略述弥陀净土及其修行
作者：

　　弥陀净土，是阿弥陀佛在因地考察二百一十亿诸佛刹土，睹见三界六道众生在虚妄的时空羁束下，受生死苦痛的煎熬，而生起大慈悲心，发愿建立的一个用以救度十方众生的安乐世界。所谓：“愿将东土三千界，尽种西方九品莲。”据《无量寿经》记载：在世自在王佛时，有国王名世饶王，闻法出家，名为法藏，发弘愿誓取清净国土。经过累劫勤苦修习，成就大愿，从而形成弥陀净土，并以此土为依，接引众生。因此，弥陀净土便成为娑婆世界众生最理想、最稳当、最简便的归宿处。
一、说有净土的来由
　　关于佛说净土的因缘，据《观无量寿经》记载：在佛应世时，印度王舍城太子阿阇世，被调达恶言煽动，想做国王，便将其父母幽禁于深宫。其母韦提希因此非常痛苦、绝望，而遥向灵鹫山顶礼跪拜，祈佛现身说法。佛慧眼知其所愿，由耆舍崛山现神通出现于宫。时韦提希礼佛后说：“唯愿世尊，为我广说无忧恼处，我当往生，不乐阎浮提浊恶世也。此浊恶处，地狱、饿鬼、畜生盈满，多不善聚。愿我未来不闻恶声，不见恶人，今向世尊五体投地求哀忏悔，唯愿佛日，教我观于清净业处。”尔时世尊放眉间光……令十方诸佛净妙国土，皆于中现，或有国土七宝合成，复有国土，纯是莲花……令韦提希见。时韦提希白佛言：“世尊，是诸佛土虽复清净，皆有光明，我今生极乐世界，阿弥陀佛所，唯愿世尊，教我思惟，教我正受。”此因韦提希发心真诚、殷切，以及佛神力所加，故能立即见到净土。尔时佛告韦提希：“汝今不知，阿弥陀佛去此不远，汝当系念，谛观彼国净业成者，我今为汝广说众譬，亦令未来一切凡夫，欲修净业者，得生西方极乐国土。”
　　世间一般凡夫由于无明的障覆，为名闻利养而说妄语骗人，而佛法是觉悟宇宙人生一切真理的智者，非同凡辈。如《金刚经》云：“佛是真语者，实语者，如语者，不诳语者，不异语者。”由此故知佛所说的话是千真万确的。《无量寿经》卷四云：“佛告阿难，法藏菩萨，今已成佛，现在西方去此十万亿刹，其佛世界，名曰安乐。”又《阿弥陀经》云：“佛告长老舍利弗，从是西方过十万亿佛土，有世界名曰极乐，其土有佛号阿弥经陀，今现在说法。”此外，还有《华严经》、《般若经》等二百多部经典，都有讲到念佛法门以及西方净土。
二、净土的庄严
　　西方净土，人身相好庄严，其国人民皆是莲花化生，清净无染，纯一金色，也没有好丑等差别，寿命亦是无量无边。且一切事教随人所愿，不逆不恼，人与人之间互敬互爱，同修共进，又不必为了衣食住行等生活而忙碌奔波，只需心念一起即可满足。如想穿什么衣服，妙衣自然着身，欲吃食物，美味自然现前。所住宫展，皆由七宝所成，庄严舒适。其土众生行走自如，毫无阻碍，随意所趣，刹那便至十方国土。如《阿弥陀经》云：“其土众生，常以清旦，各以衣祴，盛众妙华，供养他方，十万亿佛，即以食时，还到本国饭食经行。”可知净土之人，身心都达到了尽善尽美、圆满无缺之境。
　　又西方净土环境也非常庄严清净，令人赏心悦目，国中一切宫殿、花草及所有饰物，皆是众宝自然合成。极乐世界平坦宽广，都是黄金所成，宝树齐整，宝玲罗网，自然演奏妙音。如《弥陀经》云：“极乐国土，七重栏循，七重罗网，七重树，皆是四宝周匝围绕。”又《无量寿经》云：“无量寿国，其诸天人，衣服饮食，华香璎珞，缯盖幢幡，微妙音声，所居舍宅，宫殿楼阁，称其形色高下大小，或一宝二宝，乃至无量众宝，随意所欲，应念即至。”弥陀净土的依正二报皆庄严无比，实非言语文字所能表达。
