一时，佛在舍卫城。有一位正在地狱受苦的众生，其躯体庞大，无有双眼，肉身糜烂，中有诸多小虫时时刻刻噬食其身。他不堪其苦，四处狂奔乱吼。当他跑到平原时，有众多狮子、猛虎、烈豹、人熊等群兽，用铁嘴一块一块地撕咬他的身体，他痛苦难忍;於是又跑到河里，却有铁嘴大鳖鱼或摩羯穷追不舍，追食著他;他无法忍受，再飞到空中，空中的铁嘴雄鹰、乌鸦、鹰枭等群鸟也争相啄食;他无比难受，再跑进森林，森林刹那变成铁刺林，布满了剑、矛、弩、弓、大嘴矛、一杵金刚等各种兵器，这些兵器纷纷刺向他，他全身被刺得千疮百孔，痛苦极了；他又跑到墙角或山洞里，又有业力所现的许多人,手持刀矛剑弩等各种武器击打他，他没有安身之处，到处奔跑到处受害，身心痛苦不堪，大声嚎叫。
我等大师释迦世尊及一切三世诸佛，具二智慧、四无畏、七菩提支、八正道分、九等持、十力等无量功德，昼夜六时观照一切众生，哪些众生该以何种方法调化等，如是恒时观照著。即便是大海离开波浪，佛陀对众生的大悲心刹那也不会离开。
我等大师释迦世尊观察舍卫城的有情，该用何等方法来调化？世尊观知当以使他们生起厌离心的方法来调化，便以神变力将那位正在地狱受极大痛苦的众生勾召到人间来，显现在舍卫城边的康丹大河内。他四处奔跑，到平原时，有众多狮子、猛虎、烈豹、人熊等群兽，用铁嘴一块一块地撕咬他的身体，他痛苦难忍;於是又跑到河里，却有铁嘴大鳖鱼或摩羯穷追不?，追食著他;他无法忍受，再飞到空中，空中的铁嘴雄鹰、乌鸦、鹰枭等群鸟也争相啄食;他难受无比，再跑进森林，森林刹那变成铁刺林，布满了剑、矛、弩、弓、大嘴矛、一杵金刚等各种兵器，这些兵器纷纷刺向他，他的身体被刺得千疮百孔，痛苦极了；他又跑到墙角或山洞里，又有业力感召所现的许多人手持刀、矛、剑、弩等各种武器刺杀他，无论他躲到哪里都被各种禽兽争相逐食、各种兵器穷追杀打，他没有安身之处，到处奔跑，到处受害，身心痛苦不堪，於是大声地哭喊，大声地嚎叫。其哭喊嚎叫的声量大至全舍卫城的老少妇孺都能听到。一时，城中成千上万的众生倾城而来，全都目睹了那位地狱众生所遭受的一幕幕极为痛苦的惨景，他们都觉得稀有，互相议论著:「这到底是什么业缘？这到底是什么果报？」
此时，世尊告阿难集合众比丘一同前往康丹河边。远远地，众人都见到佛陀向康丹河边走来，他们议论纷纷。未信佛法者趁机轻毁道:「你们看，本来世尊规定出家人不得看集会，可今天他亲自率众比丘去河边观看??」而信仰佛法者满怀欣喜 :「你们看，今天佛陀亲临，肯定会有一个精彩的授记，或者有一个殊胜的法缘??」在众人的议论中，世尊率领众比丘来到了河边，敷座入座。大家都看见那位受苦的众生。世尊心想:我应该让他能回忆前世，并以人话与我对答从而使大众自然而然地深信因果。之後，世尊就入了使他能忆起前世并能以人话与世尊对答的禅定。世尊慈祥地问他:「你是干布吗？」他垂泪说:「世尊，我是干布啊！」「你真的是干布吗？」「我真的是干布。」「身口意所造的业有报应吗？」「有啊，有报应啊！」「所感受的果报你觉痛苦吗？」「痛苦，非常痛苦！」「你以前依止何等恶知识，今天成这样呢？」