参禅悟道，是为了明心见性，即见到本心、自性。这个本心、自性，在禅宗看来，澄明、纯真、无染、圆满。为了表示它，禅宗使用了“本来面目”、“无位真人”、“桃源春水”、“寸丝不挂”等一系列禅语。

　　“本来面目”侧重于本心的澄明、无染；“无位真人”侧重于自性的独立、尊贵；“桃源春水”侧重于自性的纯真、美丽，“寸丝不挂”侧重于自性的超越、洒脱。

　　在每一组禅语中，又使用了一系列禅语来表示，从而形成了博大、丰富、厚重、精彩的表达本心的禅语体系。