人们游览寺院，常可在众多佛像中看到一尊袒胸露腹、笑容可掬的弥勒佛。它究竟在笑什么？又为什么要笑呢？这就给人留下了丰富的想象余地。如果再吟诵一下那塑像两旁饶有趣味的楹联，不仅可以开拓思路，还能领悟联中蕴蓄的诗情和哲理。

　　杭州灵隐寺的楹联是：“峰恋或再有飞来，坐山门老等；泉水已渐生暖意，放笑脸相迎。”联语言浅意明，发人联想。他永远坐着等待或许再有飞来的山恋！这位弥勒佛与守株待兔者何其相似！然而他有永恒的希望和乐观……

　　“笑到几时方合口，坐来无日不开怀。”这是济南千佛山上千佛寺里的一副对联。作者认为，这位弥勒佛算是世上无双的“乐天派”了，也许是告诫世人要乐观处事吧！

　　北京潭柘寺、广州六榕寺有一副内容相同的对联：“大肚能容，容天下难容之事；开口便笑，笑世间可笑之人。”上联前半句写弥勒的外貌“大肚能容”；后半句写他的思想境界：度量很大，可以容得“天下难容之事”。下联开始也写他的外貌“开口便笑”，接着写意蕴，憨笑那些“世间可笑之人”。联语明写的是弥勒的形象心境，却暗含了作者的德操精神。

　　成都宝光寺的一副对联，是用散曲小令的笔法写的：“你眉头着什么急，但能安分守贫，便将得和气一团，常向众人开口笑；我肚皮有这般大，总不愁穿虑吃，只讲了包罗万物，自然万事放宽心。”其意是说，安分者得快乐，大度者少烦恼，即“知足常乐”！

　　“笑古笑今，笑东笑西，笑南笑北，笑来笑去，笑自己，原来无知无识；观事观物，观天观地，观日观月，观上观下，观他人，总会有高有低。”这是四川乐山凌云寺里的一副对联，赞“贵有自知之明”。责己严，待人宽，阐发出人生的深刻哲理。

　　“东南第一宝刹”南华寺天王殿中，弥勒佛像对门席地而坐，手托土钵，肩搭布袋，佛像两旁有一副别具风致的楹联：“日日携空布袋，少米无钱，却剩得大肚宽肠，不知众檀越，信心时用何物供养？年年坐冷山门，接张待李，总见他欢天喜地，请问这头陀，得意处是甚么由来？”作者以相当幽默而有力的白话，在上联中讽刺了佛教信徒的虚伪行径，在下联里奚落了这个不管信徒对己如何，却总是“欢天喜地”的“头陀”，明白地指出了这座弥勒像，只不过是一个没有生命，没有灵魂，没有神通的泥塑罢了。

　　弥勒佛像旁的这些楹联摆脱了虔颂神佛的传统程式，注入了现实生活的内容，语言诙谐，讽喻深刻，蕴含哲理，具有不同于一般庙宇楹联的特色。