通向极乐之路

高德行证

净土宗师 学人楷模

净土法门中，历代提倡修行实践者甚多，然其祖师非系统之传承，宋四明宗晓法师取异代同修净业、力倡念佛，而功高德盛者7人立为七祖，南宋志磐依之作《净土立教志》，明清时又增续3人，近代印光又继增2人，印光大师卒，后人亦尊之为祖，凡13祖：初祖东晋庐山慧远大师，二祖唐光明善导大师，三祖唐般舟承远大师，四祖唐竹林法照大师，五祖唐台巖少康大师，六祖宋永明延寿大师，七祖宋昭庆省常大师，八祖明云栖辟宏大师，九祖明灵峰蕅益大师，十祖清虞山行策大师，十一祖清梵天实贤大师，十二祖清红缧际醒大师，十三祖近代灵巖印光大师。本文共收净宗大德数十人，可为修行净土法门者之楷模。

慧远大师 （334-416）东晋僧人，净土宗初祖。俗姓贾，雁门楼烦（今山西宁武）人。生于后赵延熙甲午岁（334），为晋成帝咸和九年。师12岁从舅令狐氏游学许洛，博通六经，尤通周易庄老之书。21岁，欲度江与范宣子俱隐，值中原兵戈塞路，闻道安法师居太行山，遂与弟慧持俱投之。一日听讲《般若经》，豁然大悟，叹曰：“儒道九流，皆糠秕耳!”与弟投簪落发。精思讽诵，以夜继日，常以大法为己任。道安大师曰：“使道流中国者，其在远乎?”晋太元六年（381），过浔阳（今江西九江），见庐山閑旷，可以栖之，乃立精舍，号龙泉寺。时远同门慧永，先居庐山西林，欲邀同止，而远学侣浸众，西林隘不可处。刺史桓伊，为远师更立寺于山东，遂号东林，远于是率众行道，凿池种莲，于水上立十二叶莲华，因波随转，分刻昼夜，以为行道之节。既而四方清信之士闻风而至者，百二十三人。师曰：“诸君之来，能无意于净土乎?”乃造西方三圣像，建斋立社，令刘遗民着《发愿文》，勒之石。时王乔之等数人，复为《念佛三昧诗》以见志。师为作序曰：“夫称三昧者何?专思寂想之谓也。思专，则志一不分，想寂，则气虚神朗，气虚，则智悟其照，神朗，则无幽不彻。是二者，自然之玄符，会一而致用也。又诸三昧，其名甚众，功高易进，念佛为先。何者?穷玄极寂，尊号如来，体神合变，应不以方。故令入斯定者，昧然忘知，即所缘以成鑒，鑒明，则内照交映，而万象生焉。非耳目之所暨，而闻见行焉。于是灵相湛一，清明自然，元音叩心，滞情融朗。非天下之至妙，熟能与于此哉?所以奉法诸贤，或思一揆之契。感寸阴之将颓，惧来储之未积，洗心法堂，整襟清向，夜分忘寝，夙兴唯勤。庶夫贞诣之功，以通三乘之志。仰援超步，拔茅之兴，俯引弱进，乘策其后，以此览众篇之挥翰，岂徒文咏而已哉?”师以江东藏经多缺，遣弟子远越葱岭，购诸梵本，并传关中。所有经律，出诸庐山，几至百卷。尝造《法性论》，以明泥洹常住之旨。鸠摩罗什见而叹曰：“边方未见大经，便暗与理合。”师居山30年，迹不入俗，专志净土，澄心观想。三见圣相，而沉厚不言。义熙十二年十一月初一日师入定，至十七日出定，见阿弥陀佛，身满虚空，圆光之中，有诸化佛，观音势至，左右侍立。又见水流光明，分十四支，回注上下，演说苦空无常无我之旨。佛告远曰：“我以本愿力故，来安慰汝，汝后七日，当生我国。”又见社中先化者，佛陀耶舍、慧持、慧永、刘遗民等皆在侧，前揖曰：“师早发心，何来之晚。”师谓弟子法净、惠宝曰：“吾始居此，十一年中，三睹圣相。今复再见，吾生净土必矣。”即自制遗戒。至八月六日，端坐入寂，年83岁。门人与浔阳太守及官属，奉全躯葬于西岭。安帝謚“庐山尊者鸿胪大卿白莲社主凝寂之塔”。谢灵运立碑，以铭其德。张野序之。有《庐山集》10卷行于世。后人辑有《慧远大师净土集》。

