打开现代心理学的一些书，你可以看到一些醒目的句子：
你是否需要一份增长的收入，一所新居，一个更好的工作，一桩幸福的婚姻……。这本最新修订的畅销书，将告诉你如何使你的愿望实现(《信念的魔力》)。只要你每天花15分钟专门向你的大脑输入自己成功行为的生动情节，你就有更大的可能达到自己想象的成功目标。我们国家一些有显著成就的人都证实了这个方法(《机会就在你身边》)。如果你连续22天背诵一段特定的宣言，那么你的潜意识心理就会对你所叨念的东西，产生一种积极的反应。然后你希望什么，你生活中就会出现什么，每天3次，把宣言说到3—4分钟，然后就去切身体会宣言中的东西吧(《自我设计的新天地》)。潜意识最有魔力的功能是它能使某些事情在现实中表现出来(同上)。你潜意识心理愿意给你所要的一切，如果你向它提出要求，它就必须履行你的命令，例如你告诉潜意识：“我银行帐号上的现金大量增长，在世界各地我有很多的钱去支付我的帐单。那么你的潜意识就会采取行动，使这种想法变为事实。从而使你的要求得以满足(同上)。积极心态是一种不可抵抗的力量，一个人可以指挥这种力量去达到任何想望的目的(《人人都能创造奇迹》)。自我暗示是一种魔术，人类对同一件事物反复动作或思考的结果就能形成事实(《巨富的13个条件》)。有一家公司的副经理让雇员写下他们一生中最需要的东西，告诉他们不要把写的东西给任何人看，并向他们解释了全部科学性。几年后一个小伙子让副经理看路边停着的豪华新汽车。其他几人毫无例外每人都得到了。一人想娶某一国藉的妻子，他不但娶了，而且家里有了两个可爱的男孩。另一个写下了一笔数目相当可观的财产，他也得到了。另一个需要一幢海滩别墅，另一个需要一个更好的家庭等等。平稳的经过几年，这些人都在不断地挣钱，许多人平均每个月挣的钱比他们前半生挣的钱还多，使许多同行深为吃惊(《信念的魔力》)。当财富开始来到时，他们是如此之快，数量是如此之大，不禁教人怀疑在贫困的岁月中，它们都藏在哪里，这使人与相信财富仅降临于长期辛劳的人，更使人惊奇不已(《智慧与财富》)。

我们就摘录上面这些例子，这些书的中心思想是，对潜意识进行暗示或自我暗示后，就能达到人们世俗的种种目的。下面我们再看看它的几个著名定律：
(1)目标追求机制——人的大脑与神经系统构成一套目标追求机制，可以自动导向目标。由于人的神经系统无法区分实际的经验，和生动而详细地想象的经验，於是大脑就自动导向你的目的。它会给你出主意想办法使你达到目的，因为它是最有智慧的，人的显意识是望尘莫及的(《你的潜能》)。
(2)万有平衡律——它不仅仅适用于人的所有问题，和它们相互间的关系，而且也适用于树木及所有从地球上的土壤生长出来的东西。也适用所有的非生命物质，直到物质的最小单位，质子和电子。它的一部分是补偿原理：“每种令人不愉快的境遇、挫折，和某种身体痛苦，都随之带有等量利益的种子(《人人都能创造奇迹》)。
(3)万应定律——人的心神所能构思而相信的，人的心神就能凭藉积极的心态而获致它(《积极心态为成功之道》)。
(4)种瓜得瓜、种豆得豆的因果律(《使你成功的十大秘诀》)。
现代心理学是一门几乎与实验心理学有同样长久历史的科学，所不同的是，实验心理学是研究人的常见的心理现象。而现代心理学则是研究人们至今认为比较离奇的一些超常的心理现象，如遥感、遥视、预感、预测，耳朵认字、意念移物等等特异心理现象。本文所涉及的只是它的一部分，即潜意识部分。
