第二节祖师教诫临终大要

　　中国历代净土宗祖师都特别重视临终关怀和临终助念。现在，我们着重学习善导大师和印光大师对临终大要的教诫。

　　一、善导大师的《答往生念佛文》

　　净土宗二祖善导大师的《答往生念佛文》，全面开示了念佛人如何才能保证往生西方净土，尤其对病人的关怀及临终应注意的事项，讲得非常全面扼要，对净土行人有极重要的指导意义。

　　(一)不得怕死

　　善导大师说：“世事之大，莫越生死，一息不来，便属后世，一念差错，便堕轮回”。强调人生最大的事即生死问题。如果一念差错，就会堕入六道中轮回不已，这就背离了我们学佛念佛的本来目的。我们学佛的目的，就是要了生死，出轮回，生极乐，成佛道，所以我们要特别重视生死问题。有生必有死，往生净土是永脱生死轮回，真正离苦得乐的究竟归宿。怕死是没有用的，怕死还得要死。怕死就表示不愿厌离娑婆，不愿欣求极乐，这也表明对净土法门的信愿不坚定，念佛也不可能得力。因此怕死的人，信愿行三资粮不具足，所以就不可能蒙佛接引，不可能往生极乐。

　　(二)莫生恋着

　　善导大师说：“常念此身多苦，不净恶业，种种交缠，若得此秽身超生净土，能受无量快乐。解脱生死苦趣，乃是称意之事，如脱敝衣，得换珍服，但当放下身心，莫生恋着。凡遇有病之时，便念无常，一心待死。”首先要放下身躯，放下亲属，放下万缘。

　　(三)临终助念

　　善导大师说：“叮咛家人及看病人，往来问候：‘凡来我前，为我念佛，不得说眼前困难之语，家中长短之事，亦不须软语安慰、祝愿、安乐。此皆虚华无益之语！’若病重将临终之际，家属不得垂泪哭泣，及发嗟叹，懊恼之声，惑乱心神，失其正念，但一时同声念佛。待气尽了，方可哀泣。若有丝毫恋世之心，便成挂念，不得解脱。”临终人保持正念，不生恋世之心，是非常重要的，否则挂念世事，就不得解脱。临终时不必慰问病人，不得哭泣，一定要同声念佛，这就是临终助念，助念最好是亲属，也可以请亲友莲友前来助念，如有法师前来领众助念当然更好。

　　(四)临终开示

　　善导大师说：“若得明晓净土之人，频来策励，极为大幸。若依此者，决定往生，无可疑也。”懂得净土的善知识，临终讲净土的开示，多次策励，这是很大的幸运。这对念佛人保持正念、老实念佛极为重要。

　　(五)不可杀生，祭祀鬼神

　　善导大师说：“求医服药，初不相妨。然药者只能医病，不能医命。命若尽时，药其奈何？”不要杀生吃肉，“信知佛力可救，肉食无益。”又说：“若迷惑信邪，杀害众生，祭祀鬼神，但增罪业，反损寿矣。大命将尽，小鬼奈何？！”

　　善导大师说：“此法僧人，俗人，未念佛人，用之皆得往生，决无疑也。”善导大师谆谆教导说：“生死大事，须是自家著力始得。若一念差错，历劫受苦，谁人相代？思之！思之！”真是慈悲到极点呵。

　　二、印光大师的《临终三大要》

　　净土宗第十三祖印光大师在《临终三大要》中为我们开示了临终的三件最重要的大事：

　　(一)善巧开导安慰，使病人树立正信

　　印光大师说我们要恳切劝导病人，放下一切，一心念佛。如果有交待的事，立即交待清楚。交待以后，就不去考虑。心想我现在要随佛往生佛国，世间所有富贵、快乐、亲属等等幻境，都是障碍，会造成祸害。因此不应生一念留恋之心。这就是要我们看破生死，放下一切，不留恋娑婆。我们要相信自己一定能往生。应该知道，佛是大慈大悲，即使是十恶五逆罪大恶极的人，临终地狱境界现前，这时如果有善知识教他念佛，或是念十声，甚至只念一声，也可以获得佛的接引，往生西方。这样的人，念几句佛号都能往生，又怎么能怀疑自己因业力重，念佛少而不得往生呢？一切众生，信愿念佛，发心求生西方的，没有一个不被佛接引而往生的。所以千万不要怀疑，怀疑就是自误，为害极大。对于做儿女的家属亲友，应该注重父母的神识有一个好的去处，才是大孝。

