佛陀的语言政策
　　香光尼众佛学院教务长 自范法师
　　佛陀为了实现宗教上的理想，制定了宣扬教义的语言规定。
　　佛陀的语言政策，大原则是令闻法者能解法师语。
　　佛陀的语言政策是什么？
　　佛世时，学习教法向来藉著口耳相传的古老传统，铭记在心，传诵流布。因此，语言成为弘法的重要利器。本文名为“佛陀的语言政策”，一方面来自阅读季羡林先生〈原始佛教语言问题〉论文的启发，另一方面笔者也认为，这是佛陀为了实现宗教上的理想，而采取的方法，制定了学习、宣扬教义的语言规定。本文拟就佛教史的观点，试析佛陀语言政策的原则及其缘由，提供我们在传播佛法上参考。
　　巴利文《小品》(Cullavagga) V.33.1叙述了一个故事：
　　这时有两个比丘，姓耶弥卢谛拘罗，是兄弟俩，原来生在婆罗门家中，声音良好，善于谈说。他们来到世尊那里，向世尊致过敬，坐到一旁去；坐下以后，两个比丘向世尊说：“大德！现在的比丘，不同姓，不同名，不同门阀，不同家室，都来出家。他们用自己的方言俗语毁坏了佛所说的话。请允许我们用梵文表达佛语。”
　　世尊呵责他们说：“你们这些傻瓜，怎么竟敢说：‘请允许我们用梵文表达佛语。’傻瓜呀！这样既不能诱导不信佛的人信佛，也不能使信佛的人增强信仰，而只能助长不信佛的人，使已经信了的人改变信念。”
　　呵责完了以后，又给他们说法，然后告诉比丘说：“比丘呀！不许用梵文表达佛语！违者得突吉罗。”
　　从两位婆罗门出身的比丘提出采用梵文宣教，被佛呵责得知：佛陀不允许比丘们使用梵文宣教。那么，不用梵文，究竟用什么语言？佛的最后一句话，就是回答这个问题的。佛说：
　　我允许你们，比丘呀！用自己的语言(sakaya niruttiya)学习佛所说的话。
　　自己的语言(sakaya niruttiya)可以有二种解释：（一）佛自己的语言，（二）比丘自己的语言。因此，造成了学者间的争论。
　　(一)佛自己的语言：佛生在印度东部，现今尼泊尔境内，一生多半在摩揭陀国弘法，相当于现今的比哈尔邦，佛使用的语言，很可能就是印度东部的方言摩揭陀语。
　　(二)比丘自己的语言：比丘可用自己的方言俗语来学习佛所说的话。
　　一般而言，学者们采用第二种解释，季羡林先生并提出佛陀的语言政策采放任政策，抱著「实用主义”的看法（注一）。佛陀的语言政策，对绝大部份的梵文学者来说，是很明确──佛陀不允许比丘们使用梵文来学习佛教教义，而允许比丘们使用自己的方言（注二）。
　　为什么佛不许用梵文宣教？
　　为什么佛不许用梵文宣教？首先，从当时使用的语言来看，印度吠陀后期，婆罗门教兴盛，梵文是占领印度北部的雅利安人的语言。
　　然而到了西元前五、六世纪的佛陀时代，梵文已成为一种高度规范化和学者的语言，只有掌握文化大权的婆罗门祭司和统治阶级的贵族使用梵文，普通人民则使用地方语言（注三）。
　　这由公元前三世纪阿育王的铭刻中发现的最古俗语，以及属于俗语的巴利语经典、耆那教文献可以得到证明。婆罗门的祭司因来自各地的不同家族，所以需要规定婆罗门通行的标准语言，以维护自己的特殊社会地位。
　　第二，在印度文化的发展上，佛教的兴起对于当时占宗教统治地位的婆罗门教而言，可说是一种反动，一种革命。例如婆罗门重祭祀，屠宰牲畜，祈福求生天。而沙门反对祭祀，戒杀，主张由“业”决定人的命运。婆罗门思想与沙门思想根本上就是对立的。
　　第三，将那段不许用梵文的巴利律译文，对照其他汉译本来分析佛陀的开示，巴利律是：
　　佛世尊呵责他们说：“你们这些傻瓜，怎么竟敢说：‘请允许我们用梵文表达佛语。’傻瓜呀！这样既不能诱导不信佛的人信佛，也不能使信佛的人增强信仰，而只能助长不信佛的人，使已经信了的人改变信念。我允许你们，比丘呀！用自己的语言学习佛所说的话。”
　　其他汉译本如下：
　　(一)佛告比丘：“吾佛法中不与美言为是。但使义理不失，是吾意也。随诸众生应与何音而得受悟，应为说之。”（《毗尼母经》卷四，大正24，822a）
　　(二)佛言：“我法中不贵浮华之言语。虽质朴不失其义，令人受解为要。”（《毗尼母经》卷八，大正24，846c ）
　　(三)佛言：“汝等痴人，此乃毁损，以外道言论而欲杂揉佛经。”佛言：“听随国俗言因所解，诵习佛经。”（《四分律》，大正22，955a）
　　(四)佛言：“听随国音诵读，但不得违失佛意，不听以佛语作外书语，犯者偷兰遮。”（《五分律》，大正22，174b）
　　(五)佛言：“从今以外书音声诵佛经者，突吉罗。”（《十诵律》，大正23，274a）
