界定法师：漫说《杂阿含》(卷三十三)～G

　　937经至939经再次谈到五随的无常、苦、空与非我。937经写曾经有段时间有四十位比丘来诣佛陀，此诸比丘都是苦行僧，“一切皆修阿练苦行、粪扫衣、乞食”，但他们皆属于“学人未离欲”阶段。

　　佛陀有意想度化这些苦行比丘，于是教诫他们说：“众生无始生死，无明所盖，爱系其颈，长夜生死轮转，不知苦之本际。”为了说明这个真理，佛陀问道：“恒水洪流趣于大海，中间恒水为多？汝等本来长夜生死轮转，破坏身体流血为多？”恒河可谓全印度第一条大河，全长2700千米，流域面积106万平方千米，河口处的年平均流量为2.51万亿立方米，这个数字是十分庞大的。但是它与我们累劫以来所流的血水相比，还是十分渺小的。因此诸比丘回答说“我等长夜轮轮生死……流血甚多，多于恒水百千万倍”。不仅仅恒水，即便是四大海之水，也还是转轮流血居多。佛陀最后得出的结论是：五阴为无常、为苦、为苦空变易之法。938经与937经大体相近，由“流血”转述到“流泪”，“汝等长夜轮转生死，流泪为多？”939经谈到了恒水、四大海水与“母乳”谁为多的问题。哺乳动作一般都靠母乳滋养长大——当然我们也无法测算从生下来直到断乳这段时间究竟吃了多少母乳，佛陀以四大海之水与母乳相比较，目的并不是说我们喝了多少乳汁，其重点是落在了我们的“无始轮转生死”这一点上。如果说我们一生所吸的母乳是10个立方米，而恒水年流量是2.51万亿立方米，也就是我们无数次的生死轮回了。而四大海之水，更是我们依靠思惟能力难以计算。

　　从这里我们可以想像一下，佛经中所说的“三大阿僧祇劫”的大致年数。阿僧祇劫意为无数劫，“言无数者，显不可数，非无数也”(俱舍论)。一劫相当于人间多少年呢？婆罗门教的观点是一劫大约相当于人间四十三亿二千万年(一说为四百三十二万年)。《大毗婆沙论·卷178》称初阿僧祇劫逢事七万五千佛，第二阿僧祇劫逢事七万六千佛，第三阿僧祇劫逢事七万七千佛。我们尊敬的释迦佛灭度距今约2600年，如果到一下位弥勒佛降世，则需要经历五十六亿七千万年的光景。就是说，在这期间没有佛陀应世。从这个意义上讲，成就佛道是如何地艰难，完全不是我们想像中的那么简单。步入新世纪以来，虽然佛教大为鼎盛，但拥有正知正见者却日渐稀薄。《三宝歌》发出“人天长夜，宇宙瘖瘖，谁启以光明”的追问，似乎早有先见之明。(6.17.)