遂宁为什么被称为观音故里？
　　陆续将自己写的以观音故里为总题的系列随笔贴在遂宁的网站上和全国的网站上与大家交流，不知为什么全国的网站上并没有网友来质疑遂宁怎么会是观音故里？而是遂宁有网友对遂宁是观音故里表示质疑，甚至还有人指出笔者搞清楚观音菩萨是男是女没有？
　　由于在遂宁老百姓中世代相传着这样的民谣：“观音菩萨三姊妹，同锅吃饭各修行，大姐修在灵泉寺，二姐修在广德寺，只有三姐修得远，修在南海普陀山。”所以在遂宁及周边的老百姓心中，遂宁就是观音故里。每年在二月十九、六月十九、九月十九观音菩萨的生日、出家日、得道成佛日，遂宁灵泉寺和广德寺的香会节，确实是人山人海，成为遂宁是观音故里的极好证明。
　　有专家学者也在研究遂宁的民间观音文化现象，也得出了一些支持遂宁是观音故里的结论。例如：有学者经过考查有关史料，认为遂宁灵泉寺和广德寺在唐朝成为全国有名的观音道场时，南海普陀山的观音道场还没建；现在广德寺还保存着的宋真宗敕赐的玉印，上面就刻有“敕赐广利禅寺观音珠宝印”。
　　四川大学教授郑祯诚经过研究资料和深入实地考察，写出了专著《中国观音——妙善公主的故乡在遂宁》。郑教授从流传最广的《香山宝卷》上讲述的妙善公主成观音的故事入手，得出结论：在西汉末年，印度佛教通过新疆等地，逐渐从中国的西部传入内地，当时最早向中国传入佛教的民族大月氏，随着民族迁移，来到了现在遂宁所辖的涪江边，成立了兴宁国，国王妙庄王的三女儿妙善在灵泉寺出家，最后得道成为观音菩萨。
　　郑教授的结论虽然支持了遂宁是观音故里的传说，但结论本身却与民间传说之间也还有不一致的地方。而且，观音文化在南海普陀山得到充分的发扬，成为公认的观音道场，所以要得出一个让大家都认可的“遂宁是观音故里”的结论，确实不容易。
　　通过学习有关的佛教知识，我了解到，佛和菩萨为了普渡众生，常常化身来到人间，以众生容易接受的方式来开示众生，如弥勒菩萨就化身为布袋和尚。“八相成道”则说的是释迦牟尼过去世早己成道，为了度化众生，化身“示现”，经历了降兜率、托胎、出生、出家、降魔、成道、转法轮、入涅磐八个主要阶段，应时对机地降生人间。观音菩萨虽然在印度佛教中是男身，为了更好地在中国传播佛教，观音菩萨完全可以在中国化身为女身来启发大家，这就可以很好地理解为什么在印度佛教中观音菩萨是男身而在中国佛教中却变为女身的问题。
　　观音菩萨在中国化身也可能多次，遂宁人民就世代相传，观音菩萨在遂宁化身过，而且还不仅是化身为妙善公主这一次。遂宁还流传着另一个传说：广德寺的开山祖师克幽禅师据考是唐中宗的孙子李文通，为了逃避武则天为维护自己的地位而对李氏子孙的迫害，从长安逃到四川，避于寺院，最后终于看破红尘，皈依佛门，成为一代高僧。克幽禅师圆寂后，在寺南建“舍利塔”安葬。唐武宗诏令全国灭佛毁寺时，广德寺也未能幸免。相传毁寺的这一天雷声轰鸣，天崩地裂，克幽禅师的灵塔陷入地下，形成一个深池。池水清澈，池中时有莲花显现，池上常升起五色祥云，虔诚者还能看到白莲上面站着观音圣像。后来，遂州刺史见一僧人立于公堂，久久不去，派人追逐，僧人却跳入了广德寺的莲池中，但找不见僧人遗体，排水挖泥后得一漆木盒，盒内装有一奇骨，形如金色钩锁相连，骨上有“观音大士”四字，被佛门弟子称为观音骨。不知这是否就是宋真宗要敕赐广德寺“观音珠宝印”的原因。广德寺先后获得唐朝、宋朝和明朝皇帝十一次敕封，曾主领川、滇、黔三百余山，被明代名儒吕纯良誉为“西来第一禅林”。前中国佛教协会主席赵朴初也为广德寺题写了“西来第一禅林”的牌匾。
　　我认为遂宁是否是观音故里不是一个必须搞清楚的问题，也可能永远也搞不清楚。遂宁认定自己是观音故里，这更多地是要承担起发扬和传播观音文化的责任。其他地方没宣传自己是观音故里，他们也同样可以宣传弘扬观音菩萨的精神，南海普陀山名声早已传遍海内外，而今海南的南山观音又大有后来居上之势。遂宁要把观音故里建设得大家公认，任重而道远。我生为遂宁人，愿为观音故里的建设贡献一份力量。