阿姜李尊者：念住呼吸与禅定开示之英译者前言

　　本书为一部有关心解脱的操作手册 ，所传内容非是一套费解的理论，而是以念住呼吸为起点的一门基本技能。

　　书中的言教来自阿姜李?达摩达罗(1906-1961)，泰国最受推崇的佛教禅修导师之一。阿姜李是一位林居僧，即选择独居丛林、以禅修为梵行主题的比丘，因此他的言教来自个人的实修经验，同时也注意与佛教的标准教义相映证。

　　本书分两部分： 前一部分是有关呼吸禅定技能——这是阿姜李的专长——的基本指南，其中给出了他在梵行生涯的不同阶段发展出的两套方法。第二部分收录了他的十五篇开示摘要，解说禅修中有可能出现的问题。

　　你若想立即开始禅修，回头再补充细节，可以直接阅读方法二。反复细读七个基本步骤直至牢记于心，之后开始练习。要注意，特别在初始阶段，不要让外来的观点与讯息充斥内心。否则你可能在禅定中耗去过多时间找寻某些现象，却看不见实际发生的情形。本书的其余部分可待以后你有个别问题希望求解、或者你对自己在做的事想有个总体了解时再读，不过这两种情形时常重迭。

　　本书的目的在于提示一些可能性： 指点你过去可能忽视的地方，引荐你未曾设想过的途径。具体学到什么，完全与各人有关。不要强迫。不要因为书中未提到你的体验而困扰。不要因为自己没有书中讲述的体验而失望。

　　譬如禅相： 有些人有，有些人没有。它们与个人有关，对禅修来说并非真正必要。如果你有禅相的体验，则要学会明智地利用它们;如果没有，则要学会善用你已有的其它体验。重要的是，牢记基本步骤，连续仔细观察。

　　禅修类似于木工、航海等任何的一门技能，自有一套术语，对初学者来说必定如密码般难解。使用本书的挑战之一，便是破解密码。部分难点在于，有些词汇本身属于外来语： 它们是巴利语即现存最早的佛教文献用语，并且附带着泰文的语义色彩。不过问题相对不大。这些词多数在文中已作注解;书后的词汇表不仅对文中未注解之词给出了定义，而且对不少已注解之词作了补充说明。

　　一项更大的挑战，在于领会作者的视点。禅修中我们打交道的对象，乃是从内在体验到的身与心。阿姜李成年后的大部分时间在禅修中度过，对于从该角度观察身与心有着长期的经验，他的选词用字自然地体现了这一点。

　　例如，在提及呼吸或呼吸感时，他指的不仅是出入肺部的空气，而且指从内在体验到的、遍及全身的呼吸觉受[气感] 。同样，身体的『元素』[dhātu] 也非是指化学元素，而是指对能量性、温热性、润湿性、坚硬性、空间性、意识性[2]的元觉受——也就是身体对内在觉知的直接呈现形式。要超越对这类术语的怪异感，惟有开始从内部探索你自己的身与心，对哪些词适用于你个人的哪类体验，有所领会。只有那时，这些术语才达到其原本目的——即作为提升你的内在敏感度的工具—— 因为禅定的真谛不在于理解文字，而在于掌握那门引导你直观了解觉知之心的技能。

　　我们不妨把本书比作一份食谱。仅仅阅读食谱，即便了解了全部术语，也不能从中得着丝毫味感与养分。初学几步后知难而退，也同样白费时间。然而，你若能够一直学到底，那时便可以把书放在一边，享受自己的烹饪成果。

　　我希望这本书有助于你个人探索念住呼吸的善益。

　　坦尼沙罗比丘(杰弗里?德格拉夫)

　　美国加州慈林寺

　　Thanissaro Bhikkhu (Geoffrey DeGraff)

　　Metta Forest Monastery

　　PO Box 1409 Valley Center CA 92082

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　　[2]『能量性、温热性、润湿性、坚硬性』： 分别指风、火、水、地四元素或属性[四大; 四界] 。参见附录词汇表 dhātu。其中风元素一般作轻动性解，本书英文版译作energy [能量]。根据坦尼沙罗尊者对中译者的解释，这是因为随着呼吸禅定的深入，可知体内有的呼吸层次实为静态。呼吸一词的译解见方法二脚注。呼吸诸层次见《禅那》、《使呼吸更精细》、《直路》等篇中阿姜李的解说。

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