【问】有些教门，往往说他是什么神、什么仙，实在考查起来根本没有那回事。或者他所奉为祖师的，虽然有那么个人，可是那个人和他们的教门，完全没有关系，像这些说法，不说都是靠不住的，佛教里所说的佛，恐怕也是这种情形吧！

　　【答】不是那样，佛教里的佛，确实有这么一个人，并且是历史上顶有名的人物，在各国的历史上，都记载得很明白，一点也用不著疑惑。

　　【问】这个创造佛教的人，究竟是谁？

　　【答】这个人说起来谁都知道，他是印度迦毗罗国净饭王的太子，名叫释迦牟尼。他幼年的时候，对于世间的一切学问，都已经通达了。而后年纪渐大，他看见世界上的人和物互相残杀，互相吞啖，循环不停。又感到生老病死是免不掉的，就觉得这个世界上的事物都是苦的。非求一个解脱苦恼的法子不可。因此到了十九岁时，他就抛开了富贵荣华，出家修行。在修行的时候，受了许多坚苦，时常忍著饥饿，但是他从不因此而灰心。到了三十岁的时候，就得道，成佛了，成佛以后，就到各处说法劝化世人，世人谁肯照著他说的话去行，就可以脱离苦恼，就可以享受快乐。这样说法说了四十九年，那时释迦牟尼佛，已七十九岁，就入了涅槃，以后佛的徒弟们，把佛在四十九年当中所讲的道理记载下来，就是我们现在所念的经。平常所说的佛，就是这位释迦牟尼佛了。

　　【问】你说的涅槃，是什么意思呢？

　　【答】这两个字的道理很深，不容易拿俗话来讲。在这个地方，涅槃的意思，勉强地讲，就是除尽了烦恼，不生不死永久快乐安稳的意思。佛为教化世人，所以才示现著世间人的样子。等到教化的事情办完了，佛就离开肉身，回到原来涅槃的境界去了。不知道的人，看见佛入了涅槃，就说佛死了。其实佛是永远不会死的，佛若是有死，那就和凡人一样了，那还算是佛吗？

　　【问】释迦牟尼佛，到现在有少年岁了？

　　【答】自佛降生在周朝的昭王二十六年算起，到今天的民国二十四年，共有二千九百六十二年了，在现在的宗教中，没有比佛教年代再多的了。在这三千年中，经过了多少有才能有大学问名人的研究，都说很好，可见是不错的。

　　【问】你说的那些名人是谁，可以说几个让我们听听吗？

　　【答】我就拣几个最出名的说说。例如晋朝的宰相王导。唐朝的宰相裴休、裴度、魏征、杜如晦、房玄龄、褚遂良。宋朝的宰相王旦、李沆、富弼、寇准、韩琦、吕蒙正、范仲淹、文彦博。清朝的宰相张廷玉、伯鄂尔泰。民国名人康有为、黎元洪、梁启超。再说外国的名人，如德国的杜里舒、美国的阿尔格特、英国的斯宾赛尔、俄国的钢和泰男爵、日本的左伯木村等，都是深信佛法的人，其余在家出家的人很多，一时是说不清楚。

　　【问】学佛的，不都是出家的和尚吗？你说的那些人，都不是和尚，为什么也学佛呢？

　　【答】这就错了，学佛的人，不一定是和尚。士农工商一切人等，都可以学。

　　【问】佛法既然是那些有大学问的名人才能学，像我们这些平常人，不就不够资格学了吗？

　　【答】不是这么说，比方说：大海里的水，不管多么大的动物，不能把海里的水喝尽。不管多么小的虫儿，都能去喝个饱。佛法的深广，也和大海一样，虽然是绝顶聪明的人，不能把他学尽，然而平常人，也一样能学的。

　　【问】佛教里面的事，也可以对不学佛的人说吗？

　　【答】佛教所信的事，是正大光明的真理，没有对人不能说的事情。所以一切的经论，尽管让人研究。不像别的教门，偏说有什么真言密诀，不传教给外人。

　　【问】学佛的人不贪图财宝和势力吗？

　　【答】都不贪图。你想释迦牟尼佛，抛开一国的太子不做，无数的金钱不要，他可是贪图财宝势力吗？学佛就是学佛的心理，学佛的行为，自然也不该贪财图势了。不过要知道，做一点有益于大众的事情，用自己的精神，或劳力换几个钱，以养活身家，这不算是贪财。凡是在军政机关做事的人，只要能本著良心为大众谋利益，为弱者施无畏，这不算是贪势力。

　　【问】和尚是专门学佛的人，怎么有些和尚很胡闹呢？

　　【答】凡事不可一概而论，譬如：儒家读书，专门讲仁义道德，尚且有君子小人的不一样。和尚是出家的佛弟子，有懂佛法的，有不懂佛法的，也不能责备他们都要一样。你所说的，是不懂佛法的一部分。这些人因为少知识，自然不免有些胡闹。只能怪其不懂佛法，并非佛法不好。你不知自古到今，有多少高僧，行人所不能行，忍人所不能忍，代佛宣传，对人讲说佛法福国利民，化度众生，大有益于世间。现在虽不及古时，到处乃有讲经说法，自行化他的高僧。因为你尚未学佛法，没有见到。你见到不懂佛法的庸僧。便怀疑佛法没好处，这就大错了。

　　【问】和尚也有懂佛法，不懂佛法，两种的不同，我也知道相信了。但看到有些研究过佛学的人，他们的人品，怎么也不见得都好呢？

　　【答】这也不可一概而论，董卓、曹操、王莽等，这一流的人物，古今的许多乱臣贼子，都是读过孔子书的，这也不可以归咎于儒教。佛教良莠不齐，也不能归咎佛教。要知道，一大片的田地里面，有几棵椑子，总是不免的。况且这些少数略懂佛法，品性不能全好的人，如果完全不懂佛法，他们的人品应当会更坏。

　　【问】从表面上看来，佛教比其他的教门，确实高超的多。但内容如何，也要说一说，我才肯相信？

　　【答】好吧！我们就谈一谈佛教的内容。