净影慧远大师（523-592）隋代僧人。称净影寺慧远，俗姓李，敦煌人，寓居上党（今属山西）。13岁出家，16岁从僧湛师来邺都学律，20岁就法上受具足戒。承光元年（577）北周武帝克齐破佛，师与帝抗争。后潜隐于汲郡（河南汲县）之西山，及隋统一天下，召入长安。新建净影寺而住持之，尔来即从事讲说。隋开皇十二年（592）六月示寂，时年70岁，世称净影法师。所著数十部，其中净土宗经疏有《无量寿经义疏》2卷、《观无量寿佛经义记》1卷、《大乘义章·净土义》等。其中《无量寿经义疏》为我国法师所著该经最早之疏，其释义为当时所重视，后吉藏、迦才、善导诸师都曾在不同程度上，对师之说加以取舍；智者大师之疏，则与此疏相同之处甚多，可见师著书之权威。净影大师受法上大师崇信弥勒之影响，亦崇弥勒，但他在《大乘义章》中专门列《净土义》章，可见师对净土之重视。

慧永大师 （332-414）东晋僧人。号香谷，俗姓潘，河内（今河南沁阳）人。12岁出家，师事竺昙现，后与慧远大师同学于道安大师座下。素志与慧远共游罗浮山，因慧远大师为道安大师所留，师即于东晋太元（376-396）初年先行，至浔阳（今江西九江）时为郡人陶范舍宅为西林寺所留，师遂居庐山西林。师布衣蔬食，精心克己，容常含笑，语不伤物。又于峰顶别立茅舍，时往禅思。至其室者，辄闻异香，因号香谷。一虎同居，人至辄驱去。平时厉行勤苦，志生安养。义熙十年，示疾，忽敛衣求屣（音xǐ，鞋）欲起。众问其故，师答：“佛来!”言毕怡然而寂，僧俗咸闻异香，七日方止。唐玄宗追謚“觉寂大师”之号，世寿83岁。

法智大师 隋代僧人。不详其所出。髫年出家，凡遇讲肆，无不留神。晚岁，闻径直之门，莫如念佛，乃谓人言：“我闻经言‘犯一吉罗，历一中劫地狱’可信。又闻经言‘一称阿弥陀佛，灭八十亿劫生死重罪’，则未之信。”有明者示云：“汝大邪见，俱是佛言，何得不信?”遂于国清寺兜率台，昼夜精勤念佛，感观音、势至二菩萨现身。后又感天冠宝瓶，充映其身。一日，辞僧俗云：“吾生西方有日矣，何以饯我?”遂克三日后会食。食罢，有宿师房候之。中夜，见师果于绳床念佛，安坐而化。时见金色光自西而来，照数百里。江上船中人谓为天晓，迟久方明，始验智师之往生。

僧衍大师 （547-642）唐代僧人。一名僧箓，并州汶水（今属山西）人。初念慈氏菩萨名，期生兜率内院。博通诸学，解行并重，解行不怠。年90余，遇道绰大师著《安乐集》，并往听《观无量寿佛经》，始回心念佛，励修净业。后恐世寿将终，日夜礼佛千拜，并念阿弥陀佛名号八九万声，5年之间早晚勤策不懈。后有疾，告弟子曰：“阿弥陀佛来，授我香衣，观音、势至，行列在前，化佛遍满虚空，吾其行矣。”言讫而终，7日异香不散。时有启芳、圆果二法师，目击斯事，乃于蓝田县悟真寺，一夏结期，念阿弥陀佛。共折一杨枝置观音菩萨像手中，祝曰：“若得生净土者，愿7日不萎。”至期，益鲜翠。芳、果庆忭（音biàn，喜乐）昼夜观念不舍。阅5月，于观想中，觉身临宝池，见观音、势至坐二大宝莲华，有千万莲华，弥满其间。阿弥陀佛从西来，坐一最大莲华，光明映照。芳、果作礼，问曰：“阎浮提众生，依经念佛，得生此否?”佛言：“勿疑，定生我国也。”又闻释迦世尊，与文殊普贤，赞《法华经》。其前有三道宝阶，其一白衣，其二僧俗相半，其三唯僧也，云皆是念佛人，来生此矣。芳、果既出定，历与其徒言之如此。后5日，忽闻钟声，曰：“钟声，我辈事也”。俱时化去。

