苦菜的药用早在《本草纲目》、《本经》等古书上就有记载。据现在医学研究证明，苦菜具有的保健功效主要为以下几个方面。

　　1.防治贫血

　　消暑保健苦菜中含有丰富的胡萝卜素、维生素C以及钾盐、钙盐等，对预防和治疗贫血病，维持人体正常的生理活动，促进生长发育和消暑保健有较好的作用。

　　2.清热解毒

　　杀菌消炎苦菜中含有蒲公英甾醇、胆碱等成分，对金黄色葡萄球菌耐药菌株、溶血性链球菌有较强的杀菌作用，对肺炎双球菌、脑膜炎球菌、白喉杆菌、绿脓杆菌、痢疾杆菌等也有一定的杀伤作用，故对黄疸性肝炎、咽喉炎、细菌性痢疾、感冒发热及慢性气管炎、扁桃体炎等均有一定的疗效。

　　苦菜具有消炎解毒作用，在医学上认为其适用于阑尾炎、肠炎、妇女子宫颈炎、乳腺炎，以及咽炎、扁桃体炎、化脓性阑尾炎，痈疮、蜂窝组织炎、无名肿毒，胆道感染、胆囊炎、妇女乳痈等。此外，中医学上还证实，采用30-60g苦菜和15g 野菊花进行水煎服用，能够治疗流感。

　　3.防治癌症

　　苦菜水煎剂对急性淋巴型白血病、急慢性粒细胞白血病患者的血细胞脱氧酶有明显的抑制作用，还可用于防治宫颈癌、直肠癌、肛门癌症。

　　4.其它功效

　　食用苦菜有助于促进人体内抗体的合成，增强机体免疫力，促进大脑机能。苦菜中丰富的铁元素有利于预防贫血，多种无机盐和微量元素有利于儿童的生长发育，多种维生素可促进伤口愈合，防止维生素缺乏。