国清寺位于浙江省天台山南麓，距天台县3公。系中国佛教天台宗祖庭，也是日本佛教天台宗祖庭，是国务院确定的汉族地区佛教全国重点寺院。该寺外有古塔迎宾、双漳迥澜之胜；周有五峰环抱，层林染翠之美。清幽深邃，风光旖旎。

　　相传陈宣宗太建七年（575年），开山祖师智顗率慧辩等二十余名僧徒来到天台，结茅成庵，遍植松柏。数年之间，规模扩展，竟成街衢。陈宣帝对智顗礼敬有加，蠲劳役以供薪水。智顗在寺内坐禅修行，前后十年，隋开皇十七年（597年），智顗应晋王杨广诏请，离天台山北上，行至新昌大佛寺时，即行急病。他在《临终遗晋王书》中曾谈至计划在五峰山麓建一大寺之事，说：“今日台顶寺，茅庵稍整。山下一处，非常之好，又更仰为立一伽蓝，始剪木为基，命弟子营立。不见寺成，瞑目为恨！”杨广得书后，便于第二年派司马王弘协助智顗弟子灌顶将五峰山麓的天台寺建成，实现了智领的宿愿，大业元年（605年）杨广称帝，尊智顗“寺若成，国即清，当呼国清寺”之遗言，赐额“国清寺”。

　　自灌顶建寺以来，国清寺时有兴衰。唐会昌五年（845年）灭佛时，寺宇全毁，僧侣还俗。大中五年（851年）至咸通五年（864年）又陆续重建，大书法家柳公 题“大中国清寺”额。宋景德二年（1005年）改名为“景德国清寺”。宋真宗亲赐衣物及御书数百卷，寺中建御书阁。后毁于火，但尚留有西域《具多叶经》和旃檀佛像、佛牙等珍品。建炎二年（1128年），国清寺进行了整修和扩建。修建后的国清寺，规模宏大，殿宇辉煌。有兜率台、清音亭、雨花亭。殿后有雷音堂、振奎阁，阁后有无畏室，室后有更好亭。整个寺宇，前有“双洞合流，浮图插汉，及振锡、迥澜二桥，后岩有瀑布，大为奇胜”。