谈到禅，范围太大，我们分两个部分来说明：

　　（一）全称的禅

　　全称的禅就是广义的禅，它包括最古老的次第禅定、四禅八定、九次第定，这是佛法和外道的共法，外道也修这个定。广义的禅定，有显教的天台止观禅定、印度的次第禅定、密教的金刚拙火禅定，也有道教的大小周天禅定，现在还有超觉静坐。

　　禅的范围很广，这些禅定，有的是为了调身、修身；有的是为了调心；有的是为了求得生命的解脱；有的是求得自己益寿延年，目的都不同，而且这些跟禅宗的禅绝不一样。

　　（二）特称的禅

　　今天我们要讲的是特称的禅，也就是宗门禅。什么叫做宗门禅？为什么称为禅？禅的基本含意是中国的三代禅让，也就是说这个皇帝把王位禅让给第二位，这个皇帝就退位，禅宗的禅多少含有这个意思。为什么呢？因为从西天二十八传都是一个传一个，把衣钵传下来表法信，表示这个人得到了布大的心传。由达摩传到中国来，也是一个传一个，到六祖以后才广泛的传授。

　　我们知道，二祖把法传给三祖，二祖就不再说法，就退位离开他的寺庙到别的地方去，和光同尘，遁迹市廛。三祖也是如此。五祖把法传给六祖以后，他也不再说法了，别人问他，他说‘佛法南行。’‘谁得了？’‘能者得之。’从这些小故事可以看得出：禅是法王禅让，把法王的位置让给下一位。

　　（三）中华禅的宗旨与特色

　　禅宗的禅也用禅定的名词，但它不是坐禅，名词虽然相同，含意并不一样。六祖说‘外不著相为禅，内心不乱为定。’他并不主张身不动，他注重的是心不动。我们为何特别提出中华禅？因为禅宗在达摩西来以前，印度已有，那时候禅的本质虽然跟现在相同，但是禅的风格、禅的作略和中华禅是迥然不同的。

　　禅最早的缘起是世尊拈花。灵山会上，世尊拈起一朵金色的花给大家看，大家都不知道是什么意思，只有摩诃迦叶破颜微笑。他为什么微笑？所谓会心的微笑，心心相印，也就是说密密分付。那是禅宗的创始，尔后一个传一个，传到中国。

　　达摩到中国来，就标出了禅的宗旨。禅的宗旨是什么？‘教外别传，不立文字，直指人心，见性成佛’。什么是教外别传？不是说在佛教以外另传一个教；教是布大的教诲，布大涅槃了，他的教诲就是经典、教材，在教材以外别有另一种传授，这就是教外别传。

　　既然经典里已经粲然大备，为什么还有教外别传？因为日久弊生，生什么弊呢？有的执著名相，有的泥迹失神，专门向文字理论下功夫而丧失了它的灵魂，为了防止这种弊病才有了教外别传。教外别传传个什么呢？就是把教义浓缩、升华、结晶成一点传给他，这叫别传。

　　那么禅宗跟佛教的其他宗派是不是有冲突？是不是不一样？究实而言，唯有禅才是真正的佛教。古德说‘禅是佛心’──佛自心自内证是禅。‘教是佛口’──把佛说的话记录下来的是经典，而连佛自己都说不出来的才是禅。布大说‘我四十九年说法，没有说到一个字。’没有办法用语言表达他内心的自受用，这才是禅。能用语言文字表达的，充其量只能说是相似，并不全等。经云‘但有言说，皆非实义。’所以他才把全等的法，一代一代传付给堪能承当的人。

　　为什么一个一个的传？是不是布大吝啬？历代祖师都很吝啬？不肯把好处给太多的人？并非如此，因为饶是几十年的时间，找一个有福德、有智慧、上根大器的人，也不易找到。尽管达摩祖师发现中国有大乘气象，他来了以后也找不到，几次被人毒害、嫉妒，见了梁武帝也话不投机，他知道机缘还没到，只好在少林寺面壁等待，等谁呢？等二祖。可见单传并不是对法的吝啬，而是法器难遇，上根难求。

　　为什么不立文字呢？第一：若论文字，经典很多，三藏十二部，皓首穷经也看不完，何须再立？第二：我坦率地告诉各位，各位的烦恼、忧愁、不解脱、不自在、迷惑、无明，都是因为文字的作祟。这话怎么讲？首先我们必须了解，文字是什么？文字是语言的符号。为什么有文字？把语言提炼酝酿成熟了，就变成一种系统的思想，把这种有系统的主观思想认为是真知灼见；而一个人自认为有真知灼见，他必然会感受到如鲠在喉，不吐不快；用嘴吐出来的是语言，用笔写出来的就是文字。

　　语言从什么地方来的呢？是从形象而安名，依各种东西的形状或作用给它安个名字，然后我们就有想的素材了。譬如说这枝粉笔是什么牌子？是不是有更好的？为什么有的粉笔一写就断？哪种粉笔比较好呢？如此便有了分别心，就有了是非心。有了是非心就起边见，就有了好恶。有了好恶以后，烦恼就跟著来。为什么呢？你愈不喜欢他，他愈在你面前晃，你骂他夭寿，他却愈来愈健康，你生病他却不生病，岂不把你气坏？而你愈喜欢的人，他愈要跟你分开。所以人有了分别、有了取舍，就有了烦恼。

