玉竹有小毒，根茎中含铃兰苦苷、铃兰苷等物质，可使血压暂时下降和呼吸暂时兴奋。而且痰湿气滞者禁服，脾虚便溏者则慎服。玉竹是补阴药的药材，是百合科多年生草本植物，根茎可供药用，药性平和不碍消化，是食疗或药膳的常用药材。

　　玉竹还有治肺胃燥热，津液枯涸，口渴嗌干等症的作用。还有生津，润肺养胃的功用。此外还有降血糖、利尿、强心之用。其强心滋养气血的作用，对改善血液循环有一定的帮助。且适宜体质虚弱、免疫力降低的人、阴虚燥热、食欲不振、肥胖的人。