菜花是一种很受人们欢迎的蔬菜，它味道鲜美，营养也很高，还有很高的药用价值。它的维生素C含量非常丰富。它还具有抗癌功效，其功效已经被全世界人认可，平均营养价值及防病作用远远超出其他蔬菜，名列第一。

　　菜花原产于地中海东部海岸，约在19世纪初 清光绪年间引进中国。又名花菜、椰花菜、甘蓝花、洋花菜、球花甘蓝。有白、绿两种，绿色的叫西蓝花、青花菜。白花菜和绿花菜的营养、作用基本相同，绿花菜比白花菜的胡萝卜素含量要高些。在《时代》杂志推荐的十大健康食品中名列第四。

　　菜花中的营养成分，不仅含量高，而且十分全面，主要包括蛋白质、碳水化合物、脂肪、矿物质、维生素C和胡萝卜素等。据分析，每100克新鲜西兰花的花球中，含蛋白质3.5克—4.5克，是菜花的3倍、番茄的4倍。此外，西兰花中矿物质成分比其他蔬菜更全面，钙、磷、铁、钾、锌、锰等含量都很丰富。

　　很多人以为番茄、辣椒等是含维生素C最丰富的蔬菜，其实，西兰花的维生素C含量比它们都要高，也明显高于其他普通蔬菜。而且，西兰花中的维生素种类非常齐全，尤其是叶酸的含量丰富，这也是它营养价值高于一般蔬菜的一个重要原因。