海棠果，原产我国，为蔷薇科苹果属植物的果实，又名楸子、海红、红海棠果。因为果实上有八道棱状突起，又叫八棱海棠、大八棱。海棠果品种较多，主要有八棱海棠，西府海棠，垂丝海棠，但经常栽培食用的只有八棱海棠、西府海棠。

　　海棠果现主要分布在华北，河北怀来是知名的产地之一。东北南部，内蒙古及西北也有。云南西北部的大理，丽江等地区亦有种植。东北地区也有种植。

　　海棠果一般在秋天采摘，鲜果成熟后，如果不采取一定的技术处理，就会很快变质，不能食用。果实除生食外，还可酿酒、做蜜饯，做果酱、果醋、果酒、果丹皮的上好原料。八棱海棠果则切开晾成含水分30%的海棠干，储藏期可长达3年，以备深加工为休闲食品。

　　海棠干加蔗糖冲水饮用，口味酸甜，含有浓郁的鲜海棠香气，且清凉泻火，健脾开胃，具有很好的食疗保健作用。还有一种更特殊的冷冻食用方法，就是吃完全冻实的海棠，其味道更鲜美爽口。海棠果的枝干则可做成苹果砧木，木材供雕刻。

　　海棠果还含有大量的营养物质，如糖类、多种维生素、有机酸等，能够补充人体所需的营养，提高机体功能，增强对疾病的抵抗力。而且据明代医学家李时珍的研究证明，海棠果的花、根、果均可入药，能祛风湿、平肝舒筋，主治风湿疼痛、脚气水肿、吐泻引起的转筋、妇女不孕，尿道感染等症。