道绰大师 （562-645）唐代僧人。净土宗继昙鸾一系之大师。又称西河禅师，俗姓卫，并州汶水（今山西汶水）人，一说并州晋阳人。14岁出家，广习经论，尤精《大涅槃经》，曾开讲24遍。随大业五年（609），至汶水石壁玄中寺，见寺中有记昙鸾大师碑文有感，遂舍《涅槃》讲说，修习净土之行。师一心专念阿弥陀佛，观想礼拜，精勤不断。并为信众开讲《观无量寿佛经》凡200遍，词旨明畅，辩才无碍。每于散席，大众欢喜赞叹，念佛之声响彻林谷。师每日念佛以7万为常课，并劝导道俗信众称念阿弥陀佛名号，以麻豆等记数，每称一名便下一粒，念念相次，累积得数百斛。其最上者尝念得豆量80至90石，中等得50石，最少者亦有20石。后师又教人穿木槵子作数珠以计数，并常亲为穿珠送人，教以念佛。并诫信众不向西方涕唾便利，不背西方坐卧。有不信净土念佛法门欲谤师者，见师仪容即改容归向。时晋阳、太原、汶水三地，7岁以上之男女皆称弥陀圣号，是为师感化之深。贞观三年（629），师预知化期并通告四众，众皆咸集，忽见昙鸾现身，告以余报未尽。及至70岁，犹长新牙。太宗尝至太原见师，并赐以众宝名珍。师年80开外，一如童年，神气清健，容光焕发，弘扬净业，滔滔不绝。贞观十九年四月二十四日，师与道俗告别，二十七日寂于玄中寺，世寿84岁。师之著作留于世者，有《安乐集》2卷。是书特重经证，引用经律论释多至40余部，因师志在阐扬净土教义，并不讲求著作形式，故文字不免有堆砌之嫌。师之弘教重在应机，在《安乐集》中说：据《大集月藏经》所说：佛灭度后有五个五百年末法开始时期，主张应该修福忏除罪障，并认为念佛一门最为应机。师又将佛之教法分为圣道、净土二门。圣道门非末法钝根众生所能悟证；只有净土一门简要易行，乘佛的本愿力即往生净土。故师一生弘扬净土。师谈净土之生因，主张以菩提心为本，以念佛三昧为要行。受师感化而志于净土的有道抚、僧衍、善导、尼大明月等，而以善导大师尤着于世，成为唐代继师之后的净土宗史上之最杰出之人物。

道镜大师 唐代僧人。相州（河南安阳）人。日光寺僧。师葺茅为庵，取花暖身，专修念佛三昧更想画阿弥陀佛像十万亿（古代曾以十万为亿），深虑一生之中不得满愿，乃造板画，昼夜不休烧香印刷之。印有一万亿张时，香烟中见如幻化佛；至五万亿张时，粗见佛之色相；六万亿张后，身相颇明；八万亿张以后，化佛微笑语言，达十万亿张时，化佛告曰：汝往生之业已成就，不久当生我国。道镜师乃问佛：散心念佛得往生否?佛答：必得往生。后经六年遂迁化。年代等均未列明，《中国净土教理史》作者望月信亨氏疑此师即为《念佛镜》作者道镜，并说：“若然，彼必定是一位热忱之弥陀信仰者。”

