极乐与净土的概念 陈敏龄

极乐世界，其梵文Sukhavati，直译是乐有。在汉译经典中，康僧铠所译《无量寿经》称为安养、安乐，「极乐」一语，则以鸠摩罗什译的《阿弥陀经》为滥觞，而啄良耶舍的《观无量寿经》亦承此说，多採用极乐之称。

至于「净土」一语，并无对应的梵文术语，但这并不意味着净土的概念不存于印度。有关净土的概念大抵有两种用法，一是指清净的国土，当作名词，如：pari`suddha k.setra; k.setraj vi'suddham， etc. 有时亦称为「佛土」（buddhak.setra）；一是指净化国土，当作动词，如：buddhak.setra-pari`suddhi。在初期的大乘佛典，例如《般若经》、《法华经》、《华严经》等，净佛国土的思想几乎随处可见。《无量寿经》的梵本，也提及「佛国土的庄严和严饰」（buddhak.setragu.navyuuhaalajkaara）、法藏比丘的誓愿和「佛国土的清净」（buddhak.setrapari'suddhi）的达成……等。而龙树《大智度论》卷92，则指出阿弥陀佛的佛土庄严即是净佛国土。换言之，所谓净土，亦即「净佛国土」思想的浓缩。一方面是大乘菩萨的自利利他的净化国土之行，他方面则是藉由自他的实践所开展出来的清净国土，因此，净土可说是大乘菩萨道精神的具体展现。

净土是大乘佛教独特的产物，它和西方宗教的天国说并不相同，西方宗教的天国是神的世界，且是唯一无二的；但大乘佛教则有各种的净土，也就是十方净土说。而在中国，每亦单指极乐世界为「净土」。首先提倡净土为净佛国土的观念，出于鸠摩罗什的《维摩经》，但罗什所云的净土，係泛称诸佛的世界，并不单指弥陀净土。罗什以后，以极乐为净土的说法，逐渐流行，北魏昙鸾的《净土论注》，更明白地以净土一语表示极乐世界的清净性，到了唐代，极乐和净土合称为「极乐净土」，故以净土一语专指极乐世界，乃成为一种定说。