他说:「不是其他的，只是我未能调伏自心。」当世尊与他问答时，在场的观众都觉得奇怪，议论说:「干布是何人？他怎能回忆前世？不但如此还能说人话，说有报应受痛苦。」众人很是怀疑，却因佛陀的无比威严而不敢亲问世尊，只好在一边悄悄地问阿难尊者。阿难尊者也不知道，也只好发心代众人请问。於是，阿难尊者恭敬、顶礼、长跪合掌请问:「世尊，刚才那位众生是何人？造了什么恶业受大痛苦？祈佛开示，唯愿欲闻。」
佛告阿难:「无量劫以前，有位俱光如来出世，在他的教法下有五百罗汉。有一天，这五百罗汉出游，到了王宫内化缘後，去附近的公园里，在树下结跏趺坐入灭尽定。第二天早上，干布国王带著王妃眷属共去花园中游乐，干布国王独坐一处观赏景色，王妃眷属们四处采花摘果自由地戏耍。当她们看见了树下一一安祥坐禅的罗汉时，顿时生起了无比的欢喜心，便对他们合掌，恭敬祈求传法，其中一位长者对她们宣说了佛法。当时，国王听见花园中有男人的声音，因嫉妒生起大嗔恨心，他立刻抽出宝剑，怒气冲冲地向罗汉们冲去，用鞭子把罗汉抽打得遍体鳞伤、死去活来。然後，命手下持各种剑、弩、矛等兵器刺他们，割他们。并且还用剑、刀等将他们切割成一块一块的，干布国王以邪眼瞅著罗汉们，叫凶手把他们丢出去喂狗，就这样一一地把五百罗汉全部残杀了。」诸比丘，汝等作何想？当时的干
布国王就是这位正在受极大苦的众生。当时国王生嗔心又以邪眼盯著罗汉们，故其今世无双目;用鞭子抽打他们，故其全身糜烂;因他残杀五百罗汉的恶业成熟，他自俱光如来至今，都一直在无间地狱中受大痛苦。」众比丘紧接著请问世尊:「既然如此，干布国王还需受多久的苦报？」佛告诉曰:「未来贤劫五百佛出世後，干布方从此苦报中解脱并转生在劣等种姓家做猎人。一天，他来到了一片绿草丛生的森林中，心想:这里优美的环境，肯定会有野兽来此。於是便在林中设下一些网罟，准备次日再来取回猎物。恰巧当天来了一位独觉，於此处坐禅，诸野兽不敢亲近。第二天他满怀希望四处察看，只见一位独觉在那里坐禅入定，其它一无所获，他便生起了憎恨心，想:如果没有这位独觉，肯定能捕到猎物。於是在一怒之下把独觉杀害了。因此，又堕入无间地狱受无量劫难言之苦。此业报尽，遇正觉师如来，在其教法下出家得证罗汉果。他得圣果後，现比丘相，外出游方。一天，他到王宫化缘後，在王宫附近的花园内坐禅。当时，国王带著王妃一同游乐，王妃四处采花摘果，恰巧见到他，对他生起信心祈求传法，在传法时，国王的耳边传来了男子的声音，立即跑过来举鞭抽打他，又令凶手拿刀、剑、矛、弩等各种兵器切割鞭打他，把他身体切成块喂狗，
这样他的果报才完全受尽。」释迦世尊宣讲了这个漫长的因果过程，舍卫城的所有观众们谛听了佛言後，都觉得因果不虚，人身是苦，於是生起了极大的厌离心及无比的忧愁，世尊也觉得他们堪为法器，给他们宣说了相应的法。闻法後，有些得到加行道的暖、顶、忍、世第一位;有些得预流果、一来果、不来果、罗汉果;有些得金轮王位，有些得梵天位;有的得独觉果;有的种下了无上菩提的因;其他的人也对佛法真实地生起信心而皈依佛门了。