从四十八愿的结构分类中，我们可以得到如下几点启示：

　　其一，阿弥陀佛摄法身愿，数量最少，其旨意全在济度众生的方便。以光明作佛事(光明无量愿)，住世永久恒常度生(寿命无量愿)，令十方诸佛称扬赞叹己德，提高知名度，让十方众生知道有阿弥陀佛极乐世界，念佛求生。

　　其二，阿弥陀佛摄净土愿，旨在为十方世界诸往生者提供一个殊胜绝妙的道场，让他们在清净庄严的环境中，见色嗅香闻声触光，任运断惑证真，快速成就佛道。阿弥陀佛西方极乐世界乃法界最尊第一的道场。

　　其三，摄众生愿是阿弥陀佛大愿的重心。其中，摄净土众生愿中，又分摄净土天人愿与摄净土圣众愿二种。摄净土天人愿，以第十住定证灭愿为核心，阿弥陀佛愿力加持诸往生者的身口意三业，令其从果上起修，疾速成就无上正等正觉。摄净土圣众愿，包括从他方国土圣众往生与自国进修臻圣位者，阿弥陀佛均以愿力加持，令其福慧双修，圆成佛果。阿弥陀佛愿力同等加持，而净土凡圣彰现的功德妙用迥异，表明圆融不碍差别，差别不碍圆融，，自力功德，因果不爽。

　　其四，摄他国众生愿以第十八十念必生愿为核心，重在以愿力摄受具缚众生带业往生，横超三界，一生圆成佛道。为了辅助十念必生愿的达成，阿弥陀佛又以临终接引愿给凡夫众生往生加上一层保险。摄他国众生愿六种，充分体现出阿弥陀佛的至极悲心。摄他国菩萨愿以第四十二清净解脱愿为眼目，以闻名不退现证三忍为旨归，表明阿弥陀佛愿门广大，法门殊胜，三根普被，凡圣齐收。阿弥陀佛加持诸菩萨的愿力之切之大，亦属不可思议。亦表明阿弥陀佛因地本愿——愿一切凡圣速成无上正等正觉，在果地上充分彰显。故而十方无量世界诸菩萨摩诃萨往诣西方净土，恭敬礼拜供养阿弥陀佛，得阿弥陀佛授记，皆大欢喜之盛况，亦属法尔自然。

　　其五，四十八愿的分布比例契合娑婆众生的状况，所谓对机而说，妙合天然。四十八愿充分彰显阿弥陀佛的悲智，五劫的选择、摄受与思惟，无量劫的积功累德，功不唐捐，其中蕴藏着净宗无量的奥藏精髓。值得吾辈净业行人反复讽诵，依教奉行。

　　第三节 核心五愿之阐释?

　　阿弥陀佛四十八愿，愿愿都是为了济度众生速成佛道，每一条愿都有无限深广的涵义；然细考愿目，从中我们仍然可以挑选着与娑婆众生念佛往生关系深切的五愿，作为阿弥陀佛大愿的眼目与临终接引愿。这五愿是四十八愿的中心，亦是如来一代时教的真实核心。兹分第阐述如下：

　　一、住定证灭愿：

　　愿文：设我得佛，国中天人不住定聚、必至灭度者，不取正觉。（魏译本第一愿）

　　本愿文意是：设使我成佛时，生到我刹中的天人，如果不能住入大乘正定聚(不退转位)，必定证得大涅盘的话，我终不成佛。

　　此愿是阿弥陀佛摄众生愿的核心愿，亦是阿弥陀佛整体宏愿的心髓。阿弥陀佛的悲智本怀，只是令十方一切众生往生净土成佛。为圆成这一极目标，乃其他愿目之建立。

　　本愿显现出阿弥陀佛立意高远，惠以众生真实之利的本怀。阿弥陀佛发愿济度十方苦难众生，不是给予众生以天人福报的幻乐，不是暂立声闻缘觉的化城，而是给予众生以彻底究竟圆满的拯救，这种究竟的济度由三个层面构成。第一步：令十方众生信愿持名，往生西方极乐世界，首先脱离三界轮回的险道。第二步：令往生者得愿力加持，安然住入大乘正定聚，作阿惟越致菩萨，不再有退转堕落的危险。在菩提道上，顺风扬帆，速抵涅盘彼岸。第三步：令住正定聚的往生者，直趋大乘佛果(大涅盘)，避免小涅盘（偏真涅盘）、得少为足、灰身灭智之窠臼。彻证大涅盘三德（法身德、般若德、解脱德），彰显常乐我净的如来妙用，永尽分段变易二种生死，令往生者生起如阿弥陀佛一样的悲智，严土度生，在无尽的菩萨行中，圆成佛果。

