一

《圣经·旧约》中关于水的记载分布在《创世记》、《出埃及记》、《利未记》等34卷中，共计626处。按照文本对水的功能意义的描述，我们可将这六百余处关于水的记载分为“神迹水”、“喻义水”、“自然水”三个大类型。

（一）神迹水

神迹水主要是指伴随神迹一起出现的水，按照内容又可具体分为实施惩罚的水、用以洁净的水、用以选拔的水等三个类型。我们主要分析实施惩罚的水。

实施惩罚的水主要是指水作为神“降临施法”的工具而存在的。实施惩罚的水最著名的莫过于“诺亚方舟”的案例。耶和华看到人在地上的罪恶很大，满脑子都是恶，就后悔造出人类，很是忧伤。他最后找到了解决的办法，那就是消灭世上的生物，把他们“从地上除灭”；而除灭的手段，就是制造滔天的洪水，除了诺亚方舟上的生灵，无一得拯。

作为惩罚功能出现的水；还包括诅咒的水。《民数记》第五章耶和华对摩西进行教导，给他“疑妻不贞试验的法”：

你晓谕以色列人说：人的妻若有邪行得罪她丈夫，有人与她行YIN……祭司手里拿着致诅咒的苦水，要叫妇人起誓……，对她说：“若没有人与你行YIN，也未曾背着丈夫作污秽的事，你就免受这致诅咒苦水的灾。你若背着丈夫行了污秽的事，在你丈夫之外有人与你行YIN（祭司叫妇人发咒起誓），愿耶和华叫你大腿消瘦，肚腹发胀，使你在你民中被人诅咒，成了誓语。并且这致诅咒的水入你的肠中，要叫你的肚腹发胀，大腿消瘦。”

祭司把带有这些诅咒的话语的字放进水里，让接受检验的女人喝下去。如果女人果然做了玷污丈夫的事情，那些被诅咒的事情就要应验：女人喝下的水是苦的，她的肚子会发胀，大腿会消瘦，并且被她周围的人看不起，辱骂她，诅咒她。

水具有洁净功能无可置疑，《旧约》中的水洁净往往被夸大、附加了更多的宗教意味。《出埃及记》第25章之后，是神对人们献祭的要求，其中第30章专门做了洁净上的要求：

你要用铜做洗濯盆和盆座，以便洗濯。……亚伦和他的儿子要在这盆里洗手洗脚。他们进入会幕，或是就近坛前供职，给耶和华献火祭的时候，必用水洗濯，免得死亡。

在这里，洁净的功能被扩大到无限净化、免除死亡的高度，并被作为永世垂范的定则：“他们洗手洗脚，就免得死亡。这要作亚伦和他后裔世世代代永远的定例。”

《士师记》记载了通过水来选拔的范例。勇士基甸已经自信自己是上帝选拔出来的拯救以色列的英雄，然而上帝认为他带的队伍过于庞大，就采用了通过水选拔战士的方法：

基甸就带他们下到水旁。耶和华对基甸说：

“凡是用舌头舔水，像狗舔的，要使他们单站在一处；凡跪下喝水的，也要使他单站在一处。”于是用手捧着舔水的有三百人，其余的都跪下喝水士。

通过这样喝水姿势的选拔，上帝帮基甸挑选了300勇士，并且最终依靠这些勇士，基甸打败了米甸人。

（二）喻义水

喻义水主要是指取比喻义时的水。《圣经·旧约》中取水比喻义的大约有20余处，具有代表性的喻义水有七种：

但你放纵情欲，滚沸如水，必不得居首位。因为你上了你父亲的床，污秽了我的榻创。很显然，这里的水喻义放纵的情欲。尽管这种例子不多（《箴言》中水的喻义，部分包含放纵的意味），但很有代表性。

