紫米是水稻的一个品种，属于糯米类，仅湖南、四川、贵州、云南有少量栽培，是较珍贵的水稻品种，分紫粳、紫糯两种。紫米颗粒均匀，颜色紫黑，食味香甜，甜而不腻。紫米在明代李时珍的《本草纲目》中便有记载。文曰：紫米有补肾、健脾暖肝、明目活血，补血益气、治疗神经衰弱等功效。紫米的功用众多。

　　而且近期有专家指出，紫米含有低糖高纤成分，是抗癌的最好食物之一。在美国，科学家发现紫米外壳含有丰富的青花素抗氧化剂成分，而这种抗氧化剂成分可于维他命相媲美，且紫米含糖成分低，亦是爱美女性不可多得的美容食品。

　　另有食品学家研究表示：紫米中的植物抗氧化剂成分利于保护心血管健康，防止动脉硬化，对DNA能起到保护作用，预防癌症发生。所含有的蛋白酶成分可帮助老年人改善睡眠质量。紫米中的硫氨素则能改善女士的贫血状况，色氨酸成分能降血脂，维护生命机体健康。