宇宙万象,有情众生,无时无刻不都是在不断的变化之中的,从来没有什么永恒的东西的存在。人的生老病死,宇宙的成住坏空,无非都是无常的体现。我们中国人也有一个黑白无常的神话传说。据说这也是佛教传到中国以后,融入中华文化后的产物,是一种形象化体现。可以说,无常就是佛教的世界观和人生观。

　　世间一切有为法都是因缘和合而生起，因缘所生的诸法，空无自性，随着缘聚而生，缘散而灭，三世迁流而不住，不但有情世间的众生有生、老、病、死的现象，器世间的山河大地有成、住、坏、空的演变，人的心念也有生、住、异、灭的变化，自然界的时序更是春、夏、秋、冬，或冷、暖、寒、暑的更替不已。也就是说，一切法在时间上是刹那不住，念念生灭，过去的已灭，未来的未生，现在的即生即灭，正如《金刚经》所说：“过去心不可得，现在心不可得，未来心不可得。”

　　佛经上提到无常的地方非常多。《八大人觉经》说：“觉悟世间无常，国土危脆。”《阿含经》也说：“积聚终销散，崇高必堕落，合会要当离，有生无不死。”《万善同归集》更是形容：“无常迅速，念念迁移，石火风灯，逝波残照，露华电影，不足为喻。”这些都是说明世间人生无常的道理：三世迁流不住，所以无常；诸法因缘所生，所以无常。

　　当初，佛陀不也就是因为感悟人生无常，于是舍弃荣华，出家修道；成道之后，也以苦、空、无常的人生真相来开示众生，所以原始佛教教团的成立，可以说是源于佛陀对诸行无常的体悟。由此可见，体念无常，对于我们的学佛是至关重要的。从这个意义上说，“佛教的宗趣就在于对常与无常的阐释”的观点，是有非常深刻的见地的。

　　无常依其变化的速度，可以分为“念念无常”与“一期无常”两种。在世间所有事物中，变化速度最快的，莫过于我人的心念，心念的生灭，刹那不住，比闪电还要迅速，因此《宝雨经》形容心念如流水，生灭不暂滞；如电，刹那不停。除了心念是“念念无常”之外，其实人的生老病死、物的生住异灭、世界的成住坏空等，莫不是由刹那刹那的渐变，累积成一期的突变。因此，世间一切现象，乃至万事万物，可以说都只是时间性的存在而已。因为不论精神、物质，凡一切现象无一不刹那生灭变化，而且是不断的变化，因此有观点认为无常就是世间实相，是永远不变的真理。

　　对有情众生而言，因世间无常故有所苦。顺遂变成困逆固然是无常，祸厄转为幸福也是无常。因此，无常不是消极的，好的会变坏，坏的也能转好。无常对人生具有积极的激励意义，因为世事无常，才能使我们脱离不满的现状；因为世事无常，所以得以体会法性的真实平等；因为世事无常，所以不会为神权邪说所迷惑。尤其，修学佛法的人因为有“生死事大，无常迅速”的无常观，所以容易生起出离心，精进不懈，进趣佛道。

　　《大般涅盘经》说：“诸行无常，是生灭法；生灭灭已，寂灭为乐。”这是说明世间万物无一得以常住不坏，凡生者必灭，因此，唯有超脱此生、灭的世界，才可达到寂静的境域。也就是说，一切有为法的本性是空寂的，所以无常、无我，所以能实现涅盘，这就是“三法印”的思想根据，也是佛教的根本教义。

　　“无常使生灭相续，无常带给人生无限的光明，无限的生机。如果世间一切永恒常住，则世界必然一片死寂，惟其一切法是由因缘和合而起，缘聚则生，缘散则灭，所以才有春夏秋冬的四时运转，才有花开花落、月圆月缺的物换星移，才有聚散穷通、悲欢离合，也才能构成一个生机无限，多彩多姿的有情世间。”

　　“无常为我们的人生开拓更宽广的空间，很多苦难都因无常而重新燃起无限的希望。所以，无常才能进步，才能更新，才能生生不息；无常，蕴藏无限的希望与生机，是最实在，最亲切的真理。”

　　说无常是常的前提，是在世间的角度看待的，目的在于要使我们真正如实地体会无常的真义，能够彻底地放下对一切外缘的执着，而坚定我们的出离心的。这里我们要非常注意一个事实，不可将此地所说的无常是常之常与佛法中“常乐我净”之常相混淆。

　　依据有关著作介绍，常乐我净，其义有二：一是四颠倒之一：世间是生死法，一切有为法，都是由众多因缘条件而生灭变化的，它的本性皆是无常、苦、无我和不净，但我们“凡夫”不明此理，相反地认为是常、乐、我、净，颠倒妄执，因称之为四颠倒。《俱舍论》上说：“应知颠倒总有四种，一于无常执常颠倒，二于诸苦执乐颠倒，三于不净执净颠倒，四于无我执我颠倒。”二是涅槃四德：大乘佛教认为，一旦证入涅槃，就会具有真正的常乐我净。因涅槃的体性有四种功德。恒常不变而无生灭，故名之为常德；寂灭永安，名之为乐德；得大自在，是主是依，性不变易，名之为我德；解脱一切垢染，名之为净德。 其实，常、乐、我、净本来是四颠倒见，就是指世人将无常为常、苦作为乐、无我妄作我、不净为净。而涅盘四德之常乐我净，是指离於贪嗔痴、出脱五阴后：解脱了无常的因缘因而为常，无有一切苦是故称乐，无我可言，离一切不净自然清净。因此常乐我净是涅盘四德，不是世间特性。

　　关于无常与常的讨论，是一个非常重要的话题。后学以为如果我们真正能对无常有一个真切的、如实的体会，则我们的学佛就可以说是真正步入了佛法的正途了。

　　南无十方三世诸佛菩萨！