，如此行人见佛光明，即得授记。并告诸大众：若有欲生兜率陀天者，当作是观系念思惟，念兜率陀天，持佛禁戒，一日至七日思念十善、行十善道，以此功德回向。愿生弥勒前者，当作是观。作是观者，若见一天人、见一莲花。若一念顷称弥勒名，此人除却千二百劫生死之罪；但闻弥勒名合掌恭敬，此人除却五十劫生死之罪；若有敬礼弥勒者，除却百亿劫生死之罪；设不生天，未来世中龙花菩提树下，亦得值遇，发无上心。”是时无量大众即从坐起，顶礼佛足、礼弥勒足，遶佛及弥勒菩萨百千匝。未得道者各发誓愿：“我等天人八部，今于佛前，发诚实誓愿，于未来世值遇弥勒，舍此身已，皆得上生兜率陀天。”
　　以此缘故，后来有许多贤圣皆精进修行，命终上生兜率陀天内院，听弥勒菩萨说法；或于世缘未了，而于定中至内院亲听弥勒说法者，亦不乏其人。
　　在印度古代，兜率往生之信仰颇为盛行，故高僧大德发愿往生弥勒净土，并蒙弥勒菩萨化度之记载极多。据巴利文《大史》所载，公元前二世纪顷统治锡兰之木杈伽摩尼王，于临命终时，自某长老闻说弥勒菩萨及其居处之事。未久，王即蒙弥勒自兜率天乘车来迎，生彼天中。另据《出三藏记集》卷十记载，婆须蜜、弥妒路刀利、僧伽罗刹皆升于兜率天。其中婆须蜜继弥勒之后作佛，号师子如来，弥妒路刀利号光炎如来，僧伽罗刹号柔仁佛。又据《婆薮槃豆法师传》、《大唐西域记》卷五等所载，无着、世亲、师子觉等亦获往生或发愿往生兜率净土，其中无着即于内院闻法，返回娑婆后，述弥勒所说《瑜伽师地论》。此外，其它类似之记载不胜枚举。
　　于我国，自东晋以来即盛行兜率往生之信仰。据《梁高僧传》卷五及《名僧传抄》之《道安传》、《僧辅传》、《昙戒传》、《道汪传》、《僧印传》、《法盛传》等所载，道安及其弟子法遇等八人于生前立誓往生兜率，后果感得宾头卢教习浴供之法，后得兜率天之伎乐现身来迎。其后，僧辅、昙戒、道汪、僧印、法盛等诸师，亦皆效法道安往生兜率之事，先后发愿往生彼天。另据《大慈恩寺三藏法师传》卷十、《法苑珠林卷十六·赞叹部》，及《宋高僧传卷四·窥基传》、《宋高僧传卷十四·道宣传》等载，玄奘及弟子窥基、四分律宗之祖道宣等高僧，皆以往生兜率为临终大愿。玄奘且作《赞弥勒四礼文》，窥基撰《弥勒上生经疏》等，以倡导兜率往生之信仰。此外，《续高僧传》卷八、卷十二、《法苑珠林》卷十六等，亦皆详举有关僧俗发愿往生兜率之记载。于近代，如太虚大师、灵涛上人、慈航菩萨、虚云和尚、优昙法师、演培法师、法因法师、明玉法师、茗山长老乃至刚刚上生的幻生长老等一代高僧，皆发愿往生弥勒净土之内院。日本方面，最早有关弥勒信仰之记载为钦明天皇十三年（551），自百济请得一尊弥勒石像，并营建佛殿以供奉礼拜，其后兜率信仰渐盛，发愿往生者极多，如高僧空海（774～835）即其中著名之例。
　　于法相瑜伽派中，弥勒被敬奉为开山祖，故法相诸师愿求兜率往生者甚多，且自无着于所著《摄大乘论》中，判示凡夫之往生极乐是为“别时意”以来，此一信仰尤为炽盛。所谓别时意，即重新阐释《观无量寿经》有关“念诵佛名能即时往生西方”之说，而谓念诵佛名仅为往生西方之远因，实系为使众生舍离怠惰之方便说法而已。此项说法影响印度与我国之弥陀信仰，一时往生西方之信仰渐呈现衰废。因而吉藏、道绰、迦才等，遂比较兜率、极乐之优劣及往生难易，其中吉藏之《观无量寿经义疏》立四义比较《观经》、《弥勒经》之异同。道绰之《安乐集》卷上更以四义比较兜率、西方二处之优劣，谓：“(一) 弥勒为众生转不退法轮，闻法深信者虽可获益，然耽着享乐而不信者亦甚多。又虽往生兜率，然此界属三界之内，故仍有退转之虞；反之，往生西方者，不仅不退转，以其无漏、出离三界，故亦不退失。(二)往生兜率者之寿命仅有四千岁，命终不免退堕；而往生西方者，其寿命与弥陀相等齐，非算数所能量知。(三)兜率之水鸟树林仅系诸天之乐所生的缘；西方之水鸟树林则能演说妙法，令往生者得证无生之境。就音乐而言，弥陀净土之音乐胜于世间帝王及六天万亿倍，可知此非兜率所及。”另外，怀感之《释净土群疑论》卷四、智俨之《华严经孔目章》卷四、迦才之《净土论》卷下等，皆举多义以详论弥陀、弥勒两净土之优劣难易。
