接着大师又开始讲呼吸和射箭的关系。当然，练习呼吸本不是为了要呼吸才练的。他将挽弓射箭整个的过程分成几节：握弓、搭箭、举弓、挽弓并在最大张力时停留，然后放箭。每一节动作都以吸气始，然后将气屏在腹部，最后呼出。结果是呼吸与动作自动配合，不但强调了各别的位置和手的动作，而且依各人的肺活量的大小，和它们交织成一极有韵律的次第。虽然是分了节，整个过程却像是个整体的生物一样，一点也不像西方的体操运动，可以随时增减其动作而不致破坏其意义与特色。


　　我一回想到那些日子，便免不了一再的记起，我在开始时想把呼吸弄好之困难。虽然我吸气的方式，在技术上说是不错了，但每次我一面张弓一面放松肩臂肌肉时，我腿部的肌肉便僵硬不堪，好象我要是不站得牢牢的，便会没命了一般；又好象我是安提厄斯(Antaeus)（译注：希腊神话中之巨人），须从大地汲取气力一样。时常大师无计可施，只好以闪电似的速度，扑到我的腿肌上，在一处特别敏感的地方施以压力。我为了替自己辩白，有一次说，我正刻意努力保持放松。老师回答说，“这正是你的毛病所在，你努力在想着它。你须专心致志的呼吸，就像你没有别事可做一样。”



　　我花了不少时间才达到大师的愿望，终于成功了。我学会了毫不费力的在呼吸时忘却自己，有时我觉得自己并没有在呼吸，而是——听起来很奇怪——被呼吸了。有时，我仔细思索，不肯承认这个奇特的念头，可是我已不再怀疑大师所说的呼吸的种种妙用确实不虚。

　　接着，我能够做到全身完全放松地将弓拉开，并保持张满，一直到放的时刻来临；起先只有偶一有之，后来时间久了，次数也渐渐加多，但我却不知道这是怎么办到的。几次成功的和无数次失败的放射，其间优劣之悬殊，使我不能不相信，也不得不承认，我最后总算懂得以“心”拉弓的意义了。



　　原来如此：不是我所想学而未学到的技术上的诀窍，而是具有新颖而又深远的影响力和有解脱作用的调息法！我说此言，心中非常忧惧，因我深知向一种巨大影响力低头的诱惑有多大，也深知一旦堕入自我陶醉的陷阱，我会把某种经验的重要性予以夸大，只因这经验是如此的翼乎寻常。但是，不论话说得怎样模棱两可与含蓄谨慎，这新的呼吸法所造成的结果——后来我也能以松弛的肌肉拉开大师的强弓——是千真万确而无法否认的事实。

　　有一次，我和小町屋先生说到此事，我问他为什么大师那么久都眼睁睁地看我在那里白费气力地以“心”拉弓，为什么他不一开始就教我正确的呼吸法呢？他说：“一位大师，也必须是一位伟大的教师。对我们来说，这两者是二而一的。如果他一开始就教你呼吸法，他就无法使你相信这方法的决定性的作用。你必须先以你自己的方法去努力，遭到了覆舟之痛，然后才肯去抓他抛给你的救生圈。相信我，我以本身的经验知道，大师对你和每一个学生的认识，比我们对自己的认识要多得多。他从学生的心灵深处获知许多事情，只是我们不肯承认罢了。”



　　经过了一年，才会不费劲的以“心”拉弓，实在也算不了什么惊人的成就。可是我很满足，因为我已开始了解有一种防身法为什么叫做柔道。这方法是以不费力的反弹的劲道，突然撤销对敌人猛烈攻击的阻力，利用对方自己的力量，将之打倒在地。从远古以来，这柔道的象征便是那极为柔顺而又不可制服的水。这使得老子说出“上善若水”的至理明言，因为“天下莫柔弱于水，而攻坚强者莫之能胜。”（注一）而且校中流传着大师的话：“开始时进步很快的，以后的困难会更多。”以我而言，我的开始，可绝非易易。因此，我不是应该觉得有信心来迎接未来将发生的事，以及我已经开始怀疑的困难吗？

　　第二件要学的，就是“放箭”。到目前为止，我们可以胡乱的放，好像它只是插曲，是这练习的边缘上的事，至于那箭怎么样，更是无人关心。只要能射穿那一捲既是靶子又是沙堆的稻草，就算功德圆满了。而要击中这靶子，还真不算一回事，因为我们离它充其量只不过十步的距离而已。



　　以往，在我的手已耐不住弓的张力，觉得再下去就势必须将撑开的双臂还原的时候，就把弦放了。这张力倒是一点也不痛的。皮手套的拇指很硬，里面有很厚的垫，以防止弦的压力使拇指不舒服，而致未达张力的最高点便把手放了。拉弓的时候，拇指扣住了弦，紧靠着弓的下方，缩在掌心中，食指中指和无名指则紧紧握住拇指，同时也牢牢的抓住那箭。放箭就是将抓住拇指的三个指头松开，将拇指放掉。因为弦的回弹力极大，在松开时，拇指便被弦猛力扳直，弓弦一抖，箭便飞了出去。以往我放箭的时候，每次弓弦的猛一扯，都把我全身给牵动，也影响了弓箭的稳定。不用说，要想又平稳又准确地将箭放出去，自然是不可能了；它一定会“摇晃”的。