慧璇大师 （571-649）唐代僧人。俗姓董，少出家襄州，周灭法后，南入茅山。历栖霞，住安州，听讲诸经论，并契幽极。晚归襄州光福寺。寺居山顶，引汲为劳，将移他寺。夜见神人。衣紫袍身长1丈，顶礼师曰：“奉请住此，常讲大乘。大乘经者，犹如大海。若一人讲说，能令所住之地，珍宝光明，眷属荣胜，饮食丰饶。惟愿宏持，勿孤所望。法师需水，此易得耳。来月八日，定当得之。”言已不见。至来月七日初夜，大风卒起，从西南来，雷震雨注，通夜相续，至明方住。唯见寺北洼处，清泉香美，合寺相庆。师慈育为怀，容常含笑。居山久之，道俗翘敬。贞观二十三年四月初八日，夜见山神告曰：“法师不久，当生西方。”至七月十四日，讲《盂兰盆经》竟，敛手曰：“生受信施，今须通散。一毫以上，舍于十方众僧，及穷独乞人，并诸异道。”言乞，终于法座，寿79岁。

德美大师 （575-637）唐代僧人。俗姓王，清河临清（今属山东）人。年16岁出家，19剃染。隋开皇（581-600）中，观化京师，受持戒律，日以礼忏为务，常诵万五千佛名。大业（605-618）中，住京师慧灵寺，普兴福业，多诸感应。唐武德（618-626）初，居会昌寺，于院西造忏悔堂，行般舟三昧，终夏不坐不卧。或止口过，三年不言。或行不轻，通礼七众。断绝世想，专念西方；持佛号，终身不辍。贞观十一年十二月，忽合掌念佛而卒，寿63岁。

善导大师 （613-681）唐代僧人。净土宗二祖。号终南大师，俗姓朱，山东临淄（一说泗州）人。幼年从密州（治所在今山东诸城县）明胜和尚剃度，常诵《法华》、《维摩》等经。后于藏中得《观无量寿佛经》，悲喜交集。受戒后即与妙开律师共研《观经》，乃修十六观法。唐太宗贞观十五年（641），赴西河玄中寺，谒见道绰大师，师即授以《观无量寿佛经》义旨，从而随师听讲，修学方等忏法，专心念佛，笃行精苦，得念佛三昧，于定中亲见净土之庄严。十九年，大师入寂。师遂往长安，旋移住香积寺，常于光明寺说法，传授净土法门。师戒行精严，常事乞食，每合掌胡跪，一心念佛，非力竭不止。30余年中，不别定寝处，澡浴以外，不脱三衣，不举目视女子，亦不受沙弥礼拜。远避名利，不受供养。好衣美食，皆送大厨供众，自食粗恶以活命，三衣瓶钵，不让人洗，独自行动，不与人伴，唯恐有妨净修。所受布施，用来书写《阿弥陀经》十余万卷，画净土变相三百幅，见塔庙伽蓝损坏者，必修复之。受师之化，京华诸州四众皆慕其德，共修净业。或有日课称名一万乃至十万，有念《弥陀经》十万至五十万卷者，得念佛三昧而往生者，亦不可记述。师遂被称“弥陀化身”。或有问：“念佛生净土耶?”师曰：“如汝所念，遂汝所愿。”乃自念佛一声，有一光明从其口出，十声至百千声，光亦如之。其《劝世偈》曰：“渐渐鸡皮鹤发，看看行步龙钟。假饶金玉满堂，难免衰残病苦。任汝千般快乐，无常终是到来。唯有径路修行，但念阿弥陀佛。”或问：“何故不令人作观，直劝专念名号耶?”答曰：“众生障重，境细心粗，识扬神飞，观难成就。是以大圣悲怜，直劝专称名字。正由称名易故，相续即生。若能念念相续，毕命为期者，十即十生，百即百生。何以故，顺佛语故。若舍专念，修杂业者，百中希得一二，千中希得三四。何以故?杂缘乱动，失正念故，与佛本愿不相应故，与教相违故，不顺佛语故，系念不相续故，心不续念报佛恩故。虽作业行，常与名利相应故。乐近杂缘，自障障他往生正行故。比见诸方道俗，戒行不同，专杂有异。但使专意作者，十即十生。修杂不至心者，千中无一。愿一切人，善自思惟，行住坐卧，必须厉心克己，昼夜莫废，毕命为期。前念命终，后念即生，长时永劫，受无为法乐，乃至成佛，岂不快哉?”又作《临终正念文》曰：“凡人临终欲生净土者，须是不得怕死。常念此身多苦，不净恶缘，种种交缠。若得舍此秽身，超生净土、受无量快乐，解脱生死苦趣，乃是称意之事。如脱弊衣，得换珍服。放下身心，莫生恋着。才遇有病，便念无常，一心待死。须嘱家人。及问候人，来我前者，为我念佛。不得说眼前閑杂之话，家中长短之事。亦不须软语安慰，祝愿安乐，此皆虚华无益。若病重将终，亲属不得垂泪哭泣，及发嗟叹懊恨声，惑乱心神，失其正念。但教记取阿弥陀佛，守令气尽。若得明解净土之人，频来策励，极为大幸。用此法者，决定往生，无疑虑也。死门甚大，须自家着力始得。一念差错，历劫受苦，谁人相代?思之思之!”此外，师曾与金刚法师论说念佛之胜劣。高宗时，于洛阳龙门奉先寺，造立大卢舍那佛时，命师任督造之职验校佛像。皇后武氏则天，曾捐脂粉钱二万贯，并率朝臣参加卢舍那佛之开光法会。永隆二年，五月十四日师忽谓人曰：“此身可厌，诸苦逼迫，无暂休息，我将西归。”乃登寺前柳树，向西愿曰：“愿佛接我，菩萨助我，令我此心，不失正念，不起惊怖，得生安养。”愿毕，于其树上，端身立化。高宗皇帝，知师念佛口出光明，又知舍报之时，精至如此，赐寺额为光明。塔于长安城南之神禾原。门人有怀感、怀恽、净业诸师，皆弘布净宗大德。师留世著作以《观无量寿佛经疏》又名《观经四帖疏》4卷、《净土法事赞》2卷、《观念法门》l卷、《往生礼赞偈》1卷、《般舟赞》l卷、《五种增上缘义》1卷。师之著作对确立净土宗义关系至巨，故有称之为净土宗实际创始者。师之《观经四帖疏》于八世纪时传入日本，日僧法然依此书之说而创日本净土宗，并尊师为高祖。