　　今天各位的毛病就是来自语言文字。这并不是说人会语言是一种罪恶，有了文字对人类的文化是一种障碍，不能这么讲。

　　为什么禅找不到好根器？因为就最高的根器来讲，语言是障道的因缘，思想是一种理障，你要把这些东西都扫掉以后，才能见到真理。所以用语言、文字来描述禅，只能说是相似，并不真实。比如你写一篇巴黎游记，写得非常生动，读了那篇文章是不是就看到了巴黎？或者依照文字的描述画一幅地图就跟实际完全相同吗？那不然，它顶多是相似，乃至于连相似都难。语言、文字最障碍你见性，成为你打开智慧之眼的一种障碍，所以禅宗才主张不立文字，因为有了文字，就有了理解，有了理解就不能保有原本平等、完整的心态；有了不同的人就有了不同的理解，那就不是不二法门，而是‘如是我见’，就和佛法的根本精神‘不二’两个字背离了。所以才不立文字，直指人心。

　　什么是‘我’呢？曾经有一个年轻人问我‘修行的目的何在？’我说‘修行的目的就是要消灭你自己的灵魂！’他听了脸色发白，立刻就跑掉了。为什么这个样子呢？他觉得他死了以后还有一条魂不死；若把魂消灭掉了，那岂不是死定了？所以他吓跑了。其实他是认贼为子，以假作真。灵魂是什么？灵魂就是虚伪的我。何以说灵魂是虚伪的我？因为灵魂是以业为素材。什么叫做业？好比公司忙了一年，看看今年业绩如何，这叫做业。如果把业消灭掉了，灵魂就没有了，没有灵魂那人不就断气了吗？这是佛法所斥责的断常邪见。须知尽管没有灵魂，但并非没有生命。

　　所以学法最大的困难，其一是我执难断。我执是一切烦恼和罪恶的来源；我想怎样，我不喜欢什么，一切的占有欲、分别心、主观自是的心理，都是根据我执来的。人不肯放弃自我，就没有办法学道了。古人说‘百尺竿头坐的人，虽然得入未为真’──他虽然坐在百尺竿头高高在上，但还没到达究竟真实。‘百尺竿头重进步’──你在百尺竿头上再跨进一步，‘十方世界现全身’──要把小我捐弃，才能证得生命的永恒。

　　为什么直指人心呢？因为只有人的心才是你生命的属性。火的属性永远是热的；水的属性，不管它是气体、液体、固体，氢二氧一不变，都是湿性，而人的生命属性就是心。

　　谈到心，有的人说在这个地方（用手指心脏部位），有的人说在头脑，有的人说在当中（用手指胸之中央部位），这都不正确。在人的左边是肉团心，在头脑里有那么多脑细胞，那是和电脑一样供给你装资料用的，并不就是你自己。真正的心是什么？古人说‘上下追寻觅总无’──你上下左右找，都找不到，‘境上施为浑大有’──当你在做事的时候，就看得到作用啦！所以直指人心，直截了当的告诉你什么是永恒的自己，什么才是你生命不变的真实。了解这，就了解何以众生与佛平等，何以自他不二。所以要‘直指人心’，要去除谬执。‘见性成佛’也就是发掘生命的属性，发掘生命的基因，就是把蒙蔽生命、操纵人生、使你啼笑皆非的障碍统统扫掉，做一个真正解脱自在的人。

　　‘教外别传，不立文字，直指人心，见性成佛’，这四句话，就是达摩到中国来所树立的宗旨。为什么称为中华禅呢？当初，初祖达摩所传的法和以后的禅宗，不论在作略、风格、情操上完全不一样。达摩说‘外绝诸缘，内心无喘，心如墙壁，可以入道。’很多人认为这是究竟，这是极则，大家不要忽略‘可以入道’──你能做到这些，仅仅说是你能够上路而已，并非就是到家，但就只这些，也很难做到。

　　到了六祖，一个不识字的樵夫，听到别人念金刚经就发心，就毅然到了湖北黄梅朝礼五祖。五祖一见这个人根器很好，不讲第二句话，要他去舂米踏碓。舂了八个月的米，五祖就把法传给了他。尔后开出五家七宗，这五家七宗的作略都是直指人心，见性成佛。

　　所谓当头棒喝就是直指人心，心在哪里？你说是你现在正在讲话的心，那是妄心，当一棒打下去，忘掉自己讲什么，有苦说不出，有冤也难伸的时候，真心就出来了，这是直指人心的方式之一。

　　以后五家七宗，德山的‘棒’、临济的‘喝’都是别具作略，独树风格。各位所看的禅宗语录，明明是白话，却看不懂，因为它是直指真实。其实你看不懂的，只显示了真理的一般，那是浓缩又浓缩的，所以很难看懂。

　　为什么要说这些？我们成立禅学会，就是要学禅，学禅先要把禅的概念认识清楚。