什么是早产
早产是指从末次月经第1天算起，妊娠满28周至不满37足周之间（196～258天）终止者。此时娩出的新生儿称为早产儿，体重小于2500克，发育尚不够成熟，也称为低体重儿。在国外也有指妊娠20足周至36足周前（114～252天）而终止者。
早产约占分娩总数的5％～15％，早产儿中约有15％于新生儿期死亡。75％以上围产儿死亡与早产有关。另有8％的早产儿虽能存活，但留有智力障碍或神经系统的后遗症。早产儿由于各器官发育尚不够成熟，抵抗疾病的能力较差，造成长大以后的体弱多病，影响我国国民的整体素质。故防治早产儿得到产科工作者的重视。

引起早产的原因是什么
虽然早产的原因还不十分清楚，但下列因素可引起早产。
孕妇方面：
（1）孕妇合并急性或慢性疾病，如病毒性肝炎，急性肾盂肾炎，急性阑尾炎，严重贫血，慢性肾炎，心脏病，性传播疾病，重度营养不良，糖尿病及过度劳累等。
（2）子宫畸形包括双子宫、双角子宫及纵隔子宫等，宫颈内口松弛及合并子宫肌瘤、卵巢瘤等。
（3）孕妇患有重度妊高症等产科疾病，以及合并有内、外科疾病，且因病情需要，必须提前终止妊娠者。
胎儿、胎盘方面：双胎，羊水过多，胎膜早破，宫内感染，胎盘功能不全，母儿血型不合，前置胎盘及胎盘早剥等均可引起早产。

早产有什么表现
早产的临床表现主要是子宫收缩。最初为不规则宫缩，并常伴有少许阴道流血或血性分泌物。若胎膜未破，胎儿存活，称为先兆早产。进一步发展，子宫收缩规律，间隔5～6分钟，持续30秒，伴随着宫颈管缩短，宫口进行性扩大，似足月产，可诊断为早产临产。早产发生胎膜早破较足月产多。若宫口开大超过2厘米，胎膜早破，早产已不可避免。所以在发生先兆早产表现时，就要到医院就诊，尚有希望保胎成功。

早产能预防吗
预防早产是降低围产儿死亡率，提高人口素质的重要措施之一，这需要孕妇及家人与产科医生相互配合，共同努力才能达到目的。
（1）孕妇在孕期应加强营养，改善全身的营养状况。
（2）应注意身心健康，避免精神创伤，家人要多给予精神安慰，创造心情愉快的生活环境。
（3）卧床休息，有高危因素的孕妇，如双胎、有早产史者。在妊娠晚期应多卧床休息，尤其是左侧卧位，可增加子宫、胎盘的血流量，防止或减少自发性子宫收缩，从而减少早产的发生。
（4）吸烟的孕妇应戒烟；不吸烟者应减少被动吸烟。
（5）禁止性交，性交可发生胎膜早破及羊膜腔感染，并诱发子宫收缩。
（6）防治感染，阴道炎和宫颈炎可感染胎膜，导致胎膜早破，应予治疗，可清洗阴道，也可阴道或肛门局部用药。
（7）医务人员应加强孕期检查，指导孕期卫生，对高危妊娠加强管理，积极治疗妊娠合并症。
（8）宫颈内口松弛者，应于妊娠14～16周作宫颈内口环扎术。

出现了早产的表现该怎么办
出现了早产的表现，应尽快到医院就诊，配合医生积极治疗。治疗的原则为：若胎儿存活，无胎儿窘迫，胎膜未破，应设法抑制宫缩，尽可能使妊娠继续维持；若胎膜已破，早产已不可避免时，应尽力设法提高早产儿的存活率。具体措施有：
（1）卧床休息取左侧卧位为宜，可间歇吸氧。
（2）应用抑制宫缩的药物有3种：最常用的为硫酸镁。镁离子直接作用于子宫肌细胞，拮抗钙离子对子宫的收缩作用，从而抑制子宫收缩。一般采用25％硫酸镁16毫升加入10％葡萄糖20毫升中，缓慢静脉推注5分钟，然后用25％硫酸镁60毫升加入10％葡萄糖500毫升，以每小时2克的速度静脉滴注，直至宫缩停止。但在用药过程中应注意呼吸（每分钟不少于16次），膝反射（存在）及尿量（每小时不少于25毫升）等。其二为β-肾上腺素能受体兴奋剂，可激动子宫平滑肌中的β-受体，抑制子宫平滑肌收缩。但其副作用较多，常使母儿双方的心率增快，孕妇血压下降。还有恶心、呕吐、头昏、出汗等副反应。其中硫酸舒喘灵为较常用者，每次2.4～4.8毫克，口服，每4小时重复1次，宫缩减轻后逐渐减量。第三种为前列腺素抑制剂，如消炎痛、阿司匹林等，由于其对胎儿有副作用，故较少使用。
（3）镇静若孕妇精神紧张时，可适当使用，但临产后忌用。镇静剂不能有效地抑制宫缩，却能抑制新生儿呼吸。
（4）预防早产儿呼吸窘迫综合征可在分娩前给孕妇肌注或静推地塞米松5毫克，每日3次，连用3日，以促进胎儿肺成熟。