黄芩多年生草本植物，家种黄芩主要分布在山东、陕西、山西、甘肃四大产区，野生黄芩主要分布我国河北、山西北部，内蒙中东部和东北三省大部，河北承德，内蒙古赤峰等几个最具规模的主产区，是我国北方野生中药材的主要品种之一。黄芩呈圆锥形，扭曲，长8——25cm，直径1——3cm。表面棕黄色或深黄色，有稀疏的疣状细根痕，上部较粗糙，有扭曲的纵皱或不规则的网纹，下部有顺纹和细皱。质硬而脆，易折断，断面黄色，中间红棕色，通称子芩，以清火养阴为主；老根中间呈暗棕色或棕黑色，枯朽状或已成空洞，称枯芩，以清火败毒为主。

　　黄芩味苦性寒，具有清热燥湿，泻火解毒，止血，安胎，降血压之功，对暑温胸闷呕吐、肺热咳嗽、血热妄行、高热烦渴、湿热下痢等均有良好的功效。可用于湿温、暑温胸闷呕恶，湿热痞满，泻痢，黄疸，肺热咳嗽，高热烦渴，血热吐衄，痈肿疮毒，胎动不安等病症。