从正在重庆举行的2008中国慈善事业发展论坛上获悉，汶川大地震中，全国人民的数亿爱心开启了中国慈善事业的公益元年，中国慈善已迈入公益时代。

民政部社会福利和慈善事业促进司司长王振耀在会上表示，汶川大地震中的捐赠活动客观上全面创新了中国慈善事业的发展格局，新的格局中居首位的是捐款捐物，这次捐赠已达到592亿元，加上共产党员献爱心捐款，总捐款近700亿元。如果加上其他各类慈善捐赠，今年年底我国慈善捐赠款额将达到上千亿元。

王振耀还说，在汶川地震中有上百万的志愿者直接到了灾区。他们到了灾区不仅付出了艰苦的努力，个别人还献出了生命。所以中国志愿者在汶川地震中的杰出表现实际上已经创造了中国志愿者工作的新模式。

“中国的慈善事业经过汶川地震之后，现在已经成为一种风尚。”王振耀说，人们的爱心已经被全面激发，人们的慈善理念已经发生了根本性的变化。中国社会都会认识到的确存在着十分丰富的慈善资源。过去所传播的平民慈善、以善促善的理念，已经逐渐地展现出来。

王振耀认为，全国人民的数亿爱心开启了中国慈善事业的公益元年，汶川地震中数亿人民的捐款捐物行动，是平民慈善精神的具体实践，是人人可慈善的具体写照。我们有理由认为，这场慈善公益活动，揭示了中国公益时代的一份特征，同时，也使得中国社会慈善公益精神整整提高了一个年代，我国已进入伟大的公益时代。