春秋战国之际，占据教育主导地位的有两大学派，“世之显学，儒墨也”(《韩非子·显学篇》)，它们对中华文明的发展，对开发民智、提高人们的文化意识，起了巨大的作用。墨子是墨家学派的创始人，他还是一位倡导实践教育的教育改革家，以他为代表的墨家教育思想，就蕴涵了实施实践教育的基本理念、准则与方法。他的“量力而行”、“因材施教”、学思结合和学以致用的原则，对后世产生了深远的影响。探析墨子的实践教育思想，进一步考证墨家的实践教育内容与方法，对培育社会主义现代化建设的有用人才是十分有利的。

“兼爱”是墨家思想体系的核心，是墨学的重要纲领，也是施行教育的主要课程之一。墨家实施的实践教育，首先是对学生进行道德、理想教育。

墨子是平民阶级的代表人物，墨家对自愿“修德进业者”均予以教诲，而不看其出身门第，不查其所居职业，不分等级贵贱。故墨家弟子中多是“农与工肆之人”。这就冲破了“爱有差等”的教育思想，同时也打破了当时血缘宗法制的束缚，是对旧宗法制度的否定。

墨子是一个热心负重的教育家，他以身作则，以言教人，身教重于言教，主张实践力行教学法。墨子出生于劳动人民家庭，懂得劳动对培养人格的重大意义。因此，劳动技能教育在墨家教程中占有很大比重，要求“士虽有学，而行为本”，强调学以致用，述作并重，突出理论与实践的结合，寓知识于劳动创造之中。

墨子强调“强力从事”，他从不轻视劳动，且身体力行，亲自动手制作。他能用三寸之木，瞬间削成能负千斤重的车辖。他在战争实践中创造的连弩之车、抛石机等更是当时军事上最先进的防御武器。为此，毛泽东曾这样评价他:“墨子是一个劳动者，他是比孔子高明的圣人。”（《毛泽东点评〈二十四史〉》）

实践与理论相结合，使墨子既是一位渊博的知识分子，又是一位著名的能工巧匠。他将实践中积累的丰富的知识经验，毫不保留地传给弟子，其弟子不仅能讲善辩，而且注重理论联系实际，会干善干。如墨子在日常生活生产中制造了桔槔、辘轳、车梯等机械工具，同弟子一起进行了本影、半影、球面镜成像、小孔成像等一系列光学试验。通过这些实践，既锻炼了弟子的实际操作技能，又为科学技术的研究创新作出了贡献。

墨家团体，业绩巨大，这种业绩的取得，是与其实践教育分不开的。正是因为实施了这种适合社会需求的实践教育，墨家学派异军突起，成为当时独与儒学相抗衡的显学。

随着历史的发展，墨家的教育思想，尤其是实践教育思想，已形成中华民族整体教育思想体系中的重要组成部分，时至今日，它仍然对我国文化、教育事业产生着深远的影响。