《现代公案》原序
　　“现代公案”为日常和同修及诸方学者的谈话，其间偶有同修随笔记录，而刊载于《现代禅月刊》上，今集成单行本，成为现代禅丛书之一。
　　之所以以“现代”为名，乃因现代禅一向主张宣扬佛法宜契应世界自由、民主的潮流，避免违反科学方法、开放心灵、人道主义等时代精神；尤其认为个人在通往禅定解脱的途中，培养“现代人的特质 ”，诸如包容异己、理性思辩、守法守诺、接纳变迁、同理心、敬业等能力和性格，对佛法的修学将会有莫大的助益；为了唤起宗教徒对“现代精神”的重视，因此以“现代”为名。其次特举“公案”名称，则因鉴于今人对古公案时有曲解、浅解，虽云青者任它青、黄者任它黄，但目睹正宗禅法每况愈下，有时也不免兴起感慨，而欲有所言。
　　一般讨论公案的著作，往往忽略了公案原本是“个案”——一‘个’修行人面对迷悟问题，所产生的‘案’例。古今禅典之中，这类案例，无论是居于指导位置的禅师，或是正受疑情煎熬的禅徒，莫不当之为生死大事──人生唯一的大事。由于忽略个案中的主角人物乃是倾生命力以赴，宁愿烈火焚身、断臂求法的这一心理背景，因此所作的剖析，每流于满足知性式的说教，未能触及求道者的深心苦闷；尤其有些公案的解析者，更进一步推荐公案的意境，鼓励人们认真参究、至死方休，此时所犯的错误则更为严重。这忽略了曾经使某个修行人开悟的案例，不仅经常只是那个修行人一辈子许多不完全开悟（光影门头，非大彻大悟）中的一则；其次就算个案的主角，果真在那次机缘获得决定性的悟见，但是对于后世不相干的第三者而言，倘要参究的话，则个案主角人物所具备的道基，是不可完全阙如的。这些道基最起码包括底下四项：
　　一、严密的思辩力。消解所见所闻分属不同层次的知识，已建立起核心观念、统一思想。
　　二、熟娴的定力。至少要有办法在一炷香的时间内（约四十分钟）打坐入定。
　　三、一个不太需要花费脑力的环境。使他得以断断续续，甚或专心一志地去发掘并思考内心潜伏的种种问题。
　　四、并且这种种问题已凝结成团，不仅具体、明确，更形成需要迫切解决的压力。
　　以上四项只是参公案起码的条件，而参禅决定有所成就应该还包括拥有一副侠心道骨，对佛教般若空的大意有扼要的掌握，并得遇善于陶炼法将的禅师指导。光是知性上的解析公案、理解禅理，并不会使人开悟。禅的修行在下手处尽管也需要正确知识的指引，但到底浅尝即止。有志参公案的人，务必体认：对于参禅的人而言，禅不是生活的一部份，而是生命！
　　现代人在知识层面，虽然较古人宽广得无法以道里计，却缺乏古人坚忍、强韧的意志力，尤其可供今人麻醉的事物很多，人们无暇反省观念的矛盾，更无意放下立即的享乐，去发掘内心不安、空虚的真正原因。今日社会除了能够快速满足表面意识的玄谈空论和可以抚慰对鬼神、凶厄和死亡恐惧的宗教，较易赢得人们的喜爱和信仰外，重视人格淬炼、强调实证经验的禅会有前途吗？
　　如果有人以三、五个月的时间，看懂一则现代公案，我不会感到意外。最后感谢禅海写序，十年前，他四十岁我二十五，十年后，他五十岁我三十五，修行道上虽有先后，但其实是忘年之交。愿老道友少喝点酒，多活几年。也愿所有和本书有缘的读者，终能成为不被一切所束缚的自由人。
　　一九九一年八月三十日于鹿谷闭关中心