平民化观音，亲切而自然
　　——宋代时期的观音形象
　　宋朝(公元960-1279,历时320年)
　　公元960年，中国进入北宋时期，但与赵宋王朝并存的，北有契丹族建立的辽政权，西北 有党项族建立的西夏政权，西部西藏地区有吐蕃诸部，西南有白蛮族建立的大理国，后又出 现强大的金政权，赵宋王朝自公元1127年亡于金，转而南下建立南宋，偏安一隅。因此，终 宋一代，有多个政权并存。各政权的观音因其不同的地域文化传统而呈现不同的特色。
　　宋朝虽然国势衰微，但在文化艺术上却达到一个相当的高度，表现在观音造像风格上， 宋朝的观音造像较唐朝更为世俗化，这体现在两个方面：一是观音姿态的变化，前代的观音 以立姿居多，面容庄严而肃穆，而公元十世纪的宋代以后，出现了各种式样的自在形象，观 音从神坛走向芸芸众生，其“游戏”坐姿潇洒、自然（如图
　　）,表情柔和， 令人产生无比亲切之感；二是由于宋朝市民阶层的兴起，观音与平民百姓更为贴近，在观音 造像上表现为宗教气氛减弱，亲和力增强，其形象呈现出高度写实的风格，极富人间情趣（ 如图KCP162-F12-Song12）。
　　少数民族政权辽、西夏、金与中原赵宋王朝之间虽时有战争,但却没有妨碍其文化交流， 这从其观音造像风格上与宋的颇为相似可以得证（如图然由于地域限 制，这些政权下的观音造像也带有明显的民族特征，如金朝的观音立像，其体型便带有显著 的北方民族的特点（如图KCP198-F47-Jin5），身高一米九零，倒八字眉，嘴角微下拉，面 目看似狰狞，与中原汉地慈眉善目的观音造像大为不同。
　　云南大理国观音造像则特点突出,如“阿嵯耶观音菩萨立像”(如图KCP203-F52-Dali 1)，其造型风格与中原汉地完全不同，脸形方阔，鼻翼低平，嘴宽唇厚，面相和宋朝观音造 像不似，尤其上裸上身，身体扁平，身形窄瘦，无肌肉感；裙薄贴身，衣折作弧形刻划，风 格十分特殊。
　　西藏地区的观音造像与中原汉地的观音造像风格亦差别很大，由于地域的关系，西藏观 音造像明显体现乐浓郁的中亚克什米尔风格，如图
　　天中观音研究工作室目前收录宋朝时期来自美国、荷兰、英国、日本、法国、瑞士、中国、加拿大、澳大利亚、台湾10个国家地区共计91件观音文物收藏品。