　　以上三个层面构成阿弥陀佛此愿的本质内涵，亦是弥陀愿力饶益众生之深恩。具缚凡夫靠自力修证，都会面临这三个关卡的挑战：脱离生死轮转难、证入不退转位难、直趋大涅盘难。怯弱行人在这三关面前，鲜有透脱者，所以，阿弥陀佛悲心哀愍十方生，启建此住定证灭愿，以愿力加持摄护众生顺利度过三关。令十方常设众生，即便是业障深重者，均能得阿弥陀佛慈光愿力摄受。常业往生，住正定聚，决定成佛。此阿弥陀佛至极慈悲之圣愿。吾辈净业行人唯有深知自力修持，难度三关，阿弥陀佛愿力所加，竟成易行，便能深感阿弥陀佛悲智不可思议，阿弥陀佛愿力不可思议。佛恩浩深，于斯可见。

　　二、光明无量愿

　　愿文：设我得佛，光明有能限量，下至不照百千亿那由他诸佛国者，不取正觉。（魏译本第十二愿）

　　愿文大意是：设使我成佛时，自己光明不可限量，无边无际，最低限度也能遍照百千亿那由他诸佛国土，如果此愿不兑现，我终不成佛。

　　此愿是阿弥陀佛摄法身愿之一。阿弥陀佛为广泛饶益一切众生，为使自己的慈悲愿力遍及法界，特选光明作佛事，在因地中启建光明无量，绝胜诸佛，胜于日月之明的大愿，因地愿力在果地上得以实现。阿弥陀佛威神光明在十方诸佛中最尊第一。阿弥陀佛光明遍一切处，光明具载的功德妙用也就一遍切处，可以摄受度化的众生由之而无量无边。所以，光明无量愿是大悲方便之本，是报身佛的真实功德。

　　阿弥陀佛“恒放无量无边妙光，遍照一切十方佛土，施作佛事”。①凡是有幸得蒙阿弥陀佛光明照触的众生，当下三垢消除，身心安乐，若在三途苦界受诸苦难时，得以远离苦恼，中止刑罚，命终之后，即得往生西方极乐世界。

　　阿弥陀佛的光明还内具种种微妙殊胜的德用。经中开列十二种，又称十二光如来，经云：“无量寿佛，亦号无量光佛、亦号无边光佛、无碍光佛、无等光佛、亦号智慧佛、常照光、清净光、欢喜光、解脱光、安隐光、超日月光、不思议光。”②十二光德具述如下：(1).无量光:阿弥陀佛彻证心性无量之体，称性起用，所以光明无量。光明即智慧，以此妙光，开悟众生。(2).无边光：具解脱妙德，能令众生远离有无是非种种边见，平等一味，从容中道。(3).无碍光：当相离相，即事而真，令众生获得自在无碍之法益。(4).无等光：绝待圆融，平等一相，能令众生妙契心佛众生三无别的境界。(5).智慧光：照破众生无明，显发慧光。(6).常照光：妙光常照，无有间断。(7).清净光：清除染浊，灭恶生善。(8).欢喜光：消除瞋怨，法喜充满。(9).解脱光：不为物累，触目菩提。(10).安隐光：离厄难恐怖，得平安自在。(11).超日月光：普照一切，直探性海，显发慧光。(12).不思议光：光即妙法，光即名号，信愿持名，则摄佛功德成自功德，即因即果，即自即他，极圆极顿，不可思议。阿弥陀佛以如上光明妙德，护念摄取众生，广作不可思议的佛事。

　　阿弥陀佛光明普照十方，对念佛行人尤加护念摄受。《观经》开示：“光明遍照十方世界念佛众生，摄取不舍。”阿弥陀佛光明在普照中，又具选择性，这是阿弥陀佛对念佛行人的深切关怀，净业行人如果不能得到光加持，净业难以纯熟，一遇逆缘，亦容易退转。譬如鱼子，母若不念，子则烂坏，众生亦尔，佛若不念，善根则坏。念佛行人得佛光的照摄冥加，方能精进恒常念佛，成就往生。善导大师深知个中奥妙，曾云：“不为余缘光普照，唯觅念佛往生人。”佛光永恒摄取一切念佛众生，一个也不遗漏地令其往生。吾人对念佛难信之法能生起信受奉行之心，并能尽形寿念佛不辍，均是阿弥陀佛光明的加持，光明妙用渗透在吾人净业修持的全过程。我们在佛光中念佛，佛以光明成就我们的净业，引发我们的心光，母光子光，光光互摄。佛光德用大矣哉!

　　阿弥陀佛从因至果，复本心源，彻证自性无量寿之心体，称体起用，光明无量。所以，光明无量愿亦含摄着寿命无量愿，反之亦然。无量光寿法身，是阿弥陀佛内证之德；无量光寿二愿，广摄阿弥陀佛一切愿。无量光寿二愿的德用之所以如此广大，无量光寿名号之所以如此神妙，亦与众生心性同构相感的特性有关。蕅益大师指出：“当知光寿名号，皆本众生建立。以生佛平等，能令持名者，光明寿命，同佛无异也。……当知离却现前一念无量光寿之心，何处有阿弥陀佛名号?而离却阿弥陀佛名号，何由彻证现前一念无量光寿之心?!”①由生佛心性同体无二的深层，吾人更能领悟阿弥陀佛光明无量愿的深刻内蕴。