　　(六)佛作是念：“苾刍诵经，长牵音韵，作歌咏声，有如是过。由是苾刍不应歌咏引声而诵经法。若苾刍作阐陀（梵文）声诵经典者，得越法罪。若方国言音，须引声者，作时无犯。”（《根本说一切有部毗奈耶杂事》，大正24，232c）
　　诸汉译本，《十诵律》与《根本说一切有部毗奈耶杂事》提到音调问题，据季羡林先生的论证，发现：那是说一切有部不得已的修订，原来还是属于语言的问题（注四）。
　　就使用方言来说，六个汉译本中，前三个本子提到说法的语言著重令人领受、了解。《五分律》说要掌握佛的本意。对梵文的态度，《四分律》、《五分律》、《十诵律》皆反映出梵文为外道语的意味。
　　外道语似乎是不使用梵文的原因，再进一步参照有关佛陀对区别外道，异于婆罗门的训示，《四分律》记载：
　　六群比丘与诸长者共住讲堂诵佛经，语声高大如婆罗门诵书声无异，乱诸坐禅者。
　　诸比丘禀告世尊，世尊以此因缘集僧，呵责六群比丘：“汝等云何与长者共在讲堂中诵经声如婆罗门无异耶？”世尊以无数方便呵责六群比丘……（注五）。
　　另外的例子：
　　新学比丘辄授人具足戒，而不知教授，以不教授故，不按威仪，著衣不整齐，乞食不如法，处处受不净食，或受不净钵　　食，在大食、小食上高声大唤，如婆罗门聚会法……。
　　佛陀呵责比丘后，制定了戒腊满十年者才能授人具足戒的规定（注六）。综合观之，笔者认为，在梵文是婆罗门使用的语言，及婆罗门与沙门文化对立的情况下，佛陀为了区别外道，表示对婆罗门的一种革新的作法，所以不许使用婆罗门教的圣语梵文来宣扬佛教教义。
　　为什么佛要比丘用方言宣教？
　　为什么佛要比丘用自己的方言，而不规定一种标准语宣教呢？首先，印度是个多种语言的国家，很难以一种标准语布教。
　　第二，如前所述，说法的语言重在令人领受、了解。佛陀主张人人平等，无阶级高下，他希望所教导的真理不是社会中某个特权阶级的财产，而是所有人的福祉。所以，比丘用方言来学习、宣扬教义，普遍性的接触群众，有助于普及教化。由此也显示佛陀的语言政策，大原则是令闻法者能解法师语。这点也与佛说法应“机”施教的原则相应。
　　佛陀的语言政策表现在戒律中，基本精神也是一致的。比丘、比丘尼诵读或讲说，无论用任何语言，要令对方听得懂。举出几个例证如下：
　　(一)中国语向边地人，边地语向中国人，舍戒……是名不舍戒。（意思是：舍戒者向听不懂他的话的人说舍戒，舍戒是不成立的。）（《五分律》卷一，大正22，4b）
　　(二)以中国语教边地人诵，是边地人不解是语；以边地语教中国人诵，是中国人不解是语……得突吉罗。（《十诵律》卷五十三，大正23，392a）
　　(三)若比丘尼边地人，比丘中国人，教诫不解，突吉罗。比丘边地人，比丘尼中国人，教诫不解，突吉罗。（《萨婆多部毗尼摩得勒伽》卷十，大正23，622b）
　　(四)若中方人对边方人作中方语，舍不成舍，若解成舍。若边方人对中方人作边方语；若中方人对中方人作边方语，舍不成舍，若解成舍。若边方人对边方人作中方语，准上应知。（意思是：欲舍戒者向听不懂他的话的人说舍戒，舍戒是不成立的，若对方听得懂，舍戒就成立。）(《根本说一切有部苾刍尼毗奈耶》卷二，大正23，913b )
　　结语
　　后来佛教徒不使用梵文的政策改变了。公元前二世纪开始，巴腻尼(Panini)所整理的梵语的文法体系，经由迦旃延那(Katyayana)、波颠阇利(Pata?jali)二人的注解而更加确立。
　　从公元三至八世纪，是印度古典文化的黄金时期，许多梵语诗、戏剧等文学作品，或宗教、哲学作品都以古典梵语来书写。此风潮影响到原先以中期印度语（俗语）来弘扬教法的佛弟子，他们大约从公元前二世纪起也改用古典梵语来书写佛教圣典，例如说一切有部也使用古典梵语；另外，大乘论典也大都以古典梵语来书写（注七）。
　　虽然后代弟子又改用梵语，却也是一种随顺时俗的作法。佛陀的语言政策，从规定不使用梵语到后来改变使用梵语的有趣现象，不正显示当初时势使然，为别于外道，故不使用梵语？而无论使用什么语言弘法，掌握佛陀本意，令对方能解其义，才是最根本的原则。
　　n注 释：
　　注一：上述引文及季羡林先生的看法，参见季羡林《季羡林佛教学术论文集》（台北，东初出版社，民国84年4月初版）pp.55-57,64,175。
　　注二：前引书，p.131。
　　注三：池田大作著，王遵仲译《佛教一千年》（香港，牛津大学出版社，1993年，第二版）p.67。
　　注四：《季羡林佛教学术论文集》pp.149-156。
　　注五：大正22,639a。
　　注六：大正22,800。
　　注七：参见释惠敏、释赍因编译《梵语初阶》（台北，法鼓文化事业股份有限公司，1996年9月初版）p.168。
　　◎本文载于第四期《青松萌芽》页24-27