慧日大师 （680-748）唐代僧人。青州东莱郡（今山东掖县）人，世称慈愍三藏。受具足戒后，从海路往印度求法，经过13年，从陆路东归，中途就印度学者听受净土法门。回国后，勤修净业，撰有《净土慈悲集》3卷，《般舟三昧赞》、《西方赞》各1卷。他在《般舟赞》中，说回心念佛、凡夫得生净土等义，和善导的说法相似；但在《慈悲集》中主张教禅一致，禅净合行，戒净双修，这就和善导专修净土的主张有所不同。《宋高僧传》称其与善导、少康“异时同化”。

承远大师 （712-802）唐代僧人。净土宗第三祖。俗姓谢，绵州绵竹（今四川绵竹）人。最初师事成都唐公，开元二十三年（735）至荆州玉泉寺，依兰若惠真剃度，后遵师命去南岳衡山，从通相和尚受具足戒，并于其座下学经、律。闻慧日离京至广州，遂前往乞教。大师教以不可超然独善，依《无量寿经》修念佛三昧，以救济众生。自此顿息诸缘，专修净土。天宝元年（742）归衡山，于山之西南建茅舍，称“弥陀台”。人遗之食则食，不遗则食土泥，羸形垢面，精苦修道，于是发得三昧，常感圣境现前。久之，远近风闻，受师之教化者数以万计，人称弥陀和尚。时法照大师在庐山，一日入定往极乐世界，见蒙恶衣者侍佛侧，问是何人?佛告曰：“此衡山承远也。”乃直往衡山面谒，师事承远大师受般舟三昧之法。照大师在代宗时为国师，言其师有至德，天子南向而礼，度其德不可征，乃名其居为般舟道场。贞元十八年七月，大师告别诸弟子，高年91岁而寂。柳宗元为制《南岳弥陀和尚碑》，立石寺门之右；吕温撰《南岳大师远公塔铭记并序》。