慕印居士：《坐花志果》译白 之六十一 鬼文入彀

 　　安徽秀才某，赴金陵（南京）乡试，阻风不得行，系舟江边，登岸闲游。迤逦前行，渐行渐远。入一村，见有数人商议于途中，若无有办法者，耳中隐隐闻哭声。又行数步，哭声更近，音带哀怨。又遇数人，搓手顿足，嗟叹之状，与前遇者无异。惟闻左侧一人道：“此时若得一大慈悲人，慷慨助其一棺之费，今日之事，尚可两全。”众人道：“正此为难，何说之容易也！”生闻之，拱手而问道：“诸君何忧之深也？行路之人，可得闻欤？”众皆谓左侧人道：“此大概就是君所谓大慈悲人也！何不告之？”左侧人道：“怎知其不是此人也？”因详细告生，说道：“此地皆某一姓聚族而居，族弟某，死而遗其妇，能守节，子仅数岁，妇事舅姑孝，纺织以供奉养。一月前，舅病，延医购药，搜括一空，昨日死矣！无由得棺木，不得已，将卖妇以为殓。妇方恨不能终守节，又痛舅亡，恋姑无靠，不忍离去，且难舍其子，自昨至今，痛极而昏晕者有好多回。某等又因连年旱灾，无有一钱，叹族中有此节妇，而不能保全，故相与大叹息耳。”生闻之，慨然不忍，说道：“需金多少，便可成殓？”众人道：“但得三十金足矣！”生因邀从入舟，出银示之，说道：“某此行携四十金，当分三十金相赠，留此十金，足可终考场之用。”众皆感叹。有感动流泪者，说道：“此真大慈悲人矣！”适值风色转顺，舟子挂帆欲行，生急挥众上岸，彼此匆匆，各不暇告姓氏，拱手致谢而别。

　　生至金陵，资用不够，向其乡人贸易于金陵者借之，得免匮乏。及入考场，先有老者正坐不动在号舍中，惊讶问其何来？答：“与君同号”。生甚觉不解，惟觉号舍甚宽，与老者共坐一榻，不觉狭隘，遂互询里居姓氏，并金陵考事，谈文讲艺，相得甚欢。将寝，老者道：“您安睡，勿问我。”及至四更，试卷题纸发下，见老者伸笔疾书，生欲起，如被魇压者，昏然复睡。至次日将午，方醒。则老者不知何往？取己卷视之，草稿字迹已满，大为惊讶，展读，则文雄浑而诗工雅，四艺皆备，真抡元夺魁之作也。异而问号军道：“老者何处去？”号军谩（欺骗）应之道：“去矣！”生遂不再问，疑老者素不相识，何忽创文艺，反复展读，叹赏不能放下，执笔构思，不能别成一字，遂照抄之。

　　及二场入号，则老者又先在号中，迎对生道：“应与君有宿缘，又得同号。”生以头场事致谢，而责其不别而行。又说道：“丈人何不为己谋试事？老者笑道：“宿世中应偿君数篇文字，此有鬼神知之，何劳致谢？暮夜君但高卧，幸勿多问。”生如其言高卧。及次日起，则老者又不知所在，而经文五艺皆成矣。第三场亦如此。场事毕后，生往访之，无知者，生以事涉怪异，不敢以此告人。

　　及归，登舟将解缆，忽岸上一人奔至，求附舟。视之，前同号之老者也。见生拍掌道：“真与君有宿缘，又相遇矣。”生喜极，急招之入，询其行李，老者道：“某孑然一身，别无余物。”询其家居，老者道：“前途君自然知之”。及至前泊舟处，老者指岸上一村落，说道：“此即某家居，某请前行，不嫌居陋，何不赐过从？”生急随之，逡巡入村，其行甚速，追之已不见矣。

　　彷徨间，遇前募棺者，拱揖道旁，说道：“先生返乎？”生急以老者姓字询之，其人惊道：“此某族叔也。殁已月余，即先生从前解囊为之殡殓者也。”生大惊讶道：“这是什么话？这老者三场考试，皆与我同号，场后又与我同舟而返，送他登岸，目睹入村。今果如此，岂我遇鬼乎？”其人更觉骇然，说道：“然则真某族叔之灵也！某叔原是积学之士，博学擅文名，久困场屋（屡考不中）抱着志向而没。八月初，族婶曾梦见叔来告别，说道，将赴金陵报棺殓之德。即凭藉生文福，以明数十年屡次不中，非文章之故也。今先生所遇，适与梦相合，何其灵也。他家姑媳，感君恩彻骨，屡嘱某于江岸敬候，希望邀请先生枉顾其家为幸。今既有此异事，请同往其家证实之何如？”生遂与偕行，至则茅屋蓬门，萧然围墙，堂前素帏白烛，画像高悬，募棺者指谓生道：“此即族叔之神像也。”生近而视之，俨然同号之老者也。生备述号中相遇，又代草试艺事。募棺者入告，其姑媳及孤子，并出罗拜致谢。生亦恻然逊让，说道：“某感丈人高谊，薄施而厚报，感激不忘，果能考中，富贵共之，不敢负大德。”因向灵座，拱谢而别。

　　榜揭晓，果捷高魁，次年成进士，作县令吴中，时常存恤老者之家，招其子至署，延名师课读，后竟藉以成立，入词馆。

　　坐花主人评曰：为善发于至诚，是为真善。某生之分金买棺，岂有丝毫求名望报之心哉！只以哭泣之哀，既足以增其不忍；节孝之行，又足以生其敬意。于是以真恻隐，发为大慈悲，可谓至诚君子矣。九泉戴德，不避幽冥之嫌，八艺代成，遂捷春秋之榜。（乡试曰秋榜，会试曰春榜）薄施厚报，人亦何惮而不为善哉？

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