三、净土法门的修行
　　西方种种土种种殊胜功德，是人们向往的最好归宿。然欲生净土，须备资粮，如远行者必带钱粮一般。往生净土必备的资粮即是信、愿、行。
　　（一）信。“信”就是要有信仰、信心。所谓：“信为道源功德母，长养一切诸善根。”佛法大海，信方能入；欲取宝藏，信乃为手；修行解脱，信居其首。所言信者，乃真信。莲宗十祖截流大师说真信的标准有三：一信心、佛、众生三无差别，即信我是未成之佛，弥陀是已成之佛，生佛虽殊，觉性无二。我虽昏迷颠倒，觉性未曾失，我虽累劫轮转，觉性未曾动。所谓莫轻未悟，一念回光，便同本得。故切不要知自轻是未悟凡夫，若能回光反照，当体同佛法身。二信我是理性佛、名字佛，弥陀是究竟佛，然性德虽同，修德无渊。若不念佛修行，求生净土，只能称众生而流转生死，终不能称佛。三信我等虽障深业重，久居苦域，乃是弥陀心内之众生。弥陀虽万德庄严、远在十万亿刹之外，却是我心内之佛。既是心性不二，自然感应道交。若能恳切念佛，必能感佛悲接引。譬如磁石吸铁，更无疑惑。又藕益大师《弥陀要解》中说有六信：即信自、信他、信因、信果、信事、信理，但具上三信或六信者，皆为真信。
　　（二）愿。对修净土法门的人来说，仅具真信还不够，而必须恳切发愿。当知愿在信、愿、行三法中起关键作用。愿能启前之信，导后之行。无愿之信，不名真信；无愿之行，不名真行。所以行者必须要发切愿。经偈云：“愿生西方净土中，九品莲花为父母。”在发愿往生彼土的同时，还应发愿离开此界。若对此土的一切贪恋不舍，临命终时，还在执著名利、事业、财产等，俗情难舍，那就难以往生西方净土。印光大师说：“愿离娑婆，如囚之欲出牢狱，绝无系恋之心；愿生西方，如客之思归故乡，岂有因循之念。”故我们发求生西方之愿，应如“囚徒盼释，游子思归”一般恳切。藕益大师也曾说：“往生与否，全由信愿之有无。”即是说能否往生西方，就看是否具足真信、切愿，只要有了信愿，自然就会随之去行，具此三资粮就可往生。由此故知信愿是往生的关键。如《劝发菩提心文》云：“尝闻入道要门，发心为首，修行急务，立愿为先，愿立则众生可度，心发则佛道堪成，苟不发广大心、立坚固愿，则纵经尘劫，依然还在轮回，虽有修行，总是徒劳辛苦。”故知修行解脱，乃至求生净土，皆须先发菩提心，具足真信，立坚固愿，致心恳切，方可依信愿而起行。
　　（三）行。行即是修行的行为。欲生净土，就须修正自己的言行举止，使之与法相应，方可往生。关于净土之行，在诸经中各有不同的方法。《弥陀要解》云：“诸经示净土行，万别千差，如观像、观想、礼拜、供养、五悔、六念等，一一行成，皆生净土。”《观无量寿经》中指出，欲往生净土，须修净业三福。
　　１、孝顺父母，恭敬师长，慈心不杀，行十善业。父母生养我们，百般艰难，含辛茹苦，精心呵护。如《劝发菩提心文》云：“哀哀父母，生我劬劳，十月三年，怀胎乳哺，推干去湿，咽苦吐甘。”《佛说父母恩重难报经》云：“假使有人，左肩担父、右肩担母，研皮至骨，空骨至髓，绕须弥山，经百千劫，血流没踝，犹不能报父母深恩。”父母恩重如山，作为子女，理应奉事恭敬。又师长滋养我们的法身慧命，令我们知礼、解法、修行解脱，此即为法身父母。故学佛之人，更应该孝顺父母，恭敬师长，知恩报恩，完善自身的人格。