天行健，君子以自强不息

《周易》的《象传》在谈到君子的标准的时候说：“天行健，君子以自强不息。”天之所以能够化育万物，生生不已，乃是因为它刚健生动、充满生机、从不停止。日月星辰，东升西落；风雨雷电，奔腾激荡；潺潺细流，汇为江河；草木花卉，枯而复绿。天的运行始终保持固定的节奏，不因为任何因素的变化而停止，这就叫做“天行健”。君子应该效仿天的这种品德，不断创造，不断奋进，自强不息。

《中庸》也说：“今夫天，斯昭昭之多，及其无穷也，日月星辰系焉，万物覆焉。今夫地，一撮土之多，及其广厚，载华岳而不重，振河海而不泄。今夫山，一卷石之多，及其广大，草木生之，禽兽居之，宝藏兴焉。今夫水，一勺之多，及其不测，鼋鼍蛟龙鱼鳖生焉，货财殖焉。”

今天我们所说的天，原本不过是由一点一点的光明聚积起来的，可等到它无边无际时，日月星辰都靠它维系，世界万物都靠它覆盖。

今天我们所说的地，原本不过是由一撮土一撮土聚积起来的，可等到它广博深厚时，承载像华山那样的崇山峻岭也不觉得重，容纳那众多的江河湖海也不会泄漏，世间万物都由它承载了。

今天我们所说的山，原本不过是由拳头大的石块聚积起来的，可等到它高大无比时，草木在上面生长，禽兽在上面居住，宝藏在上面储藏。

今天我们所说的水，原本不过是一勺一勺聚积起来的，可等到它浩瀚无涯时，蛟龙鱼鳖等都在里面生长，珍珠珊瑚等珍贵的东西都在里面繁殖。

古人认为，天、地、山、水，都是从最不起眼的东西一点一点积累起来的，这个积累的过程就是持续不断的坚持。所以本着“天人合一”的道理，人应该向天地学习，也从最渺小的事物开始，选准方向，“咬定青山不放松”，必有所成。

孔子本人，就是自强不息的一个典范。在他漫长的一生中，遇到过许多次挫折。其中有一次，孔子和他的弟子们被困在陈国，粮食都吃完了，只能靠挖野菜充饥，连续七天没有动火，跟随的人都病了，站都站不起来。孔子还带领弟子们“弦歌不辍”，子路很生气，对孔子说：“难道君子也有穷的时候吗？”孔子回答：“君子固穷；小人穷，斯滥矣。”君子和小人的区别不在于会不会穷，会不会遇到过不去的坎，而在于君子在穷的时候依然能够自强不息，坚持自己的生活态度，而小人在穷的时候就什么事都可以干得出来了。

孔子强调的是君子的良好品德。其实，执着坚持不但体现了高尚的品质，同时也是通往成功的必经之路。

　　不抱幻想，也不绝望

古今中外，自强不息终获成功的例子实在是太多太多了，可是大家注意的，往往是故事主人公的“自强”，如何在逆境中奋起，如何克服先天后天的各种缺陷，如何突破客观上的各类限制，如何奋发图强最后终于获得承认等等等等，困难的开端和成功的结局构成了鲜明的对比，也产生了强烈的戏剧性效果，因此为大家所津津乐道。

可是，故事主人公“不息”的一面，却往往被忽略了。在开端和结局之间，是漫长的、似乎没有希望的坚持、坚持、坚持，这里只有枯燥，艰辛，当然也免不了还有动摇，以及痛苦的内心斗争。所谓“十年寒窗无人问，一举成名天下闻”，机遇来临的时候，人生大放光彩，以前的一切努力都有了回报，可是在机遇来临之前，又有几个人能在冷板凳上坚持下去呢？

宋代名臣范仲淹小的时候家境十分贫寒，他童年住在长山醴泉寺的僧房里，昼夜苦读。每天煮一锅米粥，等它凝结以后，用刀划成四块，早晚各取两块作主食，再掐几根咸菜，就是一天的饭菜，甚至有时候连这一锅米粥也不能保证。

