一、佛教是教育

　　（一）佛教不是宗教

　　佛教是佛陀的教育，它不是宗教，也不是学术。佛教本身称“宗教”是指“宗门”、“教下”；宗是宗门，就是禅宗；教是教下，十个宗派，除禅宗之外，其余九个宗派都叫做教下。

　　“宗教”一词，包含着人与神灵的交往，或对神灵崇拜的意思。谈到宗教，难免使人想起神。然而，佛教却不与神发生关系，佛教否定主宰神的存在。假如说，宗教必然要建立对神的信仰，那么，在这个意义上，佛教就不能称为宗教。

　　民国初年，有一位欧阳竟无先生，是当代的大佛学家。他曾在现在的南京师范大学发表了一次讲演，讲题是《佛教非宗教、非哲学，而为今时所必需》。他举了很多例子为佛法正名。当时在中国引起了相当的震撼。

佛教变成宗教的历史很短，充其量不超过两百年，现在变成宗教 ，是很遗憾，所以才有今天这种现象。以前，它不是宗教，它是教育，释迦牟尼佛的教育，所以今天我们对正名的工作应当重视，所谓“名不正则言不顺”。

　　（二）佛教是教学

　　佛教真的是教育吗？如果我们仔细观察，这个疑问就会消除。在日常生活中，只有学校 ，才有师生的称呼。我们称释迦牟尼佛为“本师”, 没有称他作“主”，没有称他作“神”，没有称他作“上帝”。我们称他作“本师”， 就是表示这个教育是他老人家创始的。 我们自称为“弟子”，弟子是中国古时候学生的自称。由这些称呼，我们知道，我们跟佛的关系是师生关系。宗教里面有父子关系、主仆关系，没有师生关系， 佛门则是清清楚楚说明，佛与我们是师生关系。

　　从寺院的组织也能看出它与现代的学校大致相同。

　　在日常生活中我们称呼出家人为‘和尚’，其实在一个寺院里只有一位和尚（又称“住持”、“方丈”）“和尚”是印度话，翻作亲教师。 和尚相当于学校校长，是主持教学政策的人，课程是他制定的，教师是他聘请的，这是和尚的职责。和尚下面有三位帮助他的人，佛家称为纲领执事，分掌三个部门：掌管教务的称“首座”；掌管训导的称“维那”；掌管总务的称“监院”。名称与学校不相同，实际上他们管的事务跟现代学校里面的教务、训导、总务没有两样，可知寺院机构的组织确实是一所学校，是一所非常完整的学校。中国过去称之为“丛林”，丛林就是佛教大学。我们从佛教的起源，一直到中国佛教的建立，可见,它的确是一个教学的体系，这事实，我们必须要认识清楚，然后才知道我们到底在学什么。

　　以往，寺院庵堂 都是佛陀的教育机构，每天讲经八小时，修行八小时。修行的方式虽然很多，但归纳起来不外两大类：一是参禅（禅宗用语。指学徒透过“参究”——反究内心，觅求心性——的方法，期求明心见性）一是念佛。

　　（三）至善圆满的教育

　　佛教是教育，是佛陀对九法界（指 地狱、饿鬼、畜生、阿修罗、人、天、声闻、缘觉、菩萨法界。）众生至善圆满的教育。教育的内涵包括了无尽无边的事理。时间上，它讲过去、现在、未来；空间上，它讲我们眼前的生活，一直推演到无尽的世界。所以，它是教学，不是宗教。它是智慧、觉悟宇宙人生的教育。

　　佛教是大智大觉的教育，佛教是智慧觉悟的教学，佛教的教学宗旨是在彻底破除迷信，启发正智（指契于正理的智慧，为‘邪智’的对称。），使人能明辨真妄、邪正、是非、善恶、利害得失，进而建立理智、大觉、奋发进取、乐观向上的清净、慈悲、救世的人生宇宙观，达到解决众生一切苦难，获得圆满真实幸福的生活目标。

　　现在的佛法，在全世界有三种不同的形态。第一种是纯正的佛法。大概只有中国人才保存着。第二种是宗教的佛法。佛法变成宗教，在全世界相当普遍，那是迷信。第三种是学术的佛法。把佛法当作世间学问来研究，在日本特别多，走学术道路。这一变，把佛法变作世间法，都不是佛法的本来面目。我们今天要找的，是找佛教的本来面目，才能真正解决问题。佛法是以破迷开悟为宗旨，以离苦得乐为归趣（结果、大用）；我们也可以说，破迷开悟是佛法的大学问，离苦得乐是佛法真实的果报。我们哪一个人不是希望离苦得乐？所以佛法追求的是快乐。