现代心理学近一个世纪来在西方得到迅速的发展，它之所以发展得这么快，是因为它激发了无数的男人、女人、孩子获得了生理、心理和道德的提高，以及达到他们寻求幸福、财富或其它的目的。首先披露这“秘密”口诀的，是二十世纪初期美国最富有的钢铁大王卡内基，他是第一代祖师。将这口诀系统整理并大力推广的第二代祖师是希尔。他不仅自己成为巨富，而且还造就了无数亿万富翁，成为美国成功学的大宗师。
下面我们来谈谈禅。中国是禅的故乡，禅的典籍浩如烟海。种种资料表明，禅的思想早在本世纪前就传入了西方，西方人只是在禅的启发下，发展了以潜意识和自我意像为中心的现代心理学，这些东西并不是西方人的独创。
禅宗就是心宗，达摩传法给二祖后以《楞伽经》印心，该经与《瑜伽师地论》对八识作了详细的论述。后来的临济祖师也是唯识宗大师，不是光学禅的，曹洞祖师亦然。正如太虚大师所说：此“无意识”之精神，在今日心理学上始成重大问题，而佛法中早已彻底了知矣。南怀瑾先生说：从“唯识学”的观点来看，现代的“心理学”仅能了解“第六意识”的正反两面作用，至于作为人我生命中枢的“第七识”以及能为宇宙万有之主的“第八识”，也就是精神世界和物质世界所根据的“阿赖耶识”，绝非现代“心理学”所能认识了解的。又说：从“唯识学”的立场来看，现代“心理学”所了解的“潜意识”，又名“下意识”，以及“第六感”等，仅是知道了“独影意识”的作用。故以佛法视之，今时心理学者，实乃唯识法相学中之一分耳。
阿赖耶识除了包括肉体外，也包括了整个物质世界。禅宗所谓的本来面目，要用前五识转意识，意识转末那识，末那识转阿赖耶识，阿赖耶识转庵摩罗识(即白净识，禅宗所说的无明窠臼)，庵摩罗识口力的一破便可看见法界体性智。由此看来，他们的研究在禅宗看来，仅仅是皮毛而已。
但是由于中国人的个性喜欢简化，所以唯识学在中国始终没有流行开来，看了就头大。唯识学是科学的，逻辑的，分析得很精详，但是人们还是不大喜欢它，人们最喜欢的是禅宗，什么文字语言都不要，一句话，一顿棒喝，一个手势就开悟了。
其次我们再来看看西方现代心理学的一些断言，并把它与禅作一比较。

任何行为的初始都是思维，一旦明白了这一点，你便开始理解世界是由思维控制的(《信念的魔力》)。
思维是所有财富、成功、物质利益、伟大发明创造和成就的源泉(同上)。
思维能影响人们与无生物、甚至在很远的距离，思维可以改变整个地球的外表(同上)。
我相信思维具有这种能力，它作用于原子群，并且能干扰原子运动，甚至世界进程不是由物理法则所预先决定，而是由人类自己的意志来改变(同上)。
潜意识不受时空限制，它有巨大的传送和接收能力。根据许多研究者的观点，它能沟通物理的、精神的、心理的和心灵的世界。当人们对精神能量有了透彻了解，并把它充分发挥出来的时候，不仅可以征服地球和地球上所有的物体，而且还能扩展对附近星体的控制(同上)。
是他头脑中的映象，才使外部世界成为真实(同上)。
唤醒你体内酣醒的巨人，它比阿拉丁神灯的所有神怪都强大 !而且那些神怪都是虚构的，你的酣睡的巨人却是真实的(《人人都能成功》)。

以上这些断言用禅宗的一句话就可以概括，即“心生则种种法生”。
