可能有不少朋友知道，虽然我在大学是学艺术的，后来也在美国大学教艺术史。但是其中有五年我转行，当了电视记者。

记得我刚进新闻部的时候，因为文笔还过得去，每次写新闻稿，都得到不错的评语。但是有一次，报道一位钢琴大师到台湾演出，稿子送到主编那儿，却被打了回票，叫我重写，还骂了一句外行。

我那条新闻，是先说钢琴大师飞抵台北的机场，受到许多乐迷的欢迎。然后我再说大师到了旅馆之后开了个记者会，并且在记者会里演奏了一段。

听我这么说，如果您是学新闻的，八成已经知道我错在哪儿了。至于一般人，恐怕会跟我当年一样，不认为有什么错。我就直接说了吧。我错在写这个新闻稿的顺序。照规矩，后发生的事，也就是越新的新闻越得摆在前头。我应该先写记者会，再写飞机场的欢迎场面。

或许各位观众你会觉得这有什么关系。其实关系相当大，让我先说个笑话给你听。

有个妈妈正在烧饭，邻居太太突然大叫着跑过来了，“不得了了，不得了了，你孩子在路上玩球，跑到路中间捡球，有辆大卡车开过来，你孩子——”才说到这儿，孩子的妈妈已经哐当晕倒了。

那邻居太太急着大喊了，“你怎么了，你别急啊，我是说你孩子差点被车撞上，他没事。”

嘿，搞不好，那孩子虽然一点都没受伤，他妈妈反而因为心脏病发，进了医院。请问这要怪谁？

怪那邻居太太。她为什么不一开始就说刚才你孩子差点被撞，就算是要描述惊险的场面，也可以接下来再说。何止碰上紧急的状况，要先说结果，就算是一般人也必须要懂得这种说话的原则。

记得我女儿上初中的时候，有一天电话响，我接起来，是女儿校长打来的。那校长居然没先说她是校长，而先说，“嘿，没急事儿，没急事儿。”然后讲，“我是某某校长，只是要告诉你一个好消息，你的女儿得奖了。”

她为什么不先说我是校长，我要告诉你一件事，你的女儿在学校怎么样。因为她怕我着急，怕我吓一跳，以为孩子在学校出了事儿。

还有一回，门铃响，我打开门，外头站个警察。露出一脸笑容，先敬个礼说：“没事儿，没事儿，没事儿，我只是来送一份资料。”请问那警察为什么特别堆上满脸笑容？他是怕我紧张啊。

再说一个我最近离开美国之前才发生的事儿。有一天也是当啷电铃响，我从门旁小窗子往外看，好像没人呐。打开门才发现两公尺外，站着一个大个儿的黑人，他先举起一个身份证儿的牌子给我看，然后才走近说，“我是为公益团体募款的。”

我后来就想他为什么按了门铃之后还要往后退离大门两公尺的地方，他会不会怕我看他是陌生的黑人，不敢开门。虽然我没有种族歧视，但是难免有些白人可能会有。

再让我说个可能发生在大家身边的例子。一位老板，出去开会。才回公司，就见一个职员匆匆忙忙地跑过来，“不得了啦，不得了啦，我们的东西出问题啦，因为手续少办一样，被压在海关上不了飞机啊。”就跟前面说的那个妈妈一样，老板听到这儿，因为血压高，差点晕倒。哪知道那职员继续说了，“幸亏我跑去托关系，把手续补办好，东西已经上了飞机，现在应该已经到了。”

你说，他可恨不可恨。如果你有这样的员工或者自己不懂说话的优先顺序，一定要改啊，免得造成很大的困扰。

现在各位应该了解了，为什么写新闻稿要把最新发生的事情先写，或者是先提重点。譬如在新闻里头会先报告，今天下午两点钟某某高速公路上发生两死三伤的车祸。然后才报细节，说这个发生在某某高速公路上南下车道20号交流道附近的车祸，是由于一辆休旅车爆胎。后面的车子为了闪躲紧急刹车，造成四辆车子的连环追撞等等。

说话最重要的是要把握重点，对于需要引人入胜的题材。譬如形容你去旅游的经过，你可以按部就班，娓娓道来，从下飞机慢吞吞地说，看到那个门票多少钱。

但是对于紧迫的事，你必须要看开门见山。

知道了这一点，你开会或者演讲的时候，可以先说你要谈什么主题，甚至告诉大家你要分成几点来谈。因为如果你不先说，又在演讲的时候分成我的第一点，然后第二点怎样怎样怎样，第三点怎样怎样怎样。大家可能一边听一边偷偷着急，哎呦天哪，他到底要说几点，搞不好有十五点呐，搞不好。你才讲到第三点，已经有人在看手表了，有的人已经在发慌了。

你甚至在打电话的时候可以先说明会讲多久。举个例子，你下午五点钟打电话，对方可能正要下班，不打算跟你谈。但是当你说我只占用您三分钟的时间，他就同意了。结果你的竞争者隔天才能谈，你却前一天已经把事情谈妥了。而且当你这样做的时候，会给人精确、有效率并且为人考虑的好印象。