每位佛陀都有自己的别号，但一切佛陀又有共同的通号。佛的通号有十种：即如来、应供、正遍知、明行足、善逝、世间解，无上士，调御丈夫、天人师、佛、世尊。这些名号是根据佛陀的德行施设的，任何一位佛陀都具有这些德行。以“如来”为例，“如来”是“乘如实之道而来”，因为如来的行住坐卧和语默动静无不是真理的表现。《金刚经》说：“如来者，无所从来，亦无所去，是名如来”，明确告诉我们，如来出现于世间，虽有来有去，但不住来去之相。世人还喜欢把如来和佛合在一起称曰“如来佛”，这是不伦不类的说法。如来和佛都是通号，就如某某人既是博士又是教授一样，我们可以称他为某博士或某教授，而不应称他为某博士教授。同样的道理，我们可称释迦佛或释迦如来；称阿弥陀佛或阿弥陀如来，但“如来佛”这种称呼却不恰当。佛陀还有个名号为“世尊”，世尊的含义是受世间人尊重。之所以把佛陀称为世尊，是因为佛陀的道德、智慧和悲愿都达到了最为圆满的程度，无论人、天人都无法与之相比，所以深受人天的尊重和敬仰。