另外，西方很多学者都认为：“自我意像的发现是心理学和个性创造领域的一大突破”。他们说：自古以来，成功的男子和女人都是运用“心理图象”和“排练实践”来获得成功的。比如说，拿破仑在参加实际的战争之前，曾经在内心想象中“演习”了多年的军事。亨利·凯瑟尔说过，他在事业上的每一个成就实现之前，都在他的想象中实现过(《你的潜能》)。
刘诗昆58年获有名的国际柴可夫斯基钢琴赛第二名，这位6英尺瘦高的中国钢琴家回国后，65年是一位知名的协奏钢琴家。文革时被审查攻击，前臂骨折，被关进牛棚。他在牛棚内关了六年，无书可读，无纸可写，更没有钢琴可弹，直到某一天他被释放，被邀请在北京奥尔钦斯拉联合演出，演出取得辉煌成功。在6年中没有纸可抄谱，又无琴可练的情况下，他怎么能演得如此成功?他在想象中的一架钢琴上练习，他勤奋忠实地进行长时间的练习，就像他在钢琴上练习一样(《强人与素质，成功与心理煅炼》)。
难怪人们过去总是把“心理意像”的艺术与“魔术”联系起来(《你的潜能》)。
其实这种自我意像就是中国天台止观里空、假、中三观中的假观。早在一千多年前就有了。如《楞严经》中介绍月光童子修水观，他的弟子在窗外偷偷往里看，只见满室清水，别的什么也没有，他就取了一片瓦砾，丢在水中，月光童子出定后觉得心痛，当时他想，我早已得证阿罗汉道，离开病缘，为什么会心痛呢，难道我的禅定退失了吗?这时弟子很快跑到师父面前说出以上情况，师父告诉他，你下次再见到水就把门打开，取出你丢进去的瓦砾。弟子照办后，月光童子的身体恢复如前。
唐朝有位隐峰禅师，般若工夫得力，可以观空无相，使人见不到他的身体。一次他年寿已尽，鬼差来捉他，但到他住的茅屋中见不到他的形相。
《楞伽经》中还介绍意生身的问题，即身外有身，甚至成就了千百亿化身，这些都是意的作用。实际上凡夫的身体也是意生身，心理一灰心，一崩溃，生命就完了，现在之所以活着是有精神生命在支持着，这个精神生命就是意生身。由此看来，现代西方心理学的自我意像和中国禅宗的止观相比，还差十万八千里呢!
再如现代西方心理学说：不播种生长钱的种子，钱是不会自动来的。(《想象你是个大人物》)。我获得幸福的方法就是帮助别人获得幸福(《人人都能成功》)。这就是佛教中的布施。
现代西方心理学也谈到咒语，如：有一渔夫和别人在同一水域钓鱼，他钓的比别人多得多，有人问他时，他笑着回答：“我在这些鱼身上使用了咒语，我在想象中把鱼钩投入有鱼群的地方，吩咐鱼去吃诱饵，我能看到鱼咬住诱饵，并相信这会起作用”(《信念的魔力》)。其实持咒是显密各宗的常课，不但《禅门日诵》中规定禅僧应念很多咒，密宗的咒就更多了，想发财的有财神法；要升官的有升官法；要儿子的有送子法；要早死的有颇瓦法。而且密宗的所有理论都是唯识法相的基本理论。
再如关于时空方面。现代心理学认为：不仅过去能影响现在，现在也能影响过去。旧的电波可以用我们目前的想法加以改变、修正和取代，也就是越用越佳，越不用越差(《个性的改造—心理控制学》)。其实《金刚经》上早已提出：“若善男子善女人受持读诵此经，若为人轻贱，是人先世罪业应堕恶道。以今世人轻贱故，先世罪业即为消灭，当得阿耨多罗三藐三菩提”。这就是现在能影响过去。
