佛教与工艺
　　“工艺”是人类智慧巧思的体现。过去农业时代，日常所需用物大都靠手工制造，因此称为“手工艺”；今之工业发达，虽然机器已大大取代了人力，但无论手工或机器加工，都是透过人的智巧所成，除了实用之外，也有审美上的价值，因此工艺也是艺术的一种。
　　当工艺愈发达，则文明愈进步，人类的生活也愈方便。譬如在我们日常生活中，举凡食、衣、住、行、育、乐等生活所需的碗盘、茶杯、容器、枱灯、桌椅、书架等，都是工艺品。工艺与大众的生活紧密结合，不但提升生活品质，带动物质文明，尤其今日佛教之所以能积极走入社会，走入家庭，主要的原因之一，也是得力于工艺的发展。由于工艺的发展，带动佛教兴隆；相对的，佛教也丰富了工艺的精神内涵与创作技巧。因此，佛教与工艺可以说相辅相成，关系密切。
　　佛教的工艺品
　　佛教具有丰富的文化内涵，体现在外的，更有琳琅满目、美不胜收的工艺品，诸如佛像、法器、容器、供养具等，乃至甚受信徒及社会人士喜爱的结缘纪念品，如项炼、别针、书签、钥匙圈、中国结、合掌佛手、小沙弥饰物等，都是佛教的工艺品。
　　不过，一般所谓的佛教工艺品，不外乎以法器为其代表。法器依其用途可分为庄严具、供佛器、报时器、容置器、携行器及密教专用法具等六种。
　　庄严具：例如幡、天盖、斗帐、花鬘、佛龛、花瓶、香炉等，可资庄严整饰佛堂道场的器物。
　　供佛器：例如香炉、烛台、灯笼、佛饭器、茶汤器、水瓶(净瓶)、花笼、盘、棹、几等，可资日常勤行供养的器具。
　　报时器：例如梵钟、金鼓、磬、钲鼓、铜锣、铙钹、铃、木鱼、云板、鱼板等，可供寺院日常行事或临时集会敲鸣之用。此类法器除了制作精美以外，更具有艺术价值，尤其是制作时所刻载的作者姓名、年代、铭文等，富有史料文献的意义。
　　容置器：例如舍利容器、经箱、经箧、香箱、袈裟箱、戒体筥等，可收藏或装置有关修道的用具。
　　携行器：例如念珠、钵、锡杖、如意、瓶、镊子、麈尾、拂子、漉水囊、刀子、火燧、绳床、佛像、菩萨像等，与三衣、坐具、手巾、杨枝合称“头陀十八物”，是僧侣日常随身携行的十八种物品。
　　密教法具：例如轮宝、羯磨金刚、金刚杵、金刚铃、金刚盘、六器(火舍、阏伽器、涂香器、华鬘器、灯明器、饭食器)及结界所用的四橛，以上总称为大坛具。此类密教法器大都是铜制镀金所成者，其铸造之精致，为古来鉴赏家所津津乐道。
　　佛教工艺品不但具有宗教特色，还融和了民族、教育、文化等意义，对阐扬中国文化具有实质的贡献。
　　佛教对中国工艺的影响
　　佛教自东汉传入中国，很快地便和中华文化融为一体，深深的影响了中国的社会民生。佛教对中国工艺的发展，同样发挥了极大的影响：
　　促进工艺品的发展
　　随着佛教的兴盛，民间信仰佛教的风气相对提高，人民热衷于佛教文物的创作，因此带动了工艺的发展。例如北朝的陶塑工艺，由于当时建造石窟，佛教造像非常盛行，几乎所有的工艺品都是以佛教为主要对象，因而提升陶塑技巧，促使工艺蓬勃发展。
　　此外，帝王的笃信佛教也对工艺发展有正面的影响，例如武则天崇信佛教，晚年特命绣工绣制净土经变图四百幅。元朝皇族信奉藏传佛教，刺绣上以佛像、经卷、幢幡、伞盖、僧帽等图案为数最多。元初并设梵像提举司，掌管织绣佛像的制作，可见佛教对中国工艺的影响之钜。
　　丰富工艺品的造型