　　关于二土之优劣，信奉弥勒净土者，持不同意见，而以唐京兆大慈恩寺沙门窥基大师为代表。他于《观弥勒上生兜率天经赞》卷一中说：
　　第四往生难易者。且如西方天亲《净土论》、无着《往生论》，俱言报土女人及根缺二乘种不生。又《阿弥陀经》云：“非少善根因缘而得生彼。”又言：“其中皆是阿鞞跋致诸大菩萨。”又《观经》云：“上上品生得无生法忍，须臾之间遍十法界，奉事诸佛即得受记。上品中生，经一七日得不退转，经一小劫得无生忍。上品下生者，经三七日其华始敷，了了方闻说法音声，经三小劫住极喜地。中品上生，应时即得阿罗汉果。中品中生者，经七日华开得须陀洹，径半劫已成阿罗汉。中品下生者，过七日已花开，遇二大菩萨说法，经一小劫成阿罗汉。下品上生者，经七七日花敷，经十小劫具得百法明门，得入初地。下品中生者，经六劫莲花乃敷，闻二菩萨说法，发无上道心。下品下生者，经十二大劫莲花乃开，闻说法已，方发道心。”
　　百法明门说初地得，岂阿罗汉胜初地耶？又中品生得阿罗汉，下品始发心，即遇会者胜直往耶？又言得须陀洹等，岂由片时修故，遂便得果？处处皆说阿罗汉果，若练根者，六十劫成，岂由小善遂超生死，成利根阿罗汉？又云作诸观成，得生西方，岂举心已，诸观便成？若由小善便得果者，便同说假部“由福故得圣道”。道不可修，道不可长，观无相等资粮加行，便徒施设。
　　又《无垢称经》云：“若诸菩萨行于八法，行无疮疣，方生净土。一、思于有情，恒作善事，不希善报。二、思代有情受苦，所有善根悉回施与。三、思于有情，其心平等心无罣碍。四、思于有情摧伏憍慢，敬爱如佛。五、信解未闻经典，无碍无谤。六、于他利养无嫉妒心，于己利养不生憍慢。七、调伏自心，常省己过，不讥他犯。八、恒无放逸，当寻善法，精进修行菩提分法。岂生净土者皆具八法也？
　　又《对法》第十二卷云：“别时意趣者，如说若有愿生极乐世界皆得往生，意在别时。”故《摄大乘》云：“譬如一钱而得千钱，意在别时。非唯由发愿即得生。”故又云：“对治秘密者：一、治轻佛，二、治轻法。故说我于尔时曾名胜观如来等，与彼法身等无差别。故《法华经》云‘我成佛道以来，无量无数劫等’皆是。三、对懈怠。故作如是言：‘若有愿生极乐世界，皆得往生。’四、对治小善生喜足，故于一善根或时称赞，为令欢喜勇猛修故，或时毁訾。五、治贪行者，称赞净土富乐庄严。六、治慢行者，称赞诸佛或有增胜。七、为除悔恼障修善法，说如是言：‘于佛菩萨虽行轻毁，然彼众生亦生天趣。’八、为除不定性于声闻等下劣意乐，说大声闻当得作佛；又说一乘更无第二。
　　又佛毫相如五须弥，岂凡地前能见此相身量大小。可得初地所见？凡若能见，皆为超越。
　　又念弥陀、弥勒，功德无有差别，现国现身，相成胜劣。但以弥勒恶处行化，慈悲深故；阿弥陀佛净土化物，慈悲相浅。
　　又净土多乐，欣生者多，厌心不深。念令福少，非奇特故。恶处多苦，欣生者少，厌心深重，故念福多。甚希奇故，虽知佛力，念亦可生。圣教不同，屡生心惑。
　　知足天宫，同在此界。外道、内道、大乘、小乘，所共信许。既是化身，决定得生。由此经文，四众行六事法，八部闻名叹喜，造诸恶业忏悔归依，修十事行。回愿生彼，一切皆得。
　　《菩萨处胎经》第二卷云：弥勒初会，九十六亿受我五戒者。次九十四亿，受持三归者。后九十二亿，一称佛名者。故知微善回向，皆是往生成佛。
　　经中说：由十一业来生我所。一、谓读诵分别决定修多罗、毘尼、阿毘昙；为他演说，赞叹义味，不生嫉妒；教于他人，令得受持修诸功德。来至我所。乃至第十一、或有恩爱别离，朋党诤讼，极大苦恼，以方便力，令得和解，修此功德来至我所。故知不由唯修胜业，方始得生。诸教共同必无异说。
　　或有释言：生西方者决定不退，生兜率者或可有退，故不愿生。理亦不然。
　　此经亦言：“诸有敬礼弥勒如来，闻名、称名、暂睹豪光，下至听闻弥勒所说一句法义，归依生彼，定不退于无上正觉，无量劫罪皆尽

