四祖道信：戒与禅合

　　□ 邹云

　　中国禅宗四祖道信。资料图片

　　道信（公元580-651年），中国禅宗四祖，俗姓司马，世居河内（治所在今河南省沁阳市），后迁徙至蕲州（治所在今湖北省黄冈市蕲春县蕲州镇）。魏晋隋唐时期，政变复杂，王朝更迭，地域分合，世态纷乱无常，道信就是在这样的时代里成长的。

　　道信生而超异常人，自幼欣慕佛法。初出家修行之际，并未有善知识引导，在动荡不安的年代中，却保持着洁身自爱的品行，庄严戒行。

　　开悟见性，继承衣钵

　　隋开皇十二年（公元592年），道信年仅13岁，来到舒州皖公山（今安徽省潜县）礼拜三祖僧璨，说道：“愿师父慈悲，教授解脱的法门。”三祖说道：“谁绑缚了你？”道信回答：“没有人绑缚我。”三祖说道：“那么何必求解脱呢？” 在三祖的启发下，道信豁然大悟，从此随侍三祖左右，嗣承三祖道风，收摄心念，专注修行。在这期间，三祖不时地点拨道信，并不断考验他，直到因缘成熟，才肯把法衣托付给他。在传付衣钵之时，三祖说偈道：“华种虽因地，从地种华生。若无人下种，华地尽无生。”并说道，“当年慧可大师传法给我之后，即前往邺都，行游教化，时间长达30年。如今，我已经找到了你这个继承祖业的人，为什么不去广行教化而要滞留在这里呢？”于是，三祖便决定离开皖公山，准备南下罗浮山弘法。道信虽然非常希望能随师前往，但是没有得到三祖的同意。三祖告诉他：“你就在这里，不要跟我走了，将来要大弘佛法。”

　　三祖僧璨走后，道信继续留在皖公山，日夜精勤用功，“摄心无寐，胁不至席”。在皖公山居住了一段时间之后，道信便离开此地，四处游化。隋大业年间（605-617年），道信正式得到官方的允可出家，编僧籍于吉州（今江西吉安地区）的某座寺院。

　　安居弘法，济世利生

　　隋末，天下大乱，道信应僧俗信众的邀请，离开了吉州，来到江州（今江西九江地区），住在庐山大林寺。唐初武德七年（公元624年），道信又应蕲州僧俗信众的邀请，到江北弘法，旋即在今湖北省黄梅县西的双峰山（又称破头山）建寺驻锡传禅，该寺即后世所称的四祖寺。在双峰山，道信居住了30多年，道场兴盛，法音远布，“诸州学道，无远不至”，门徒最盛时多达500余人，其中以弘忍（中国禅宗五祖）最为著名。

　　从释迦牟尼佛创立佛教到达摩东来，再到二祖慧可、三祖僧璨，无不是继承印度僧侣“托钵乞食”、“随缘而住”、“不事劳作”的传统。道信在传统修行中渐渐感悟到，这种居无定所、衣食无着的修行方式，随着时代的变迁已经不适应中国的社会。凭借自己的胆识和智慧，道信甚至不怕违犯佛门戒律，建寺定居，过起了一边习禅，一边农耕、自给自足的禅修生活，这种全新的修行方式，在中国的禅宗史上是一个破天荒的创举，开创了农禅并重的先河。

　　道信作为一代祖师，他的慈悲济世、弘法利生是多方面的。1300年前的中国医学落后，百姓缺医少药，有病往往靠巫婆神汉，得不到很好的治疗。鉴于此，道信除研究经教、修禅劳作之外，多方采集传统中草药，为人治病。为了准确地识别草药的药性和用途，道信冒着生命危险，亲自品尝，他在双峰山30多年中，收集了大量的草药标本，并汇集整理了一部《草本集成》的医书（可惜现已失传）。这样不但解决了寺院僧人生病就医的难题，而且也治好了当地群众的诸多疑难病症。在春瘟蔓延以及疥疮流行的时候，道信教乡民冬种芥菜、春吃芥菜以防春瘟，又用芥菜汁涂身以治疗疥疮。黄梅四乡竞相效仿。时值今日，黄梅当地还流行着每年农历三月初三吃芥菜耙的习俗。