　　在各个时代所留下来的各类工艺品，如陶瓷、刺绣、金银器物、漆器、各种玉雕、木雕、石雕等，经常可以见到佛、菩萨、塔、罗汉、莲花、莲瓣纹、飞天等造型。其中尤以莲花及莲瓣纹的造型自西晋出现之后，延续至今，在杯、碗、壶、罐、碟、盘等各种日常用品中，仍然时有所见。
　　另外，宋代大理的金器以金翅鸟最具代表。当时传说水灾频繁，是诸龙兴风作浪所引起，金翅鸟能摄服诸龙，消除水患，利于民生，故为大理国的保护神；而金翅鸟能降服诸龙的思想则来自佛教。
　　改良工艺品的技巧
　　中国为发展大而轻的佛像以利佛像的巡城游行，于是发展出用夹紵脱胎的方法来制造空心佛像，这种方法后来也应用到其他各种大型造像上，为后来工艺技巧上又推进一步。
　　佛教工艺品的未来走向
　　过去佛教的佛像、法器等工艺品只局限在寺院殿堂内，主要用于庄严寺宇佛殿，以及修行、供养之用，是信仰的象征；今日随着佛教的普及，佛教工艺品已然走入家庭，成为家中的陈设品，甚至连佛像也成为工艺品之一。此举虽然有助于佛法的弘扬，但不能以此为常态，基本上，佛像要从工艺品升华为艺术品，从艺术品再升华为圣洁的象征，以保存信仰的庄严性。
　　此外，佛教工艺品应着重教育功能的发挥，例如可在制作茶杯时，刻上“滴水之恩，涌泉以报”或“饮水思源”等字句；在吃饭用的碗盘上，也可以刻上“计功多少，量彼来处”的警策语，以此启示大家对于一饮一啄，当思来处不易，应当以惭愧感恩，知足惜福的心受食。诸如此类具有教化功能的工艺品，若能广泛运用在日常的物品上，必能收到净化人心，端正社会风气之功，进而减少社会暴戾之气，建立祥和社会。
　　再者，今后佛教工艺品切忌流于低俗、泛滥，以免破坏佛教形象。最好在造型、图案的设计上，融入佛教的公案、典故、诗偈等。例如佛光山每年的春节平安灯法会，都吸引数十万的人潮上山，这些花灯都是佛光山精心制作的工艺品，有的花灯彩绘佛教譬喻故事，有的书写法语诗偈，甚至将经文内容彩绘在每一盏灯上，让大家在欣赏之余也能熏习佛法，认识佛教。
　　尤其佛光山自一九八三年起，相继成立佛教文物陈列馆、展览馆、佛光缘美术馆等，搜集古今佛教文物，分类陈列。其中光是文物陈列馆即珍藏了来自世界各国的石雕、牙雕、木雕、铜铸、陶器、瓷器等各种不同质地的佛菩萨像、罗汉像，以及西藏密宗各类法器等文物。更有难得一见的一百零八颗的手工线织念珠，这是我在印度朝圣时，一位印度妇女发自内心对佛教的虔诚信仰，当下织成与我结缘的。其他文物，如视为佛光山镇山之宝的嘉庆皇帝赐予宠臣颜检的中国古物玉如意，及长约五公分、宽为二公分的毫芒牙雕《妙法莲华经．观世音普门品》偈文五百二十字等，都是稀世珍品。
　　建馆陈列佛教文物，是希望信众、游客在观赏文物时，能认识佛教的宝藏，进而了解佛教文化的具体内涵，不但具有弘法度众之功，亦含有保存历史文化之效。因此，今后佛教工艺品如能朝着弘扬佛法、保存历史文化的目标迈进，将更具有意义与价值。
　　工艺是历代匠师的杰作，由于他们伟大的创作和智慧的结晶，留下种类繁多，技艺精湛，而且丰富多彩的作品。当中更由于受到佛教的影响，工艺作品推陈出新，如今国内外许多博物馆珍藏的工艺品，都是佛教提供的艺术遗产，这是中国人的荣耀，今后我们应当继承并发扬这份宝贵的艺术遗产，在工艺的创作上，尽量“寓佛法于工艺”，使中国的工艺艺术更臻真善美的境界，闪耀出智慧的光芒，美化人间，净化社会。