　　自民国太虚大师在厦门成立“慈宗学会”，到如今，已有半个世纪之久。这期间，专门从事弥勒法门研究的，可谓凤毛麟角。而明夷，正是其中之一。明夷研究弥勒法门，与其他法师不同，他从考据历史的角度，去爬梳、钓沉、整理、归纳，分门别类，力求言之有据，言之有物。主要从慈宗历史人物、组织、现象、道场、修法、影响等方面着手，分析弥勒净土信仰的兴起、发展、鼎盛、衰落、复兴，既有历史上的政权变更、外交往来、文化交流等方面的资料汇集；又有人物活动、著作流传、道场建立、组织建设等方面的资料整理；还有对专门的课题的研究，譬如对弥勒戒法的弘传、弥勒禅法的挖掘、弥勒忏法的流传、上生集会的组织等，都做了切实、详尽的分析考察。
　　在2000年，明夷来赵州柏林寺，与老衲就弥勒净土法门，交换了意见，发表了看法。且将他所著的《倾听慈尊的召唤》、《慈宗历史大事年表》、《道安兜率信仰历史探幽》、《略说弥勒戒法在东亚的弘传》、《略说中国佛教历史上的几次上生集会》等文章留在柏林寺怀云楼问禅寮，以征求老衲意见。看了他的许多关于弥勒法门的学术文章后，衲不禁为之精神所感。
　　明夷，原名心照，字宗逸，号崇照。俗名谢永仲，字砚香，号不敏。湘西龙标县人氏。自云出自书香门第，历代翰墨，先祖钟鸣鼎食。远祖原住开封府陈留郡，系世代望族。东晋南渡后，住金陵乌衣巷。淝水之战后，声誉愈隆。脉发谢玄，裔传后世。中祖系南宋末从河北南宫改宦贵州镇远的谢祥卿。元灭南宋后，解组归田。路过湘西黔阳，见山水宜人，遂卜居于斯，是为黔阳始祖。之后代代相传，成为地方望族。近祖系乾隆初广西试用县丞谢天相，离别祖住黔阳县城，卜居苏园，是为苏园始祖。苏园自始祖天相公始，历代宦迹不一，或为翰林学士；或为府州同知；或为郡县正堂；或为学正、训导、教谕；或为书院山长、讲席。其祖父半生戎马、半生囹圄。于晚年坐庭院中对子孙讲古典文学名著及其戎马生涯故事，给幼小的明夷以文学启蒙。之后，在祖父的教育下，明夷进行了私塾式的学习。对于国学的偏爱，即从此扎根。从学校毕业后，明夷浪游大江南北，所谓走万里路，读万卷书，即是他的生活写照。出家以后，仍然是行脚百城烟水，沿途所见所闻，皆以诗文记录之。
　　明夷不是一个随俗的人，喜欢天马行空、行云流水的做人，作文亦是如此。他不习惯循规蹈矩，墨守成规。从衲与之交往的这些日子看来，他固然喜欢标新立异，不人云亦云，同时也是孤傲不羁的人。在他的自传里，就公然说自己喜欢苏曼殊、六世达赖和中国历史上的六学僧侣。但是也正是如此，他才有自己独到的眼光、独到的见解、独到的领悟、独到的体会。比年春季，赵州柏林寺传戒期间，衲曾对诸戒子说：“我希望在柏林寺受戒的大众比丘僧，在将来是一个能说、能唱、能写、能做的‘四能’全人，能够成为四众弟子的楷模”。无疑地，明夷是一个这样的现代僧人，他在文学创作方面的成就，于艺术鉴赏方面的品位，对历史考究方面的努力，在佛学传播方面的精勤，是当今僧团中不可多得的。
　　在明夷的诸多关于弥勒法门研究的文章中，《倾听慈尊的召唤》和《道安兜率信仰历史探幽》，堪称是他的力作。《倾听慈尊的召唤》将慈宗的发端、形成、发展、壮大、鼎盛，说得丝丝入扣。《道安兜率信仰历史探幽》，则将中国佛教历史上的道安等八人首次发愿上生兜率的疑窦解开，八人的名讳、传承、活动、生卒等均做了细致的考察研究，填补了中国佛教历史的一项空白。《慈宗历史大事年表》则是他的精力所在，囊括了从西晋竺法护；东晋道安、法遇、昙戒、僧辅、道愿及居士王嘉；南北朝智俨、慧览、宝云、法盛、宝亮、慧光、法上；隋朝慧远、灵幹、善胄、昙衍、彦琮；唐朝玄奘、窥基、道宣、慧云以及居士白居易等佛门巨匠对弥勒法门的弘传，资料详实。《略说朝鲜半岛弥勒信仰》、《略说日本弥勒信仰》、《略说弥勒戒法在东亚的弘传》、《略说中国佛教历史上的几次上生集会》对弥勒信仰在中国、日本、朝鲜半岛的流传作了深入的研究。
　　值明夷的弥勒法门研究专集《倾听慈尊的召唤》即将出版之际，嘱衲为之序。序跋非衲之所长，且对于弥勒法门了解不多，今权作数语以充序。惟愿慈尊加被，法运昌隆。慈宗再起，祖道重新。南无弥勒慈尊！