　　(二)大家换班念佛，以助成病人的净念

　　病人心力衰弱，若是平时不念佛的人，不容易不间断地念佛。就是平常念佛的人。到这时，也全靠他人助念才能得力。因此，家里的亲属们，都应当发孝顺慈悲心，为他助念佛号。如果病情还未到最后阶段，可分班念，宜分三班，每班规定人数，头班出声念，二、三班默念。如果有小事，可在默念时去办，值班时，就不能离开。二班念完，三班接着念，依次轮换。念一点钟，歇两点钟，即使经历一天一夜，也不很辛苦。现在也可以用念佛机助念，大大节省人力。当然要配合人念，更为至诚恳切。应当知道，肯为他人助念的人，他自己也会获得别人助念的果报。且莫说是为父母尽孝都应该这样做，就是为一般人助念，也是培植自己的福德，增长自己的善根，不只为利人，实际上是自利。能够成就一个人往生净土，就是成就一个人成佛，这功德真是不可思议呵。三班替换，佛声不断，病人精力还能念时，可以跟着小声念，不能念，就耳里专听，心无二念，自然可以与佛相应。念佛声调，不要太高，容易伤气，难以持久；也不要太低，使病人听不清楚。不可太快，也不可太慢。太快病人便跟不上，太慢感到上气接不上下气，也难得益。只有不高不低，不快不慢，字字分明，句句清楚，使病人字字句句进入耳中，经过心中，才能获得受用。念佛的法器，只用引磬，其他一概不用。引磬声清，听到使人心地清净。木鱼声浊，所以不宜在临终助念时用。宜念四字佛号，开始时，念几句六字佛号，以后专念“阿弥陀佛”四字，不念“南无”二字，因为字少容易念，病人或是跟着念，或是收心听，都省心力。家里的眷属这样念，外面请来的善友也这样念，不管人多人少，都应该这样。不要念一会歇一歇又念，使病人念佛间断。吃饭时，要换班吃，不能断佛号声。如果病人快要断气，应三班人一起念，直到气断以后，再分班念十二小时(时间越长越妙)才休息，以便料理和安排后事。

　　在念佛时，不让亲友到病床前说安慰话。只可请莲友作多次临终开示，说“你是念佛人，老实念佛，必定往生”之类的话。应该跟大家一道为病人念一定时间的佛，才是真实感情，才有益于病人。如果用世间俗情，等于推人下海。从情感上说，虽可理解，从道理上说，实在痛心。这时在于主持人明白道理，预先安排人劝说亲友，以免到时碍于情面，使病人牵动情感，分散心力，以致受害。

　　(三)切忌搬动啼哭，以免误事

　　病人临终的时候，正是凡、圣、人、鬼分路的时候，一发千钧非常要紧。这时只能用佛号去开导他的神识，千万不可洗澡、换衣或移动别处。不管他怎么坐卧，只有照他原来姿势，不能够稍有移动，也不可对他表露悲伤样子，甚至啼哭。因为这时身体已不能做主，一动他，使身体手足均受扭折的疼痛。疼痛便生起瞋心，致念佛停息，神识随瞋心去，多半堕落毒蛇猛兽一类。可怕得很，可怕得很！如病人看见悲伤啼哭，便产生情爱心，致使念佛停息，神识随着情爱心去，造成生生世世无法解脱的缠缚。这时候最有益的，莫过于一心念佛；最有害的，莫过于搬运、啼哭。如果搬动、哭泣，使他产生憎恨心或情爱心，这样还想往生西方，连万分之一的希望都没有了。

　　人在临终时，热气从下向上的是超生现象；从上向下，是堕落现象。所以有“顶圣眼生天，人心饿鬼腹，畜生膝盖离，地狱脚板出”之说。但只要大家诚恳地助念，自然当下往生西方。千万不要常去探摸，如果神识还没有离开，因感受刺激，内心产生烦恼、疼痛，以致不得往生，这种罪过，实在是无量无边。希望亲友们，各人恳切念佛，不要探摸他的热气，测验他什么部位最后冷。当儿女的人，在这事上留心，才是真孝。如果照世间种种俗情做，便是不惜把父母推下苦海，来求得一般无知无识的人，称赞自己能够尽孝道。