只是不可吃血；要倒在地上；如同倒水一样。

这里的水，指废弃的水，是弃置物，不洁净的物品。同样的喻义在《撒母耳记·下》等卷中均有记载。

大卫来到巴力毗拉心，在那里击杀非利士人，说，耶和华在我面前冲破敌人，如同水冲去一般。因此称那地方为巴力毗拉心。

这里喻义的水，是形容水的力量大，破坏性大。类似的喻义在《哈巴谷书》中也有体现。

这样，我们在何处遇见他，就下到他那里，如同露水下在地上一般，连他带跟随他的人，一个也不留下。

水在这里除了自然的渗透，更多的是柔顺，具有很强的流动性，依从性。类似的喻义在《箴言》、《以赛亚书》等卷中也多有体现。

人口中的语言，如同深水。

水没有固定的形态，这喻义人的话语变化无常，不容易琢磨，难以察觉真相。《约伯记》中也有同样喻义的水。

你要喝自己池中的水，饮自己井里的活水。你的泉源岂可涨溢在外？你的河水岂可留在街上？

这里用水来比喻人要专一，像井水只从井眼流出一样。

惟愿公平如大水滚滚，使公义如江河滔滔。

这是圣经中关于水的最为著名的比喻了，用水来比喻数量大；力量强。类似的喻义在《以赛亚书》、《哈巴谷书》等卷中均有体现。

（三）自然水

自然水是指没有被附加文化意义的、单纯状态的日常生活水。这样的水状态在《圣经·旧约》数量最多，最为常见，至少包含三种日常功能：饮用解渴、清洁污垢、灌溉滋润。

会众没有水喝，就聚集攻击摩西、亚伦。

我若用雪水洗身，用碱洁净我的手。

这树栽于肥田多水的旁边，好生枝子，结果子，成为佳美的葡萄树。

二

《道德经》中关于水的记载共有2章3处，分别是第八章“上善若水”和第七十八章“天下莫柔弱于水”。我们首先分析“上善若水”章：

上善若水。水利万物而不争，处众人之所恶，故几于道。居善地；心善渊，与善仁，言善信，政善治，事善能，动善时。夫唯不争，故无尤。

这一章关于水的记载有两处：上善若水，水利万物而不争。前者是普通意义上的水，后者是被文化了的水，有一定的倾向性。第一个水为第二个水服务。很明显，在这一章，《道德经》用水的品性比喻人，“上善若水”，品行达到最高境界的人品性像水一样。水具有什么样的特性呢？文本提供了三种特性：利万物、不争、处众人之所恶。这里指出了水的三种品性：滋润万物；谦逊，居功不争，没有索求；能处下，流向众人所讨厌的地方（低洼之处）。

第七十八章“天下莫柔弱于水”章：

天下莫柔弱于水，而攻坚强者莫之能胜，以其无以易之。弱之胜强，柔之胜刚，天下莫不知，莫能行。是以圣人云：受国之垢，是谓社稷主；受国不祥，是为天下王。正言若反。

此章关于水的记载只有一处：天下莫柔弱于水。这里点出了水的两个特性：柔、弱，和下文的坚、强相对。任何坚硬的物品均可刺入水，这是水的弱；然而，不管多么强大、多么坚硬的物品，不能破坏水，毁灭水，这是水的柔。从整个章节来看，尽管水有柔和弱，但它却拥有无可取代的位置，它能以弱胜强，以柔克刚，文本注意到了水坚强的一面。

结合“上善若水”和“天下莫柔弱于水”，我们可以得出《道德经》关于水的品性的关注点：

1、滋润万物；

2、谦逊，居功不争，没有索求；

3、能处下，流向低洼之处；

4、柔，能克刚；

5、弱，能胜强。

尽管所有水的特点都可以进一步生发，但由于文本没有直接举例，仅仅点到为止，这里我们也不过度阐释。其中，“滋润万物”、“能处下，流向低洼之处”、“柔，能克刚”、“弱，能胜强”等四个特性包含了水的自然品性；“谦逊，居功不争，没有索求”、“能处下，流向低洼之处”、“柔，能克刚”、“弱，能胜强”等四个特性有具有喻义的品性。

值得注意的是，“能处下，流向低洼之处”、“柔，能克刚”、“弱，能胜强”等三个水的特性具有双重属性，既有其自然属性，也有其喻义属性。

三

通过下表我们可以看出：

1、《道德经》中没有关于水作为神迹的记载；

2、《圣经·旧约》和《道德经》都注意到水“力量大”“流动强”的性质；《圣经·旧约》的关注点多侧重水的“破坏性”，如“放纵的情欲”、“弃置物”、“变化无常”，《道德经》多侧重水的“建设性”，如“谦逊、“能处下”、“能克刚”、“能胜强”等；

3、《圣经·旧约》和《道德经》都注意到水的“灌溉滋润”、“流向低洼”；《圣经·旧约》没有关注水的“弱”，《道德经》没有关注水的“饮用解渴”、“清洁污垢”等日常自然功用；在同样关注“柔”的时候，《圣经·旧约》更多的发展成为“依从”，而《道德经》则关注“柔”发展成为“刚强”（《道德经》中的“弱”也不是单纯的弱小，是可以发展壮大，战胜强大存在的）。

《圣经·旧约》和《道德经》中关于水的性质的异同

水的类别

水的品性

《圣经·旧约》

《道德经》

神迹水

惩罚的工具

有

无

神迹的显示

有

无

洁净的工具

有

无

喻义水

放纵的情欲

有

无

弃置物

有

无

力量大，破坏性强

有

有

柔顺，流动

有

有

变化无常

有

无

专一

有

无

数量大

有

无

谦逊不争

无

有

能处下

无

有

能克刚

无

有

能胜强

无

有

自然水

饮用解渴

有

无

清洁污垢

有

无

灌溉滋润

有

有

流向低洼处

有

有

柔

有

有

弱

无

有

从两个民族有代表性的经典出发，我们可以推断两个民族的一些性格：

第一；汉民族的性格中没有完全神性的崇拜——到目前为止，汉民族依然没有形成自己全民族的、唯一的、具有十足号召力的神，有的只是被神化的“圣人”，圣人终究也是人。

第二，古希伯来民族客观对待事物的破坏性，有足够的理性精神——文艺复兴以来的西方已经将《圣经》所展示的理性精神足够地发展；汉民族有乐观精神，能把坏事变成好事，善于转化和建设——中华文明吸纳转化了多民族的文明，这种民族性格是被证明了的；汉民族具有谦逊的一面，即使有足够的力量，也能够“处下”——汉民族文明中关于这方面的例证很多，老子就“不敢为天下先”。

第三，古希伯来民族更多地注重物质和外在，遇到强大力量时会依从跟随——古希伯来民族建立的国家到公元一世纪就完全不存在了；汉民族不过分关注物质和享受，在遇到强大力量时，“柔”、“弱”地发展，最终能“以柔克刚”，“以弱胜强”——这也是中华民族发展数千年来文明不灭的重要原因。