荷兰豆别名豌豆、麦豆等，一年生或二年生攀缘草本。嫩荚、嫩斗笠和嫩梢均作菜用。荷兰豆嫩荚质脆清香，营养价值很高。在荷兰，被称为“中国豆”。荷兰豆属半耐寒性作物，喜冷凉、湿润气候。每1009嫩荚含水分70.1～78．3，碳水化合物14.4～29．8g蛋自质4.4～10.3g，脂肪0.1～0.6，胡萝卜素0.15～0.33g和一些氨基酸等。瓦维诺夫认为豌豆起源中心为埃塞俄比亚、地中海和中亚，演化次中心为近东。也有人认为起源于高加索南部至伊朗。古老作物之一，广泛分布世界各地。荷兰豆在南方地区是主要的冬季作物之一。

　　按荷兰豆的用途，分为粮用豌豆和菜用豌豆，按茎的生长习性分蔓生、半蔓生和矮生类型爹，按品种的熟性分为单熟、中熟和晚熟三类；按豆荚的结构分为软荚和硬荚两类，按食南部努分为荚用、子粒用钠嫩稍用三类；按予粒表皮形态又分为圆粒和皱粒。

　　荷兰豆性平、味甘，具有和中下气、利小便、解疮毒等功效，能益脾和胃、生津止渴、除呃逆、止泻痢、解渴通乳、治便秘。常食用对脾胃虚弱、小腹胀满、呕吐泻痢、产后乳汁不下、口渴均有疗效。其种子粉碎研末外敷可除痈肿。与糯米、红枣煮粥食用，具有补脾胃、助暖去寒、生津补虚、强肌增体之功效。