又慈心不杀者，因一切众生都有贪生之念，怕死之心，你若杀它命、食它肉，它势必报怨讨债，以牙还牙，如此轮回六道，互杀互食，无有出期。如《楞严经》云：“以人食羊，羊死为人，人死为羊，如是乃至十生之类，死死生生，互来相啖，恶业俱生，穷未来际。”孟子也曾说过：“君子之于禽兽也，见其生，不忍见其死。”因此，作为修行人，更应以慈悲为怀，怜愍保护一切众生，方便救度之。又五戒十善，乃佛教徒最基本的道德规范，若违此即缺少善根福德，也即不得往生，所谓：“不可以少善根福德因缘得生彼国。”况且，因不守五戒，不行十善，造诸恶业，将来必定随业而受果报，又怎能往生净土呢？
　　２、受持三归，具足众戒，不犯威仪。求生净土，首先必须要归依三宝，才能算是真正的佛弟子。然而，并不是归依了三宝后就功成事就了。而是要对自己所受的三归五戒等认真守持，做到戒行清净，威仪不缺，若破戒犯律，便只有随犯而堕落受苦。故说求生净土之人，不仅要念佛，同时也要持戒，持戒加念佛，才能拿到往生净土的能行证。
　　３、发菩提心，深信因果，读诵大乘经典。所谓发心菩提心，即是上求下化之心。念佛求生净土的目的，不单为了自己的解脱，也是为了成佛后度化一切众生，使众生都能离轮回苦，得解脱乐。又读诵大乘经典，可以提高一个人的思想境界，能使我们懂得更多的道理及修行方法，增长智慧。所谓：“深入经藏，智慧如海。”如果只知念佛，而不解其义，不知所趣，纵然勤行苦修，也只是盲修瞎炼，其心依然随境而转，却不能于中得大益。
　　此三福业，不仅是净宗修学的根本，也是大乘佛法所有一切法门的修学基础。此外《观无量寿经》还以日观、水观、地观、树观、池观等观净土庄严的十六观为净业往生的正因。然而，要想修满十六观，亲见弥陀和观音、势至二大菩萨及极乐净土，并非易事。因为凡夫之想赢劣，难作想事，心特散乱，难以观想微妙之境，因此，修学净土的行人最当注重于简单易行的念佛法门。
　　念佛法门，即是以持佛名号为主。念佛的方法有持名、观像、观想、实相四种。此中又以持名念佛最为简便易行，藕益大师在《弥陀要解》中指出：“唯持名一法，收机最广，下手最易。”持名念佛有事持和理持两种。事持，即是信有西方阿弥陀佛，而未达心佛不二之理，但以信佛所说，决志求生西方，执持名号，念念相续、句句分明，唯此一念，更无二念，以此但知净土事相，未达理性故，名“事持”。理持者，即信西方阿弥陀佛，是我心理具，是我心事造。即以自心理具事造万德洪名以为系心之境，念念执持，无有间断，即心即佛，了知能念之外，无有佛为我所念，所念佛之外，无有心能念于佛，能所双亡，心佛一体，念而不念，不念而念，以此深达理性故，名“理持”。此虽分事理，但应知事由理起，理由事显，犹如水与波，二而不二。
　　持名念佛，贵在专一。只要我们一心称念阿弥陀佛圣号，摄心专注，出口入耳，历历分明，不打妄想，不夹杂念，都摄六根，净念相续，无有间断，临命终时，即得往生西方净土，此外不必再观想等。如善导大师《净业专杂二修说》云：“众生障重，境细心粗，识扬神飞，观难成就。是以大圣悲怜，直劝专称名字，正因称名易故，相续即生，若能念念相续，毕命为期者，十即十生，百即百生，何以故？无杂缘，得正念故，与佛本愿相应故，不违教故，顺佛语故。”持名念佛，仅持一句弥陀佛号，最为简便省力，临终即得往生解脱。《大宝积经》云“一切念佛法门中，求其至简易，至稳当者，莫若信愿专持名号，不劳观想，不必参究。”
