“谁敢一开始就把台风的雨量估到两千，拿科学理由说服我！”台湾大学副校长、大气系讲座教授陈泰然说，面对莫拉克台风带来破纪录的雨量，由于没有科学经验为基础，就算用计算机跑的数值模式，也不可能一开始就估算出两千毫米的雨量。

据台湾联合报报道，台“气象局”在一开始就把雨量预测到八百、一千毫米，在陈泰然眼中，“已经算是很敢报了”，他认为台湾幅员小，受台风豪雨成灾的影响大，民众对气象预报的要求高，被骂报不准有其背景因素，“行政院”是要努力”；但台湾投注在气象相关研究的经费不足，也是不争的事实。

陈泰然建议，包括“气象局”、“农委会”水保局、“经济部”“水利署”，以及“国科会”底下的台风洪水研究中心应该共同投入经费，视各单位需求委托台洪中心研发更好、更切合需求的预报技术，包括改进数值模式、卫星影像判读等。目前台风预报最大的瓶颈在于海上数据不足。

定量降雨预报是廿一世纪预报的最大考验，目前全球的准度只约百分之廿五，而从百分之廿的准度提升到现在，就花了廿年。

陈泰然解释，定量雨量预报牵涉的因素很复杂，包括大气内部各种尺度的气象、季节、地形、纬度等，“就算砸一亿元也不可能在一年内突飞猛进”。

面对准度只有两成五的预报，一般人听起来或许会觉得丧气，但陈泰然认为，百分之廿五的准度还是比零好，需要投入研发经费持续改善。

对于CNN称莫拉克为“超级台风”，有人认为预测得比“气象局”还准，陈泰然不以为然。他表示，CNN说的应该是“范围超大”的台风，“超级”只是口语上的形容，莫拉克在台风分类上只是中度台风。伴随的西南气流范围大是雨量惊人的主因，跟台风是中度还是“超级”无关，因为台风分级是依据近中心最大风速，而非雨量。