后来，同学中有一位高干子弟，把范仲淹的事当作新闻告诉了自己的父亲，这位父亲认为范仲淹是个有出息的孩子，让儿子带点好吃的给他。不料过了几天却发现，东西都放坏了，范仲淹也没吃，高干子弟自然不高兴，责怪他为什么不吃。范仲淹说，“并非不感激令尊的厚意，只是多年吃粥，已成习惯，如今骤然享受佳肴美馔，恐怕将来吃不得苦，又怎样办呢？”

宋代的大儒胡瑗，在泰山刻苦攻读，十年没有回家。读书期间，无论生活多么艰苦，胡瑗总是不废学业。据记载，胡瑗每接到家里的来信，只要看到信封上有“平安”二字，就把信投到书院旁的溪涧之中，以免读信分散精力，影响读书，后人遂将胡瑗投书的地方命名为“投书涧”，以纪念他这种自强不息、坚持不懈的精神。

后人传颂范仲淹的，是 “先天下之忧而忧、后天下之乐而乐”的情怀，是庆历新政、锐意改革的政绩，是影响一代文风的文学成就；传颂胡瑗的，是博古通今的学问，是开创宋明理学先声的学术地位，但是像断齑划粥、投书山涧这样的事迹，却隐藏在他们成功的光环之后，不为人们所注意。不努力，成功不会自己找上门来，天上掉下来的，也大多都是陷阱而不是馅饼。每一位成功人士的背后，都有艰苦的甚至辛酸的创业历程，只不过他们坚持了下来，所以站到了时代的前台。

坚持的过程，要经历无数的失败。只有在失败中坚持下来，才算是真正的坚持；在看不到前景的时候，依然尽最大的努力，不抱不切实际的幻想，也绝不放弃自己的希望，才是真正的强者。正如美国3M公司那句著名的创业格言所说：“为了发现王子，你必须与无数只青蛙接吻。”

　　坚持不懈，不问成功

坚持不懈一定能带来成功吗？恐怕不一定吧！也许还没有等到成功的那一天，事情就发生了变化，迫使你不得不转向别的目标；也许还没有等到成功的那一天，你赖以维持的条件已经不复存在，实在无法继续坚持；也许还没有等到成功的那一天，你苦苦追寻的目标突然变得没有意义，即使达到终点也算不上成功……

坚持与成功之间，不能划等号。可是，没有坚持，却永远不会有成功。

在坚持不懈、终获成功的英雄们背后，当然有许多坚持不懈、但却没有成功的悲剧性人物；但是，在最终获得成功的人们中间，却没有侥幸和半途而废者的身影。

坚持不懈的真实涵义，在于承受失败，在于发现失败的价值，在于通过失败找到通往成功的路。

比尔·盖茨有一句名言：“人们所认识到的成功者往往经历了更多的失败，只是他们从失败中站起来并继续向前。”微软认为，失败是成功的必要准备，经历失败表明你正在努力前进。问题是，不能白白失败，失败之后要从失败中吸取教训，认真研究为什么失败，是偶然的因素，是客观的限制，还是根本此路不通？研究失败跟研究成功具有一样的价值，甚至比研究成功更为重要。

“获得成功有两个重要的前题：一是坚决，二是忍耐。” “只要有坚强的持久心，一个庸俗平凡的人也会有成功的一天，否则即使是一个才识卓越的人，也只能遭遇失败的命运。”这些都是比尔·盖茨成功的经验之谈。在顺利的境遇或者平淡的过程里，坚持下去还比较容易，可是在充满失败与荆棘的道路上坚持下去，就不是人人都能做到了。而恰恰是这种区别，决定了成功者和失败者的结局，但也正是这种区别，给在艰难困苦中坚持下来的人们以回报和承认。

在咬牙坚持的时候，人们应该做的不是时刻盼望成功的到来，也不是幻想达到目的之后的喜悦，而是如何对付路途上的困难，如何处理可能遇到的失败。对于一个坚持者来说，成功总是在无数次失败时候才能见到，因此失败比成功更现实、更常见，更值得认真对待。对成功没有准备，当成功突然来到面前的时候带来的是惊喜；但假如对失败没有准备，当失败来临的时候带来的就是更大的失败。

“坚持下去，成功就在下一个街角处等着你。”同样是比尔·盖茨的名言，但成功到底藏在哪一个街角，谁也不知道。我们应该做的，只管坚持不懈，不问何时成功。