净土真宗之大纲

　　（一）在前二章叙述净土教的历史，接着叙述净土门的大纲。不待言，净土门的大纲是出于亲鸾大师立教开宗所着的《教行信证文类》之「教」、「行」、「信」、「证」之四法。「教」就是佛的言教，「行」就是教中所说的修行，「信」就是信其行之功德利益，「证」就是依其行信之因所得的证果。

　　（二）又净土门的「教」是什幺？「行」是什幺？「信」是什幺？「证」又是什幺？

　　教─《无量寿经》：释尊的言教，在于说明阿弥陀佛的功德，而劝导我们往生极乐世界。

　　行─「南无阿弥陀佛」之大行：弥陀之名，此名是大功德的结晶，也是我们往生净土必须领受的。凡是众生要成佛，非精进修行，累积功德不可，所以圣道门的行者为了成佛而修六度万行，积聚福慧二庄严的功德。然而阿弥陀佛预知像我们这种愚痴暗钝的众生，终究不能成就困难的修行，因而代替我们经过永劫的发愿与修行，并将其功德善根纳入「南无阿弥陀佛」六字名号中，而回向给与我们，我们若领受此六字名号，则此名号之大善大功德完全成为自己的功德，如同父母的所有财产，完全由儿子继承，故「南无阿弥陀佛」之名号是往生净土的「真实行」，是「他力的大行」。

　　信─「至心信乐欲生」之三信：约而言之，即是信「南无阿弥陀佛」的一个信心。虽然阿弥陀佛将功德善根摄入「南无阿弥陀佛」中，若我们没有能信的信心，也不能成为自己的东西，信之一念中，大善大功德成为自己的功德。然而这能信的信心，并非我们众生所能发起，散乱粗动，以疑盖为本性的凡夫，始终不能起信，因而阿弥陀佛将佛心中之真诚给与我们，使我们起信，如同父母之真诚彻入儿心，使儿心自然心向父母，怀念父母。行既是他力之行，相同的，信心也是他力回向之信心。

　　证─「难思议往生」：净土之证是心思语言都达不到的不可思议之证，此种之往生，往生即成佛，以凡夫之身，往生即时与弥陀同体之证果。

　　（三）以上所述「教行信证」之四法，是真实的四法，是《教行信证》四卷中所说明的。与此相对也有方便四法，这是第六卷「化身土卷」中所说明的。

　　（四）真实四法的理论根据是来自弥陀的大悲本愿，本愿有此架构，所以才能作为信仰的实验，与信仰的说明。首先，第十八因愿之文有「至心信乐欲生我国，乃至十念，若不生者」的誓言；「至心信乐欲生我国」即是「信」；「乃至十念」即是「行」；「若不生者」即是「证」。此「信、行、证」释尊宣说于《无量寿经》中，此《经》即是「教」。

　　此无论就第十八愿的因愿文或其成就文都有此四法的理论架构，这不只是一愿有此显示，也能够与整个四十八愿配当。以一愿配当四法古来谓之「一愿该摄」的法门；与多愿配当则是「分相法门」。

　　这自古以来谓之「四法三愿」的法门；又此「教行信证」配属「二回向」，并与四愿配当：

　　《教行信证》中〈教卷〉的开头即说：「谨案净土真宗，有二种回向：一者往相；二者还相。就往相回向，有真实教行信证。」

　　所谓「往相回向」：即是我们往生极乐的因果，亦即教行信证的四法，完全由阿弥陀佛回向给我们。

　　所谓「还相回向」：即是我们一旦往生极乐世界之后，再回到此娑婆世界，救度其它众生，这种能力也是由阿弥陀佛所回向给往生者。

　　此名为「二回向四愿」的法门，并且所证悟而出现的真佛真土，便成为与五愿配当的法门：

　　所谓「真佛、真土」即是真实的佛身与佛土，是「证」的内容，此「真佛真土」在《教行信证》之第五卷〈真佛土卷〉中有说明，此谓之「六法五愿」的法门。此若与还相回向配当，即成「真实六愿」的法门：

　　以上只就真实四法与真实之愿来看，然而阿弥陀佛更为不能进入真实四法的人立方便之愿，从这方便之愿而有方便四法，前面所列的表即是，而且如前所述之方便四法更可分为：

　　│──要门四法──第十九愿│──真门四法──第二十愿

　　此方便四法在《教行信证》之第六卷〈化身土卷〉中有说明。

　　此称为真（真实）假（方便）八愿的法门。

　　（五）亲鸾大师将此法门详述于〈教卷〉、〈行卷〉、〈信卷〉、〈证卷〉、〈真佛土卷〉、〈化身土卷〉而集成《教行信证文类》之六卷。这些法门，都是出于阿弥陀佛的本愿，释尊将之述说于《无量寿经》、《观无量寿经》及《阿弥陀经》。而三国七祖（印度之龙树、天亲、中国之昙鸾、道绰、善导，日本之源信、源空）虽各着书弘扬，但将这一切汇编而成为不可动的教义大系，就是大师的《教行信证文类》。所以当讲述净土三部经时，必须依此作为指南。