现代西方心理学的这个观点是很深刻的，但和《华严经》中所述的时空观来看还差很远。《华严经》中说：“一念普观无量劫”。一微尘里能够收尽十方世界，一刹那里头能够收尽三世时劫。《入法界品》中讲，善财看见普贤菩萨的每个毛孔里，都有十方一切世界的种种国土相，种种众生相，三世诸佛成道转法轮的种种相，一切菩萨种种供养佛的相，并且听见说法赞佛的种种声音。既没有把一微尘放大，十方世界缩小，也没有把一刹那延长，三世时劫缩短。而且从佛的眼光看来，三世诸佛几乎是同时成佛的。由此看来，现代心理学的时空观是如何的肤浅了。
现代西方心理学也谈到禅定，他们说：政界领导人他们都从孤独中得到灵感，许多商业界的领袖竟有许多时间用于苦思冥想，时间之长使人吃惊。就是说，任何领域有所建树的领导人都挤时间来独立思考，有意识的孤独得益无穷!(《想象你是个大人物》)。
总之，现代心理学关于“自我意像”方面，对潜意识的暗识和自我暗示方面，仅仅停留在第六识上，还没有到达第七识，更别说第八识了。他们在时空方面，持咒方面，禅定方面仅仅是初尝法味。以西方的思维方式来理解东方的禅是很困难的。在他们的书中有时也透露出禅的一些境界。如：“佛陀说，一旦人们学会了怎样去激发和引出白光，他们就再也不会受到伤害”(《自我设计的新天地》)。在我的小册子的初稿中，详细描述了“耀眼白光”的经历。后来，当我把底稿给一位密友看时，他要我把这个删去：人们不会理解你所说的‘白光’的含义，有些人会认为你已不可救药(《信念的魔力》)。
达摩大师在《血脉论》中说：或静园林中行住坐卧，眼见光明，或大或小，莫与人说，亦不得取，亦是自性光明。或夜静暗中行住坐卧，眼睹光明与昼无异，不得怪，并是自心欲明显。所以，所谓“白光”乃是禅定达到某阶段时的自然体现。西方人之所以引用佛经上的一些话语，正说明他们所建立的现代心理学，是禅思想的演化和发展。从禅宗的观点来看，潜意识的种种神奇感应都是妄想，虚幻不实。达摩大师在《悟性论》中说：“贪为欲界，嗔为色界，痴为无色界，若一念心生即入三界，一念心灭即出三界”。“众生心生，则佛法灭，众生心灭，则佛法生”。他又在《破相论》中解释三大阿僧祇劫成佛的问题时说：“阿僧祇劫者，即三毒心也；胡言阿僧祇，汉名不可数，此三毒心於中有恒河沙恶念，於一一念中皆为一劫，如是不可数也故言三大阿僧祇……，若能转贪嗔痴等三毒心为三解脱，是则名为得度三大阿僧祇劫”。所以种种欲求皆是贪嗔痴三毒。另外，现代心理学所一再强调的“自我意像”，从佛教的观点来看是否定的。佛在《金刚经》中多次强调的要“无我相，无人相，无众生相，无寿者相”，并说：“凡所有相皆是虚妄。若见诸相非相，则见如来”。达摩大师在《悟性论》中也说：“离一切诸相，即名诸佛”。古代禅宗大德也反复教导人们要反妄归真，要转识成智，最后才能超出三界，了脱生死。希望学禅人士不要受现代心理学的影响，去求升官发财，以及个人的种种私欲，而走入世俗的歧途。现代心理学也警告人们：“从一开始，世界上就有两种不可捉摸的力量——善与恶。两者在其特定的范围内都有可怕的威力。如果你将它用于有害与罪恶的目的，你会自食其果”(《信念的魔力》)。“一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电，应用如是观”。
但是现代心理学在治病和美容方面的一些研究成果却值得佛学界借鉴。我们先介绍两个战胜疾病的真实故事。