　　末法时代，众生福德浅溥，业障深重，不信者多，轻视者众，虽修净土法门的人多，但因信不真、愿不切、行不专，故往生者少。由此可知，念佛之人只有真信实行，精勤不懈，临终时才能感应道交，蒙佛垂慈接引，往生西方。此阿弥陀佛宏愿接引他力，念佛之人精勤行持是自力，自力加他力才得以往生，二者缺一不可。假若认为众生不发愿，不念佛，坐等阿弥陀佛的他力接引即可往生，那么，三界六道众生就早已不再受若了，所以说念佛之人要往生净土，不但要依靠阿弥陀佛的愿力接引，而且主要还须自身的努力精进，专心一致，达到与佛愿相应，方可得以往生。假如一边念佛，一边聊天，三心二意，心猿意马，即使念一辈子佛也只是种种善根而已，若说往生净土也只是自欺欺人。念佛法门非常易行，但具足信愿行，一心不乱，净念相续，即可往生西方净土。《阿弥陀经》云：“闻说阿弥陀佛，执持名号，若一日、若二日、若三日、若四日、若五日、若六日、若七日，一心不乱，其入临命终时，阿弥陀佛与诸圣众观在其前，是人终时，心不颠倒，即得往生阿弥陀佛极乐国土。”
四、净土法门的殊胜
　　净土法门在佛的一代时教中，最具超越意向，以了生死、出轮回、成佛道为其旨趣。在佛教诸多法门中，是最简单、最稳当、最疾捷、最容易使人接受和修持的一个法门。净土法门三根普被，遍摄群机，正所谓：“是男是女总堪修，若智若愚皆有分。”只要信愿持名，即能成办道业，或现前见佛，或当来见佛。因此，作为未世众生，虽然业重福浅，若是至诚持念弥陀圣号，必能承佛慈悲，接引往生，尽此一生，离苦得乐，了生脱死。印光大师说：“净土法门，别无奇特，但要恳切至诚，无不蒙佛接引，带业往生。”现在，也有人对带业往生存有怀疑，认为即有业，又岂能往生？此还是对净土法门无有真信。“昔有国王，问沙门那先云：“念佛之人，可以带业往生，此事难取信。”答曰：“大王，大石置水沉否？”王曰：“必沉。”又谓：“欲令不沉，其可得乎？”王曰：“不可”又谓：“若以大石置大船上，运载他方，其可得乎？”王曰：“可。”当知众生有业必致堕落，如大石置水必沉。念佛之人，仗承弥陀愿力接引往生，乘佛大愿船，故得带业往生，亦如大石置般不沉，可运往他方一样。现在也有人心存侥幸，执迷不悟，平日不思专心念佛，但等临终之时求佛接引，带业往生。然而，若平时不修善，临终时自己痛若不堪，神识不能自主，正念已失，不能与佛愿相应，岂能感应道交，蒙佛接引？因此，欲往生西方净土，就不要幻想不劳而获，守株待兔，坐享其成，应脚踏实地，老实念佛，才是上策。
　　西方净土依正庄严，没有退堕之事，更没有轮回之虑。一切都是成佛之助因缘。相反，娑婆世界不但苦多乐少，修行者障道甚重，知修善者少，而造恶者众，得解脱者少，而堕落者众，六道轮转，无有出期。由此可见，净土的下品下生也比此土的上上之人强出千倍万倍。省庵大师明确指出：“云何求生净土，谓在此土，其进道也难，彼土修行，其成佛也易。易故一生可致，难故累劫未成。”
　　弥陀净土，庄严殊胜，念佛法门，方便易行，心念专一，弥陀接引，往生彼国，人人有分。我等众生现沉溺于生死苦海之中，想要速脱轮回之苦，至安养国，当应至心称念阿弥陀圣号。所谓：“爱河千层苦，苦海万重波，欲免轮回苦，速念阿弥陀。”愿我等众生具真信、发切愿、一心念佛，精进不退，速离生死海，同登极乐岸，早日回归净土家园。