二、「自述行谊」者：即大师对自己一生行为的概述。今人对古代祖师大德的了解，多是从其思想或他人的评价中略知一二，鲜难亲闻祖师对自身的过多表述。印光大师生处特别的时代，书信往来，自有与众不同之处。《文钞》中有大量的自我概述，让我们更直接更真实地了解大师的言行德操。详观大师一生及自述，即知大师常言之「敦伦尽分，老实念佛」是何意义。大师常以「自了汉」自居，不求闻达于天下。所谓「拟作粥饭自了僧，不作弘法利生梦」也。其日常所为，就是一「老实」典范，没有大家派头，没有装模作样，没有沽名钓誉。只是常将一「死」字贴在额头，念佛度日，随缘化他。只有「真为生死，深潜佛法」者，才能如是深藏己德，独守平常；甘于寂寞，一心在道。实可谓遁世不见知而不悔也。

　　但凡贪图名利、好为人师者，无不处处显奇竞怪，以惑人心。观大师却视名利如敝屣，避之惟恐不及。一任举世人尽作通家，自己只是怡然自乐，老实念佛。由他讥，任他笑。平生所为，无有丝毫之捏怪。言行如一，始终无二。二十余年隐于普陀，经年无一人来访，无一函见投，颇得安乐。后因《文钞》面世，方为世人所知。致使远近朝拜者，络绎不绝。一个「自了汉」能如是大善于天下，其人格道德力量，何可思议！此可谓真能自利，方能利他，所谓「厚德」方能「载物」也！大师怀抱弥陀本愿之德，笃行念佛往生之道，岂能不普利众生乎？

　　三、「赞古耀今」者：即大师对「佛、法、僧」三宝的赞扬。三宝乃暗室明灯，苦海舟航，是众生法身慧命之所依，《文钞》处处有赞。藉由赞颂三宝功德，启迪吾人之恭敬从命。以佛法利益，非恭敬不能得。大师常言：「一分恭敬，一分收获；十分恭敬，十分收获。」今人不患不知佛法，所患在不知恭敬从命也。故说食数宝者多，亲得受用者少。

　　三宝功德，穷劫难赞，今特以弥陀本尊、净教祖师为主。以弥陀本愿，为众生恃怙；藉祖师芳规，明法脉渊源。从而一遵本愿之行，笃行专修之道。如是方有知识可寻，方有圣教可依，方有安心之处，方有解脱之望。而不至随风倒浪、虚度此生也。

　　此选编虽乃沧海一滴，尝之可知大海之味，依之可入净土之门，遵之可得往生之益。因所选有限，或有更精妙法语淹没于浩瀚的《文钞》中，则为吾人之失也。有心者，或可以此为阶，深入《文钞》。既可免吾人之失，亦可深沐祖师恩泽。由是而自必识净宗超胜，安然作一「本分、老实、息心」之念佛人矣！

　　为便利阅读，今此选编力求编排有序，次第井然；又所选内容，多类加小标题，以示大义；并对原文详加分段、标点、出示重点。为顺今时读法，及编排统一，个别文字作了简单处理。

　　于选文之后，别附大师略传，以助了知大师一生行踪。所谓人文并观，见其人即如见其文，观其文即可知其人矣。