其一、日本有位实业家，少年时得了严重的哮喘病，十分痛苦。大医院、私人诊所、中医，甚至从祈祷念咒到戴护身符和占卜算卦等，都试过了，结果无效。就在他痛不欲生之际，遇到了一位精通超觉静思的高僧，向他传授了“痊愈，痊愈，定能痊愈，立即痊愈”这样一句简短的真言。于是，他睡梦中叨念它，醒着的时候也叨念它，拼命地一个劲儿叨念它。出乎意料，他的不治之症居然奇迹般地好了。(《健脑五法》)
其二、我上大学时，有一位同学的母亲在她儿子才2岁的时候患上了癌症。使她的处境更悲惨的是，她丈夫不久又去世了。她的医生对此无能为力，但D夫人有对此并没有屈服。她决心继续经营她丈夫遗留下来的一个小商店，用来帮助她2岁的儿子读完大学。她接受了许多外科手术的治疗。每次医生都说：“只有几个月时间了”。癌病没有得到治愈。但那“几个月”却延长了20年的时间。她终于看到自己的儿子大学毕业了。6个星期以后，她去世了。一个目标，一个强烈的愿望带来了巨大力量把死亡拖了20年(《想象你是个大人物》)。
然后我们再看两个美容方面的故事。
其一、一个生来就是驼背的波斯王子的故事。在王子12岁生日那天，波斯王子的父亲答应送他一份他希望得到的礼物。出乎意料的是，王子要一件自己的雕像，而那雕像必须有一个完美的躯体，挺直而美好。雕像做好后，就放在宫廷花园里，每天早晨起床后和晚上睡觉前，他都要跑到自己的雕像前伫立一会儿，并且自言自语的说：“这就是我，这就是我长大以后的样子，这就是我的脸，我的身子。这说是我将来出现在人们面前的样子”。说这样，梦想变成了图像，图像在王子的心中扎下了根，它与愿望、情绪紧密融合在一起。每个晚上在床上他都比前一晚伸的更直些。每个白天走路时，他都比前一天挺。日复一日，年复一年，在他长成大人时，人们惊奇的发现王子和雕像简直一模一样挺拔、伟岸，躯体完美无缺(《肯定思维的威力》)。
其二、有一女子，为使身体苗条，使用过各种减肥术都没效果，令她十分苦恼。她有幸了解了冥想，并开始做瞬间冥想法，她在浴室里行使重现脑海的方法。将理想身材的电影明星照片贴在浴室里，身体浸在浴池里加以印象化。她一边洗澡一边看照片，使自己建立拥有明星身材的印象。一个多月后她体重下降了(《气功冥想健康法》)。
由此我们可以看到潜意识在治疗疾病和美容方面的巨大威力。人的一切身心疾病都有潜意识方面的原因。有些疾病是自造病相的结果。如林黛玉就是自造病相的典型，她是自造病相而死的。所以我们要自造健康相，自造年轻相。我们可以用镜子技巧来修改和重塑我们的自我意像，来达到自造健康相和自造年轻相的目的。许多了不起的演说家、传教士、演员、政治家都曾用过镜子技巧。邱吉尔在作任何重要演讲之前，总要站在镜子前正视一下自己。如果我们的出家人注意自己的自我意像，时时处处以三千威仪，八万细行严格要求自己，他们的弘法效果就会大大不一样。
现代心理学对人们的影响是深刻的，它是从科学的角度来研究唯识的，虽然他们还没有研究到第八识，但是它使人们看到第六识就有如此巨大的能量，能满足人们世俗的种种需求，如果到达第八识就更不可思议了。从而使人们从科学的角度认识禅，认识佛。而禅宗则从另一角度去认识阿赖耶识，并且转识成智。这样，现代心理学和禅从两种不同的道路达到同一个目的。
本文也从另一侧面指出“禅”能解决人们生活中的很多问题。因此净慧法师所倡导的“生活禅”有着广阔的发展前途。它能让越来越多的人得到生活禅的受用，使禅的事业发扬光大，成为继六祖以后禅的又一次革命。