在自我成长的路上，追求梦想的实现，是一股驱策的力量，能够不畏挫折失败，继续勇往直前，必须时时自我激励。在这个过程中，如果有个典范、有位导师，让自己在心中产生“我也可以像他那样”的动机，提供可以遵循的成功模式、或具有鼓舞作用的精神象征，将会有很多正面的影响力。

《写给生存不安的年轻人》作者山本真司，曾为年轻朋友抱屈，他认为现代的日本社会中，师徒制已经瓦解，年轻人必须常接触全球化的技术，却丧失了近在身边的具体目标，得了“目标典范丧失症”，没有前辈可供学习，是很可惜的事。

我请问圣严法师：“年轻的时候，有崇拜的偶像吗？”他的回答很庄严，但我听起来觉得相当可爱，他说：“我最崇拜的是玄奘！”原因是研读佛经的时候，都会看到翻译者玄奘的名字，老师讲授佛经，也会特别提到玄奘这个人，并且介绍他出家到印度搜集经典的任务，然后回到中国贡献，这种精神很值得崇拜。

除了古人玄奘之外，近代的太虚大师也是圣严法师崇拜的对象。太虚大师在七八岁的时候，跟着祖母去寺院，十三岁出家。他的一生，心里只有佛教，却没有想到要有自己的寺院，也没有想到自己的荣誉，为佛教、为文化、为民族、为国家，做出很大的贡献。

在那个印刷还不是很普及的时代，太虚大师就懂得以创办杂志来宣传佛法，圣严法师就是透过这些杂志更了解太虚大师的理想及目标。后来，圣严法师也运用杂志来宣传佛法，让大家有更多机会认识佛教，了解佛教。

刚刚投入文学创作的阶段，圣严法师对当时林海音、谢冰莹这些知名作家，也很景仰。不但激励自己，要向这些成功的人看齐，也会因此而产生更谦卑的态度，不会因为自己稍有成绩就志得意满。

由此可见，崇拜偶像，并非空泛而无意义的举动，要看你所崇拜的是谁？你从他身上学到什么？找到生命的导师，效法成功的典范，能够让自我的发展更加完整，也比较容易到达心中所追求的目标。

现在的青少年比较可惜，因为他们所崇拜的偶像都是一些歌星、演员等艺人，从他们身上学到的毕竟有限，有时候还会有一些负面的示范，造成反效果。但是，也不能把责任都归咎给青少年或艺人，而是在这个时代成长的年轻人是志向不够远大，没有清楚的价值观，欠缺世界观和未来感，特别是对所谓的国家文化这种意识很淡漠，整个环境趋向肤浅，必须透过很大的努力才能改造。其实，这也是大人的责任，没有提供给年轻人很好的环境。虽然，物质条件比以前好很多，但心灵层面的匮乏，却成为很大的困境。