紫苏叶是一年生草本植物，主产于江苏、湖北、广东、广西、河南、河北、山东、山西、浙江、四川、江西、湖南耒阳等地。具特异芳香，呈卵圆形，长4至11厘米，宽2.5至9厘米，先端长尖或急尖，基部圆形或宽楔形，边缘具圆锯齿，两面紫色或上面绿色，下表面有多数凹点状腺鳞，叶柄长2至5厘米，紫色或紫绿色，质脆。嫩枝紫绿色，断面中部有髓，以叶完整，色紫、香气浓者为佳。

　　紫苏叶味辛性温，具有散寒解表，宣肺止咳，理气和中，安胎解毒之功，对外感风寒，恶寒发热，头痛无汗，咳嗽气喘，脘腹胀闷，呕恶腹泻，咽中梗阻，妊娠恶阻，胎动不安，食鱼蟹中毒，痈疮蛇毒辣均有治疗作用。